他开始在黑暗中做所有他能做的事来保持清醒。
他用手掌丈量石室的每一寸墙壁，从墙角到墙角，从左到右，从上到下。
他用那块碎瓦片在墙上刻下记號，不是刻“正”字，他不允许自己像庆王那样变成疯子。
他是刻路线，刻他记忆中皇宫的地图。
养心殿在哪个方向，西华门在哪个方向，出了密室往哪走、往哪拐。
他把这些路线刻在墙上，一遍一遍地在心里推演逃跑的路径。
他不知道这些准备有没有用，但他必须做，因为只要在做，他就是一个人，不是一头被困在笼子里的困兽。
今日应该是送饭的日子。
铁门外传来沉重的脚步声，由远及近，伴隨著铁甲碰撞的声响。
李逸靠在墙上，没有动。
他已经学会了不抱任何期待。
送饭的人不会跟他说一句话，不会告诉他外面的任何消息，只会把铁门上那扇巴掌大的小门推开，把食物塞进来，然后砰的一声关上。
从头到尾，来去匆匆。
铁门上的小门被推开了。
一束微弱的光漏进来，是走廊里的火把。
那光很暗，很黄，可对於在黑暗中待了不知多少天的李逸来说，它亮得刺眼。
他把头偏向一侧，眼睛剧烈地刺痛了一下，泪水从他乾涩的眼眶中涌出来。
他等了一会儿才慢慢转回头，眯著眼睛看向小门。
一只手伸了进来，端著一个破碗。
碗里是一个糙米糰，表面已经长了一层灰白的霉斑。
那只手把碗放在地上，收了回去，然后又递进来半瓢水。
李逸没有说话，只是从地上捡起碗和瓢，放在墙边。
然后他开口了，声音沙哑得几乎听不清，却异常平静：“父皇这几日可好？”
小门外的人没有回答，砰的一声合上了铁门。
光束消失了，黑暗重新降临。
李逸没有再说话。
他把糙米糰上的霉斑抠掉，掰成小块一小块地塞进嘴里。
米糰又冷又硬，咀嚼起来像是在嚼沙子，但他吃得很认真。
然后他端起那瓢水，慢慢地喝了。
他把自己身体的每一处感觉都调动起来，喉咙吞咽的动作、水流入胃中的凉意、心跳的节奏、指尖触碰到墙壁的粗糲感。
活著。
他对自己说。
活著，熬过去。
……
……
南詔，王庭。
段祁山的王帐很大，大到可以同时容纳数十名將领议事，但此刻里面只有两个人。
他坐在那把铺著整张雪豹皮的王座上，手里握著一份密报，眉头紧锁。
密报是用南詔探子的暗语写成，来自大乾京城，內容不多，却每一个字都让他心底的不安加重一分，大乾定远侯赵崇远率西南守军十五万入京，西南边防空虚；大乾皇帝李瑾瑜称病不朝，四皇子李励监国摄政；大乾太子李逸自大半年前薨逝后再无任何消息，但四皇子对朝臣的清洗中，凡是与太子有旧的官员皆被贬黜或调离。
段祁山把这份密报翻来覆去看了好几遍。
他深知李瑾瑜的手段与魄力。
而且大乾朝中有秦烈坐镇，太子李逸虽然年轻，却是段祁山少数真心佩服的人。
可如今短短时日之內，秦烈辞官归隱，李逸『身死』，李瑾瑜“病重”，四皇子李励掌了朝政，赵崇远那个老狐狸趁虚而入拿住了京畿兵权，这一切发生得太快，快得像是一场蓄谋已久的政变。
“王上。”南詔宰相站在帐中，忍不住开口，“大乾西南边境如今空虚无备，若是咱们此时出兵……”他没有把话说完，但话里的意思已经很明显了。
趁大乾內乱，西南边防空虚，出兵北上。
这是南詔多少代大王做梦都想要的机会。
段祁山抬起手，示意他闭嘴。
他站起身，在王帐中来回踱了几步。
帐壁上掛著那柄他用了十年的战刀，牛角刀柄被磨得发亮，刀鞘上刻著一朵山茶花，红得像血。
他的目光落在那柄刀上，又在刀鞘的山茶花上停留了片刻。
那抹红色，让他想起了已故的妹妹。
让他想起了李逸对南詔的帮助，想起了对李逸的承诺。
“出兵。”他开口了，声音里没有任何犹豫。
宰相的眼中闪过一丝兴奋的光芒。
“但不是打大乾。”段祁山转过身，看著宰相，一字一句地说，“集结三万精兵，入京缴纳岁贡。秋贡之期本就在此时，师出有名。本王也想看看，大乾究竟发生了何事。”
“入京纳贡需要三万精兵？”宰相愣住了，眉头皱得老高，“王上，这说不过去。”
“我说得过去。”段祁山解释道，“西南十五万大乾军被赵崇远调去了京城，边境空虚，匪患必起。陛下龙体欠安，太子殿下『薨逝』，如今朝中是四皇子和赵崇远掌权。若是寻常的纳贡使团只带几百人，到了京城便是砧板上的鱼肉。我带三万精兵入京，是为了防匪，是为了自保。他要是不怕，自然会见我。”
段祁山走到帐门口，掀开帐帘。
南詔的夜风吹进来，带著山茶花的清苦香气。
他的目光越过层层山峦，望向了北方。
“传令下去，明日卯时点兵，八千骑兵先行开路，两万两千步卒押运贡品车队，日夜兼程，不得有误。”
“是！”
宰相躬身领命，转身大步走出王帐。
帐中只剩下段祁山一个人。
他转过身，望著帐中悬掛的那幅舆图。
舆图上南詔只是西南边陲的一小块土地，而大乾广袤无边，从南到北，从东到西，万里江山。
他从未覬覦过这片土地，他只为问心无愧，也为了让妹妹安心。
他摘下那把战刀，抽出刀身，在烛光下用拇指轻轻试了试刀锋。
然后缓缓收刀入鞘，大步走出王帐。
帐外，南詔的山茶花开得正盛。
“妹妹，哥哥不会让他出事的。”