大捷之后，山中坞堡迎来短暂寧静。

由甄家筹措的钱粮如约送到，解了燃眉之急。

刘备以此为基，加固坞堡，操练新卒，一切井然有序。

……

议事厅內，庆功酒宴。

刘备抚掌大笑。

“此役过后，我军兵威，已入太行！”

他举杯起身，环视帐下诸將。

关羽抚髯，张飞举杯，赵云微笑，牵招豪饮。

皆是快慰。

刘备不由意气风发。

张飞一大碗酒灌下，豹眼放光。

“此后，谅那张燕老贼，也不敢轻覷我等！”

“他再敢来，俺老张的长矛在此候著。”

满堂欢庆。

唯独楚夜坐於角落，不饮酒，不言语。

他的目光，始终落在舆图之上。

刘备止住笑，端著酒碗走了过去。

“玄明。”

“此番大胜，你为首功，为何眉间有忧？”

楚夜抬头，目光扫过眾將脸上未尽喜色。

一战之胜，可鼓舞士气，亦可麻痹人心。

他缓缓站起身，对刘备郑重一揖。

“张燕盘踞黑山十数年，亡命之徒何止十万。”

“杀一个於毒，不会让他怕，只会让他更疯。”

“我等此刻，非是高枕无忧，而是身处风暴之眼。”

张飞略带酒意，粗声问道：“四弟此言何意？”

楚夜手指重重点在地图上的无极县，淡然开口道。

“我等为甄家解围，也等於，將甄家推上了风口浪尖。”

“他们献上的每一粒米，每一文钱，在张燕看来，都是刺向他心头的刀。”

“大哥，三哥，我问你们，若是饿狼被夺走了嘴边的肥肉，它会做什么？”

张飞不假思索：“那必是发了疯，要將夺食之人，连同那块肉，一併撕碎！”

“不错。”楚夜頷首。

“所以我料，张燕下一个要撕碎的，必是甄家。”

此言一出，厅內酒意顿消。

简雍摇扇的手一顿，焦急道：“玄明，我军新胜，亦有折损，甄家更是兵微將寡，如何能挡张燕主力？”

刘备亦是面色沉凝：“玄明有何良策？”

楚夜自袖中取出一封蜡封信件。

“大哥请看，此信乃我写给甄公的示警之信。”

“信中，我不仅示警，更献一策，请甄公求援於冀州刺史，王芬。”

“王芬？！”

张飞豹眼圆睁，“四弟你莫不是糊涂了？那老儿怕是巴不得咱们跟张燕斗个两败俱伤，他好坐收渔利！”

刘备亦是不解：“玄明，此策，何意？”

楚夜淡然一笑。

“他会否出兵相助，並不重要。”

“重要的是，我要借甄家之手，將王芬这条地头蛇，也拖入这潭浑水。”

“棋盘之上，棋子越多，变数才越多。”

他侧过身，对堂下一名亲卫下令。

“即刻遣最快的信使，经密道將此信送出，务必亲手交予甄逸手中。”

“诺！”

望著亲卫远去的背影，关羽那微闭的丹凤眼缓缓睁开。

关羽心中暗忖：

“玄明此计，一步三算。名义上是救甄家，实则是离间冀州官府与地方豪族。”

“王芬若救，则耗其兵力。王芬若不救，则尽失人心，正好为大哥取而代之，铺平道路。”

“此等攻心之策，比战场衝杀，更险，也更利。”

他抚髯，对楚夜微微頷首，以示讚许。

……

黑山，中军大帐。

张燕端坐主位，静默不语。

帅案上一杯残酒，已然冰冷。

身前，跪著一个逃回来的斥候，衣甲染血。

“讲。”

斥候全身伏地，言辞急促。

“大帅，於毒將军败了，全军覆没。”

“尸首、尸首堆满了身前，，血把整个山口都、都染红了。”