午后的阳光，勉强透过平原上空常年不散的稀薄阴霾，洒在一片死寂的废墟之上。

朱铁胆站在一处缓坡上，望著前方。

那里，曾经是一座名为“临海镇”的繁荣城镇。

虽然名为“镇”，但眼前那绵延的、由巨大青灰色条石垒砌而成、高度超过三丈的厚重城墙残骸，以及城墙后依稀可见的、大片坍塌但仍能窥见往日规模的建筑群落，无不昭示著它曾经的显赫。

城墙多处坍塌，巨大的缺口如同怪兽的利齿，露出內部荒芜的街道和倾颓的屋舍。

蔓生的枯藤和诡异的灰白色苔蘚覆盖了大部分砖石表面，整个城市笼罩在一片无声的、令人心悸的荒凉与沉寂之中，只有风声穿过断壁残垣时，发出呜呜的低咽。

根据路上嚮导们零星的讲述和老村长石海生愈发清晰的回忆，朱铁胆拼凑出了这座“临海镇”的过往：

临海镇外的海域，暗礁密布，水文复杂，本不利於大型港口建设，限制了其早年发展。直到两百多年前，这个世界开始异变，海中生物体型疯狂增长。

然而，这复杂的地形却成了捕猎早期上岸海兽的天然陷阱和有利战场！

相对安全的海湾和错综的水道，让渔民们可以相对容易地围捕那些体型初显庞大、但尚未达到深海巨兽级別的海兽。

临海镇，一夜之间从平凡的沿海小镇，变成了捕猎海兽的黄金前沿！

財富隨著海兽的血肉、骨骼、筋皮滚滚而来。城镇急剧扩张，人口暴增，高大的城墙被修筑起来以彰显財富与防御可能出现的海兽袭击。

以临海镇为核心，周围数百里海岸线上，如同雨后春笋般冒出了数以百计的渔村和定居点，全都依附於这条日益庞大的海兽產业链。

內陆的商队蜂拥而至，带来粮食、布匹、铁器、奢侈品，换走珍贵的海兽材料。

临海镇成为了连接海洋资源与內陆需求的繁华枢纽，贸易网络四通八达，其兴盛程度，据说堪比內陆一些州府大城。石海生幼年时见到的，正是其辉煌的尾声。

然而，盛极而衰。隨著时间推移，阴潮出现了，並且一年比一年凶猛。临海镇作为人口高度密集、气血旺盛的聚集地，如同黑夜中最明亮的火炬，吸引了难以想像的阴气。

儘管镇民们利用丰富的海兽资源，修建了更坚固的“骨砖”房屋，发展了更完善的夜间防御体系，但在大约三十年前，一场规模空前的特大阴潮，如同黑色的死亡海啸，淹没了这座不夜之城。

据说，那一夜之后，城中再无活物。繁荣的临海镇，连同它承载的无数財富与梦想，一夜之间化为鬼域。

此后，这里便彻底废弃，只有零星的、胆大包天或走投无路的拾荒队，会搜刮一番，绝不敢深入，更不敢过夜。

关於城中有冤魂徘徊、夜晚鬼哭、阴气凝成实体的恐怖传说，也流传开来。

“就是这里了……临海城……”石海生望著那熟悉的、却已破败不堪的城墙轮廓，老泪纵横，声音哽咽，“当年……好热闹啊……码头泊满了船，街上摩肩接踵，酒楼茶馆通宵达旦……现在，都成了这般模样……”

在石海生心中，他原以为找到了临海城，就代表和外界取得了联繫，没想到连临海城都已经荒废了，也难怪再也没有商队出现。