琼芳觑着傅成笑说：“若真是清淑妃开的口，陛下断断不会回绝清淑妃的。”

傅成愈发困惑了。

他如今虽办差已十分得力，但到底才十四岁，又是宦官，哪里能懂这些心思？

卫湘摒着笑道：“或许再过几年你就明白了，今儿算我不该喊你来一起说这事。你先退下吧，不必再多想，我与琼芳商量商量。”

傅成听出她语中的调侃，困惑之余又多了局促，只好依言告退。

退到仪华殿外，傅成站在廊下忍不住地摇头，思来想去还是不解，便又琢磨着要问容承渊去。

殿中，琼芳待傅成走了，忍着笑道：“陛下要顾念旧情，新欢旧爱都不想伤，傅成哪里懂得？”

卫湘低了低眼，心知琼芳真正想说的该是：陛下要立稳重情谊的美名，傅成哪里懂得？

琼芳又问她：“娘娘作何打算？清淑妃与娘娘也的确不是一个性子，娘娘若求稳妥，不妨便去瞧瞧？”

卫湘长缓一息，连连摇头：“清淑妃什么性子与我不相干，选出什么样的人也不要紧。就如我适才与陛下说的，大选那一面之缘其实瞧不出什么，清淑妃留下的人也未见得日后都合她的意。”

琼芳若有所思地点头，卫湘顿了顿，续道：“我只是在想……”她抬眸望着琼芳，“清淑妃素来性子冷僻，从不过问这些琐事，这是六宫皆知的事。如今突然转了性子要插手大选，你说是什么缘故？”

琼芳沉吟道：“说得通的缘故倒也多……或是清淑妃家里又要送人进来，她去坐镇便可让自己人顺利入选；或是她发现手里有权总归是好的，便想从文妃与凝婕妤手里分一杯羹；再不然……现在后位空悬，她与陛下又有那样的情分，就动了心思。只是……”

琼芳深想两分，眼中又露出不解：“不对，后位之事说不通。自皇后故去，皇长子便由太妃们照料着，若想争后位，最便捷的路数应当是争得皇长子。”

“是啊。”卫湘凝神缓言，“这也是我想不通的地方。若想入主中宫，没有什么比将这嫡长子养在膝下更稳妥的法子了，这道理你我都懂，清淑妃必也明白，何须这样舍近求远？”

——这在眼前就有先例。

自先帝的孝纯皇后去世以后，楚元煜便被交由谆妃抚养。数年以来，谆妃始终无宠，地位却还是水涨船高，到先帝离世之时她已位至皇贵妃，据说册封皇后之事先帝原也做过打算，反是她念着故去的亲姐姐，不肯去坐那后位。

后来先帝驾崩，楚元煜亦想过尊她为太后，仍是因她不肯才只尊封了“谆皇贵太妃”。

这样明晃晃的例子摆在这里，清淑妃真想要那后位，照猫画虎地学就得了。

因此卫湘也摸不透了，思虑再三，她只得吩咐琼芳：“近来多加小心，多打听着些风吹草动。倘若真因后位掀起纷争，总难免一场恶斗，咱们心里得有数才好。”

琼芳神色一紧，垂眸颔首：“娘娘说的是……”说罢她不免担心卫湘因此伤神，温声劝道，“其实若真争起后位，也不过是敏贵妃、清淑妃、文妃三人的事，这三人里有两个都与娘娘交好，娘娘大可宽心。”

“这话不假。”卫湘心里盘算着，忽又动了一个念头：也或许……是清淑妃的张家另有可推上后位的人选，想在这大选上露一露脸？