这次只是投影，下次……恐怕就没这么简单了。”
雪千寻握紧剑柄，沉默很久。
她的手在微微发抖，不是因为害怕，是因为体內灵力几乎被掏空了。
“回去。”她转身，声音平静得有些可怕，“等我变强了，再来。”
小虎鬆了口气，小声嘟囔：“本尊还以为你要硬闯……”
“我不会硬闯。”
雪千寻往回走，脚步有些虚浮，但很坚定，“我还有许多事没做完。”
回去的路阴暗了许多。青萤苔都缩回了缝隙。靠著玉佩的微光前行。
走到那处刻著“雪”字的岩壁时，她停下来，伸手摸了摸那个字。
“你当年走到这里，也是转身回去了吗？”她轻声问，“还是……你去了更远的地方？”
石壁没有回答。
她收回手，继续往前走。
鲜血从她的小臂上滴落，一滴一滴，落在岩石上。
几簇青萤苔偷偷露出头来，发出的蓝光將鲜血照得微微发亮。
回到水潭上，已是傍晚。
小白守在岸边，浑身湿透，不知是雾水还是泪水。
看见雪千寻浮出水面，她扑了过去，抱著她就哭：
“姐姐！你嚇死我了！我水性不好，想下去却不行。
我还以为你……”
“没事。”雪千寻拍了拍她的背，声音柔和，“我没事。”
回到木屋，她换了乾衣服，坐在南宫安歌床边。
小白端来热汤，她喝了两口，便放下了。
“姐姐，暗河下面有什么？”小白小心翼翼地问。
雪千寻沉默了会儿，看向窗外。
天色已暗，花海在暮色中变成一片模糊的暗影。
“有个湖。”她说，“湖水很深，连通著很远的地方。我进不去。”
“有多远？”
雪千寻没有回答。
她不知道怎么回答。
湖底那个声音，那道冷笑，那股哀怨，还有无数恶魂——
她没有告诉小白。
说出来只会让小白担心。
她看著床上的南宫安歌。他依然安静地躺著，面色苍白，呼吸微弱。
手背上的那道印记，在烛火下若隱若现，像一只闭著的眼睛。
“我会变强的。”她低声说。
像是说给南宫安歌听，又像是说给自己听。
从前，她从未说过这句话。
在幽冥殿时，义父的庇护让她不必拔剑，山川地理、医书药方才是她心之所向。
修炼於她，不过是可有可无的陪衬——
殿主之女，何须亲自廝杀？
可如今，她已决意离开那座黑暗的殿堂。
身后再无倚仗。
前方唯有自己。
南宫安歌在等她。湖底的声音在召唤她。
那些答案藏在最深的黑暗里。
窗外，风吹过花海，花瓣纷飞。
雪千寻站起身，走到窗前，望著那片暗下来的天空。
明天，她要开始修炼——
不只是为了自己，更是为了南宫安歌，为了那个湖底的声音，为了找到所有的答案。
天还没亮，雪千寻便起了床。
小白还在睡，蜷缩在被窝里，只露出一小截头髮。
木屋里只有安歌平稳的呼吸声，一深一浅，像潮汐。
雪千寻在床边站了一会儿，伸手摸了摸他的额头——
不烫，也不凉，温度刚刚好。
手背上那道暗金色的印记，在朦朧的晨光中比夜里淡了一些，却依然醒目，像一只半睁的眼睛。
她收回手，转身出了门。
瀑布边的青石上，小虎和灵犀已经等在那里。
小虎蹲在石头上，难得起这么大早，哈欠连天，嘴巴张得像要吞下一整只鸡：“雪姑娘，天还没亮呢……”
“修炼不挑时辰。”雪千寻走到瀑布前。
水声轰鸣，水雾扑面，打湿了她的衣襟。
灵犀飘到半空中，环顾四周，深吸一口气——
虽然他只是一缕魂魄，但这个动作做起来格外认真。
他捋了捋鬍鬚，目光中带著几分讚嘆：“这里確实是个好地方。
灵气比外界浓郁数倍，瀑布水流中蕴含阵法转化的灵力，那些奇花异草散发的药性也融入了水雾之中。在此修炼，事半功倍。”
“小主当年在此修炼一年多，可胜过外界十多年，若不是有禁錮压制……哼！”
小虎哼了一声，把后半句咽了回去，改口道，“不过在此处，本尊的魂体也稳固了不少。”
雪千寻没有接话，只是静静看著那倾泻而下的瀑布。
白色的水流砸在青石上，碎成千万颗水珠，在晨光中一闪而逝。
灵犀飘到她面前，神色严肃了几分：“千寻姑娘，老夫要再问一句——你修炼，是为了什么？”
“救安歌，下暗河。”她没有一丝犹豫。
“还有呢？”
她沉默了片刻：“找到真相。”
灵犀点了点头，目光中多了一丝认可：“好。那你听好了——
你如今是小天境巔峰，离中天境只差一步。这一步，不在灵力多寡，而在心境。你心中有事，放不下，就跨不过去。”
雪千寻没有说话。她心中確实有事，太多的事压在心里，像一块块石头，垒得越来越高。
“老夫不是在劝你放下。”灵犀似乎看穿了她的心思，“老夫是在告诉你，带著这些事，你也可以修炼。只是路会难走一些。”
“我不怕难走。”
小虎跳下青石，绕著雪千寻转了一圈，难得正经起来：“本尊先说好，修炼是你自己的事。
本尊和老乌龟只能告诉你方向，帮不了你。
要是能帮，小主这些年也不会走得那么辛苦！”
这话说得直白，却是事实。雪千寻点了点头。
灵犀捋了捋鬍鬚，目光深远：“千寻姑娘，修炼一途，境界为先。
若按部就班打磨修为，少则数十年，多则上百载——
没有几个人能像主人那般逆天。眼下主人等不了那么久。”
雪千寻心下一沉。
她没有说话，只是握紧了手中的剑，转身走入瀑布。
水声吞没了她的身影。