皇后一记眼风扫过来, 睇着卫湘，眼中有恼意，更有蔑意：“睿宸妃, 陛下素来宠你, 但如今国库空虚, 此乃关乎社稷安危的大事。你平日得的赏赐颇多, 是否真缺这点月例银子宫中上下心里都有数。你也不必搬出皇子公主来说事, 你若真有心好好教导他们，就当让他们顾大局识大体, 没的一心只想拈酸吃醋，连国之安危也不放在眼中。”

皇后这番话威严之至, 听来也确是句句有理，颇有正室教导妃妾的风范。

卫湘讪讪地闭了口, 不再争辩一字, 皇后见状欣然舒了口气，复又看向众嫔妃，朗声道：“诸位同在宫中侍君, 为国分忧乃是分内之职。本宫厉行节俭心意已决，自今日起，除却份例与宫人尽要减额, 若有哪个宫想传乐舞、办宴席，皆需先呈奏本宫知晓。如有谁打错了算盘，仗着家世恩宠不改奢靡之风，休怪本宫不顾姐妹情分！”

说到最后，她声色俱厉，众嫔妃忙都离席，垂眸深福, 口道：“诺，臣妾谨遵皇后娘娘教诲。”

卫湘边随众人应声边抬眸睇了眼皇后，不出所料，她瞧着眼前这一切尽在掌握的情形，面上是愉悦的，更是得意的。

约莫一刻后，众人从椒风殿中告了退。在椒风殿中，人人脸上都写着恭谨，但出了殿门，忧愁、怨恼就都浮现出来。高位嫔妃们的吃穿用度到底是好，又顾着体面，都不大说什么，小嫔妃们则不免交头接耳，声音虽都压得极轻，也不时能听见有人唉声叹气。

卫湘目光游移在众人之间，很快便发现睦嫔柳氏、韵嫔苏氏与骊珠站在一处，面色都不大好，骊珠瞧着尤其忧愁。

她与卫湘一样是宫女得幸晋上来的，没什么家世撑腰，却又不似卫湘这般得宠。如今虽沾卫湘的光封了个“玉淑女”，但长久见不着圣颜，这封位也就是个空架子罢了。皇后削减月例和宫人，于她而言虽说不上是要命的事，也实在让人头疼。

卫湘径直走到三人面前，三人止了交谈，低眉顺眼地向她福身问安。

“不必多礼了。”卫湘笑笑，并不当众多说什么，只吩咐道，“一会儿带着你们各自身边的宫人到清秋阁来，本宫有些打算与你们商量。”

“诺……”三人复又福身，卫湘颔了颔首，便转身上了步辇。三人也不再在椒风殿外逗留，都要尽快赶回去，再领着宫人们同去见卫湘。

行宫之中的规矩虽比京中皇宫松散些，住处也不似宫中那样主位与随居宫嫔泾渭分明，但仪制也还是有的。卫湘位列三夫人仍住先前的清秋阁，大有些不合身份。

但这实在是一处很好的地方，风景别致，又离天子所住的清凉殿近，她来行宫前就专门求了皇帝，仍让她住在这里。

这平日里倒也显不出什么不妥，但眼下睦嫔、韵嫔、玉淑女各带着身边的宫人一并过来，清秋阁霎时就拥挤了。宫人们几乎在院子里站不下，连廊下也填得满满当当，但仍规矩严谨，站得成行成列，神情恭肃地静待卫湘发话。

卫湘命人在廊下添了椅子，与三人一同落座，淡淡笑道：“皇后娘娘的旨意你们应该都听说了，本宫这里的宫人与份例都要裁减一半，韵嫔、睦嫔与玉淑女位在正四品以下，虽不必裁减宫人，月例却也要减去三成。”