双极之丘，死神处刑之地。
这里是瀞灵庭这一绝对秩序的至高点，也是最为冷酷的终焉之所。
凌冽的罡风如刀割般在荒芜的山顶呼啸而过，捲起乾涩的尘土，为这片死寂的区域披上了一层苍凉的薄纱。
那宛如巨兽脊骨般耸立的巨大断头台双极，正静默地横亘在苍穹之下，投下令人窒息的阴影。
“这就是双极吗？说起来我在瀞灵庭待了这么久，还是第一次如此近距离地看它呢。”
松本乱菊打破了沉默，她嘖嘖称奇，那原本就在寒风中显得单薄的死霸装，被吹得猎猎作响。
她搂著露琪亚，脚步轻快地走到那宛如天柱般的刑架旁，伸出白皙的手掌，在那满是岁月驳杂痕跡的木架上比划著名。
“这么巨大的处刑刀，要是斩下来，一定会很痛吧。”
“喂喂，乱菊！这种体量的刀砍下来，我的脑袋早就没感觉了吧，哪里还会觉得痛！”
露琪亚黑著脸喊道，儘管是在吐槽，但经过这一路上的被动调解，她紧绷的心弦確实鬆弛了不少。
她微微仰头，看著那长矛般刺破天际的矛尖。
无论接下来是什么样的结果，她觉得自己都能坦然接受了。
虽然对於那些仍在为她奔波的人们感到深深的愧疚，但事已至此，与其说是命运不公，不如说是自己咎由自取。
这大概，就是名为朽木露琪亚的她，应该有的结局吧。
“哈哈哈，別那么悲观嘛！虽然號称拥有百万把斩魄刀集合的破坏力，但据我所知，这玩意儿几乎是作为摆设。”
松本乱菊没心没肺地嘻嘻笑著，顺势用手肘轻轻捅了捅身旁一直负手而立的男人：
“吶，队长，我说的没错吧？”
“这种歷史问题你不该问我，毕竟我入瀞灵庭的时间可比你短多了。”
罗斯嘴角噙著一抹若有若无的笑意，目光淡然地扫过那巨大的刑具，语气轻鬆得仿佛在评价一件普通的玩具：
“不过，就我的感知而言，哪怕这双极彻底解放，化作毁鷇王，其威力充其量也就只能把你这个副队长给砍了。”
“什么嘛！真过分！”松本乱菊不满地嘟囔起嘴，风情万种地白了一眼，“那万一真要砍我，队长难道不会保护我吗？”
罗斯侧过头，看著自家副队长，嘴角微微翘起：
“如果是那样,在你被判双极处刑的瞬间，我会先把这里拆成废墟。”
“嘿嘿，我就知道！”
松本乱菊瞬间笑靨如，一把搂过还在发愣的露琪亚，像是炫耀宝物的小女孩：
“看吧，看吧！我们队长连双极都敢拆，保你肯定也没有问题啦！”
“这...真的很感谢罗斯队长，但我...我真的不值得。”
露琪亚低下了头，神色尷尬且侷促。
不管眼前这两人是在调侃还是认真，但松本乱菊毕竟是罗斯的副官，甚至还有传言两人有更亲密的关係，两人之间那种浑然天成的默契与亲密，是无需言说的。
但他和罗斯队长，甚至连朋友都算不上。
让一位不太熟悉的队长，为了自己这种微不足道的罪人，去对抗尸魂界的律法。
这太荒谬了。
“不要多想，露琪亚。”
似乎是洞穿了露琪亚那卑微的念头，罗斯收回了目光，视线越过双极的阴影，投向了远处那蜿蜒而上的石阶。
数百米开外，几道身影正破风而来。
为首者，银白风纱在风中狂舞，那张平日里如冰山般冷峻的面容，此刻更添了几分凝重与决绝。
“露琪亚，你要明白一件事。”
罗斯的声音平静而醇厚，在寒风中清晰地传入露琪亚的耳中：
“我今日站在这里，並非仅仅因为与你的私交。而是我看到了两个男人为了同一个信念，能够拋弃所有的尊严跪地恳求。当然，顺便也是为了贯彻我心中的正义。”
“唉？！两个男人...下跪？！”
露琪亚猛地抬起头，不可思议地看向罗斯，隨后顺著他的视线望去。
视线的尽头，朽木白哉与阿散井恋次正一前一后走来。
那一瞬间，仿佛有一道惊雷在脑海中炸响。
难道说...
她並非愚钝之人，此刻哪里还不明白，为了挽回她的性命，自己那位將家族荣耀视作生命的大哥，究竟付出了怎样惨痛的代价。
让一个把规矩刻进骨子里的贵族家主跪地恳求...
仅仅是想像那个画面，露琪亚就觉得心臟一阵抽痛。
她本以为，朽木白哉早就已经放弃她了。
之前松本乱菊和罗斯的那些话，都只是对她的安慰罢了。
“罗斯队长...”
露琪亚紧紧咬著下唇，试图止住眼眶中打转的泪水，声音颤抖得如风中的落叶：
“能否告诉我，除了兄长大人，另一个人是谁？”
她这样一个不祥之人，居然会有两个人为了让她活下去，不惜向罗斯队长下跪？
可是，她那贫瘠的自我认知里，只能拼凑出兄长的身影。
这种只能意识到一人的无力感，让她觉得自己作为一个人，实在是太失败了。
“当一只在泥泞中挣扎的野狗，心中有了想要守护的鲜之时。那一刻起，它就不再是一条为了生存而狂吠的野狗，而是一匹向著目標孤傲前行的独狼了。”
罗斯没有直接回答，而是轻声念出了一句意味深长的话语。他看著远处那个红色头髮的身影，眼神中带著几分欣赏。
这句话刚刚落地，露琪亚浑身剧烈一颤。
记忆深处的画面如同潮水般涌来。
流魂街的黄沙，抢夺清水的日子，还有那个总是满嘴脏话、却始终挡在她身前的身影。
除了他，还能有谁？
阿散井恋次！
那个整天对她冷嘲热讽，仿佛看她不顺眼的青梅竹马，那个已经高升副队长，似乎与作为死囚的她渐行渐远的男人。
居然为了她...
“阿散井副队长是个很不坦率的傢伙。”
一道冷清的少年音適时插了进来。
日番谷冬狮郎刚刚赶到，他双手抱胸，微微撇了撇嘴，那双翠绿的眼眸中却透著瞭然。
当初罗斯特训时，他曾与阿散井恋次有过多次交手。
刀剑相交之时，灵压的碰撞往往比言语更能直抵內心。
日番谷能感觉到，那个红毛在某些方面和他是一类人。