凌江一带贼寇横行, 因水域广阔，处于三省交界，盗匪作案后跨省流窜, 各州府相互推诿，难以协调围剿。

趁着年下, 水寨盗贼混入平安州，以为?节假官府放松警惕, 不料被知州衙门抓个正着。连夜提审，原本想问出水寨据点, 谁知有意外收获，这群人似乎与甄氏三郎有所勾结。

“这个甄家三郎名叫甄北扬，是甄孝文的侄子, 他?爹娘早逝, 由?祖母抚养成人，去年乡试落榜, 没想到竟然与水寇勾结。”

宝诺听着秦臻的描述, 一言不发。

柳夏问：“既然是州衙的案子，与我们何干？”

秦臻说：“甄家乃平安州名门望族，经营多年枝繁叶茂，势力庞杂, 衙门那些当差的都是本地人，连捕头都与甄家沾亲带故，知州大人犯难，找我过?去商量，让惊鸿司接手，把那个甄北扬抓回来审问清楚。”

柳夏与宝诺对看一眼：“原来想让我们做恶人。”

“此?事?就交给你们。”秦臻说：“协助官府查案也是惊鸿司的职责，尽量低调行事?, 别惊动甄氏那一大家子。”

“是。”

惊鸿司的眼线遍布平安州各处，宝诺收到消息，甄北扬这两日不在府内，他?养了个戏子在雾花巷，家眷尚不知晓。

“原来是和情?人私混才耽误与水寇接头，他?这会儿还不知道同?伙落网，咱们抓他?个措手不及。”柳夏说。

宝诺和柳夏没带人手，驾车去了雾花巷，找到甄北扬置办的院落，直接敲门。

一个老?婆子前来应门，见着两位年轻姑娘不由?打量一番，问：“找谁？”

四四方方的小院落，从厢房那边传来嘻闹的声音，柳夏问：“甄三郎在吗？”

听她语气硬朗，身上还带刀，婆子瞬间警惕：“你们是什么人？”

宝诺亮出令牌：“惊鸿司查案，请甄北扬和我们走一趟。”

婆子脸色大变，回过?神?就想关门。

柳夏抬手挡住她的动作，宝诺大步跨入院内，径直闯进厢房，那甄北扬正与一个清秀的男人坐在榻上嘴对嘴喂酒。原来这便是他?豢养的小戏子，披头散发，香肩半露，比寻常姑娘还要妩媚。

见生人闯入，甄北扬先是一愣，稍作打量发现?眼熟：“谢家老?四？你来做什么？”

他?认得宝诺，但?宝诺对他?没什么印象，公事?公办道：“你就是甄北扬？跟我回惊鸿司，有话问你。”

他?脸色变僵，杯中酒顿时不香了，怀中的美人也不管了，直坐起身：“我与你们惊鸿司有何干系？不去。”

“这恐怕由?不得你。”

他?立马下床穿鞋：“我先回府里，有事?到甄府来找。”

话音刚落，冰冷的雁翎刀架在他?肩头，宝诺淡淡道：“没有商量余地，你当市集砍价呢？走！”

他?那衣冠不整的男宠顿时花容失色，仆役们通通六神?无主：“三爷，我们该怎么办呐……”

甄北扬满头大汗：“快回府告诉老?爷，让他?救我！”

宝诺冷笑：“想清楚了，你家夫人要得知你背着她在外边养戏子，还是个男宠，只怕这座院子都得夷为?平地。”

甄北扬的媳妇儿厉害，这些仆人怕她甚至胜过?惊鸿司，恐吓一番，让他?们不敢轻易去甄府搬救兵，为?审讯争取多一些时间。

柳夏驾车，马不停蹄将嫌犯带回惊鸿司大牢。

那甄北扬敢与水寇勾结，内里却是个草包，进了牢房吓得三魂去了七魄，脸色发青，仿佛随时会昏过?去吐泡泡。

从傍晚审问至深夜，他?倒是嘴巴紧，死活不承认与水寇相识，还说了一堆废话，明里暗里威胁她俩。

“我叔叔甄孝文你们惹不起，识趣点儿，趁早放了我，否则，哼哼。”

“你哼你爹呢？”柳夏失去耐心，一脚把他?踹翻，连同?椅子四仰八叉：“一个丁忧在家至今未被起复的废官，政治生涯几乎看不到希望，还想跟惊鸿司叫板，甄家当自己是平安州的土皇帝吗！”

甄北扬在地上蠕动，又惧又怕，偏偏心下不服，从来只有他?将女子当做物件把玩的份儿，何曾被两个年轻丫头踩在脚底拷打，这份羞辱他?难以下咽，不禁痛骂道：“你算什么东西?，不知死活的臭娘们，装模作样吓唬谁呢，早晚有一日让你们尝尝凌迟的滋味儿！”

柳夏抄起烙铁往他大腿死死按了下去。

“啊！！！”

甄北扬万万没想到她俩竟然真敢对他动刑，皮肤被热铁灼烧的痛感非人能承受，他?张嘴大喊，五官扭曲变形，随后昏死过去。

宝诺面无表情?看着，按了按酸胀的眉骨：“不中用，先吃点儿东西?，回来再?审。”

柳夏每次给嫌犯用刑都像个牲口，眼里没有活气，事?后得缓好一会儿才恢复人样：“你说这些王八羔子，不听人话，非得吃苦遭罪才痛快。”

“他?知道轻重，勾结江洋大盗，罪名落实可?是要斩首的，有甄氏做后台，他?断然不会轻易认罪。”

两人离开刑房，出了惊鸿司衙门，夜风凛凛，脑子也算清醒一二?。

“晚饭没吃，都耗在那玩意儿身上了。”柳夏摸摸肚子：“饿得很，去吃臊子面吧。”

说话间正打算往面铺走，长街那头驶来一辆马车，气势汹汹，直奔衙门，挡住她俩的去路。

宝诺见驾车的是甄府郑总管，便已猜到轿子里头是谁。