恪贵嫔进宫已有三载，见宫正司那边久不出结果，自猜得到几分端倪。加之本就还气血有亏，一时急火攻心，竟又病倒了。

品点小聚上众人说起这事，皎婕妤恰好才去看过她，不由叹道：“她从前是个糊涂的，如今这副模样却也可怜。这才多少时日，整个人枯瘦得只剩下一把骨头，好像风一吹便要散了。”

怡嫔闻言呀了一声：“五皇子才刚降生，若恪贵嫔没了，不知五皇子会被交给何人抚养？”

这话问得众人无声对视一眼，心里的答案都差不多：倘若论资排辈，自当是敏贵妃或文丽妃，若不论资排辈，那就全在皇帝一念之间了。

但眼下敏贵妃与文丽妃都不在，席间位份最高的乃是卫湘，位份高又无子女的头一位则是凝昭仪，便很快有人奉承道：“昭仪娘娘才德兼备，五皇子若交由娘娘抚养，想必陛下放心。”

凝昭仪笑着客气两句，卫湘心念忽动，旋而也笑道：“是了，陛下每每提起姐姐总是赞不绝口，若五皇子养在姐姐膝下，自是再好不过的。”

“你还嫌我不够忙呢！”凝昭仪揪了个小面团丢她。

当日晚上，宫里就飘出了些议论，说是恪贵嫔身边被收买的宫人早已供出了凝昭仪，是凝昭仪借着协理六宫积攒下的人脉将那些破血之物送到恪贵嫔房里的，为的是谋得她诞下的孩子。

“现如今眼见恪贵嫔情形不好，陛下好像还真动了让凝昭仪抚养五皇子的念头。”宫人们如是说。

恪贵嫔原就是个经不起挑唆的，否则也不会初入宫闱就来寻卫湘的晦气。现下她又心神不宁，听了这样的话愈发不安，几日工夫便再受不住，不顾宫人劝阻闹去了凝昭仪宫里。

这几年入宫的嫔妃宫女都不曾见过这样的奇景，在宫里时日久些的则恍惚间想起先皇后去找敏贵妃算账的事。于是这场闹剧一时间传得极快，宫人们议论纷纷，嫔妃们更是打着关心姐妹的旗号都去一观究竟。

卫湘是在清凉殿伴驾时听说的消息，便与皇帝一同去了。进了凝昭仪的院门，只见恪贵嫔被四名宫女按着坐在廊下，嘴巴里被锦帕塞着，仍一脸不忿地瞪着凝昭仪。

凝昭仪坐在不远处的石凳上，她小臂受了伤，正由医女包扎伤处，懊恼地斥恪贵嫔道：“你好糊涂！本宫位居九嫔之首，要什么没有，何苦去抢你的孩子！宫人几句闲言碎语你就信了，也不瞧瞧自己配不配！”

皇后亦坐在石桌旁，刚要说话，余光扫见皇帝的身影，定睛一看，忙起身施礼。

满院宫人也都俯身施礼，恪贵嫔便被松开了，拜倒在地，啜泣不止。

楚元煜的目光扫过殿中的混乱，心里烦不胜烦：“胡闹什么？”

恪贵嫔叩首哭道：“陛下为臣妾做主！臣妾听说那些东西分明是……是凝昭仪指使宫人送来的！”

楚元煜眉宇紧皱，但见恪贵嫔病容憔悴，不忍说重话，克制着情绪道：“个中道理凝昭仪适才已经说了，朕知你心里不安，不怪你以下犯上。快回宫去吧，莫要再胡闹了。”

恪贵嫔听他这样说，哭得更狠了，伏地嚎啕：“陛下切莫听凝昭仪诡辩！臣妾虽不值得凝昭仪算计，却与宸妃娘娘结怨已久！凝昭仪又素与宸妃娘娘交好，许是宸妃授意她害臣妾也未可知！”