西港城，城西清水巷附近。
李奎搓著他那蒲扇般的大手，在巷口来回踱步，脸上带著几分焦躁。他身旁站著师弟陈松，还有另外两个平日里交好、身手人品也不错的武人，一个叫赵莽，使得一手好枪棒，另一个叫孙快手，人如其名，拳脚快如疾风。
“师傅，这朱大哥真住这儿？怎的敲了半天门没动静？”陈松伸著脖子往巷子里瞧。
“错不了！就这巷子中间那间小院。”李奎皱著眉。
孙快手眼珠一转：“李老大，你说那『海外仙岛』的事儿，到底有几分真？传得神乎其神，又是巨兽又是仙缘的，別是守备府弄出来募兵的噱头吧？”
“噱头？”赵莽哼了一声，他身材魁梧，声音也粗，“我那在守备军当什长的表亲，前几日轮休回来，你是没见著！
整个人精气神都不一样了，还偷偷给了我一条什么『海兽肉乾』，好傢伙，吃了半夜浑身燥热，气血奔涌，练功都顺畅三分！这能是假的？”
陈松也点头：“我也打听过了，码头回来的水手，还有先遣营回来的兵卒，变化都做不得假。
而且你们发现没，市面上悄悄多了些没见过的新鲜海货和奇形骨片，价格还不低。这事，八成是真的！而且是个天大的机缘！”
“所以才要赶紧找到朱大哥啊！”李奎一拍大腿，“朱大哥武艺高强，若能与他联手，咱们兄弟几个在这事上把握也能大些。
听说守备府那边选拔也苛刻。”
几人正说著，巷子深处那间小院的邻居，一位提著菜篮的老嬤嬤颤巍巍出来，见他们还杵在这儿，好心道：“几位好汉，別等了。
朱家后生是有日子没见著了。老婆子我记得，上回见他出门，还是月前，背著个老大包袱，像是出远门。”
李奎等人一听，更加失望。连邻居都確认朱铁胆很久没回了。
“看来朱大哥是真不在。”李奎嘆了口气，“罢了，咱们再想別的法子，多联络些朋友，打听清楚门路再说。”
四人转身，准备离开清水巷。
刚走到巷口与主街交匯的路口，李奎无意间一抬眼，正好看见一个熟悉的高大身影，慢悠悠地从街对面一家卖烧饼的摊子前转身，手里还拿著个刚出炉、冒著热气的芝麻烧饼，正往嘴里送。
那人一身洗得发白的灰色短打，腰背挺直如松，不是朱铁胆是谁？
“朱大哥！”李奎惊喜地大喊一声，三步並作两步冲了过去。
朱铁胆闻声抬头，看到李奎四人，略显黝黑的刚毅脸庞上露出一丝恰到好处的意外，隨即化为熟人相见的爽朗笑容，几口將剩下的烧饼咽下，拍了拍手上的芝麻碎：“李兄弟？陈兄弟？还有这两位……真是巧了。”
“朱大哥！可算找到你了！”李奎激动道，“我们去你家寻你，邻舍说你出门许久未归，正失望呢！”
朱铁胆笑了笑，他確实是趁著据点建设告一段落、轮训方案正在制定的空档，用朱铁胆这个身份回来“休假”顺便透口气的。
没想到刚溜达回来买点零嘴，就碰上了熟人。
“是出了趟远门，办些琐事。”朱铁胆含糊一句，转而问道，“看几位行色匆匆，寻朱某有事？”
李奎左右看了看，虽是路口，但行人不多，便压低声音，脸上带著压抑不住的兴奋：“朱大哥，你刚回来，怕是还没听说吧？西港城最近可出了件天大的事！”
“哦？天大的事？”朱铁胆配合地露出好奇神色，“朱某离城月余，倒真是一无所知。愿闻其详。”
陈松抢著道：“是海外！守备府的赵將军，在海外发现了一处宝岛！不，简直是仙岛！