时光之主不为所动，手中的金色长矛稳稳地指著梦魘九头蛇。

“那你有没有想过一个问题？”

“什么问题？”

“为什么我不在你吞噬幻想维度之前对你出手？为什么我要等到你完成吞噬、力量暴涨之后才出现？”

梦魘九头蛇愣住了。

这个问题，祂確实没有想过。

“因为，我需要你完成吞噬。”

时光之主的声音中带上了一丝梦魘九头蛇从未听过的情绪——兴奋。

“幻想维度的本源，確实很美味。但对我来说，它的价值不在於它本身，而在於它能够吸引什么样的人来品尝。你，梦魘九头蛇，就是被它吸引来的猎物。而我，一直在等你上鉤。”

“你——你从一开始就在利用我？！”

“从一开始就是。”

时光之主的龙爪猛地握紧，金色长矛爆发出刺目的光芒。那光芒穿透了梦魘九头蛇的防御屏障，穿透了祂的鳞甲，穿透了祂的肌肉和骨骼，直接照射在祂的本源上。

梦魘九头蛇感受到了前所未有的恐惧。

不是因为时光之主的力量——虽然祂的力量確实很强，但梦魘九头蛇自信还能应付。

而是因为，祂发现自己在恐惧什么都不知道。

时光之主的底牌，到底是什么？

“你以为我只是一个普通的永恆境界存在？”时光之主缓缓说道，“你以为我的力量仅限於操控时间？你以为我接近二步永恆的门槛就是我的极限？”

“不，梦魘九头蛇。我的真正底气，从来不是我自己的力量。”

时光之主的双眼转向虚空中的一个方向，那里是星界的深处，是连永恆境界的存在都很少踏足的禁地。

“我的底气，是祂。”

时光之主的话音飘落。

虚空裂开了。

不是普通的裂开，而是一种从概念层面上的撕裂。仿佛整个星界的法则都在这一刻被某种更高层次的力量撕开了一个口子，露出了隱藏在其背后的——真相。

一只手从裂口中探出。

那只手不大，甚至可以说很小——与梦魘九头蛇庞大的身躯相比，那只手就像是大象面前的一只蚂蚁。但就是这样一只小小的手，却让梦魘九头蛇的十八只眼瞳同时收缩到了极致。

因为那只手，不属於任何已知的存在。

那只手覆盖著洁白如玉的皮肤，五指修长而优雅，指甲上镶嵌著细小的星辰。手背上浮现著山川河流的纹路，每一条纹路都是一个完整的世界，每一个世界中都有无数生灵在其中繁衍生息。

那只手的主人缓缓从裂口中走出。

她是一个女性形態的存在，身高与普通人类无异，一袭素白色的长裙拖曳在虚空中，裙摆上绣著星辰、山川、河流、森林、草原、沙漠、海洋——所有大地的元素都在她的裙摆上得到了完美的呈现。她的面容无法用语言描述，因为那不是一张脸，而是一幅画，一幅包含了所有美丽、所有慈爱、所有智慧的画。

群星之母。

大地母神。

物质维度的守护者。

星界最古老的存在之一。

梦魘九头蛇的九颗头颅同时僵住了，十八只眼瞳中倒映著那个缓缓走来的白色身影，瞳孔中不再是愤怒，不再是警惕，而是一种纯粹的、源自本源的恐惧。

不是对力量的恐惧——虽然群星之母的力量確实深不可测。

而是对存在的恐惧。

当群星之母踏入心臟之地的瞬间，整个空间都在颤抖。不是畏惧的颤抖，而是臣服的颤抖——仿佛空间本身在向这位古老的神灵行礼，仿佛每一条法则都在为祂让路，仿佛每一个原子都在向祂朝拜。

梦魘九头蛇见过很多强者。

祂自己就是永恆境界的存在，祂见过无空之主的全力爆发，见过时光之主的时间操控，见过无数至高神级別的存在在祂面前瑟瑟发抖。

但祂从未见过这样的存在。

群星之母站在那里，什么都没有做，什么都没有说，只是静静地看著梦魘九头蛇。但就是这种“静静地看著”，就让梦魘九头蛇感到自己的本源在颤抖，自己的鳞甲在发凉，自己的十八只眼瞳在不由自主地想要移开视线。

那是低等生命面对高等生命时的本能反应。

那是猎物面对天敌时的本能恐惧。

那是——

一步永恆面对三步永恆时的本能臣服。

“三……三步永恆……”

梦魘九头蛇的声音颤抖得几乎听不清。

“你……你触摸到了三步永恆的门槛……”

群星之母没有回答。

祂只是微微偏了偏头，用一种平静的、不带任何情绪的眼神，看著梦魘九头蛇。

那种眼神中没有轻蔑，没有嘲讽，甚至没有任何敌意。就像一个人看著路边的一株野草，不值得產生任何情绪。

“不可能……不可能……”

梦魘九头蛇疯狂地摇头，九颗头颅同时摆动，看起来既滑稽又可怜。

“三步永恆只是传说中的境界，根本不存在！没有人能触摸到那个门槛！你一定是用了什么障眼法，你一定是在虚张声势！”

“是吗？”

群星之母终於开口了。

祂的声音不大，甚至可以说很轻，但每一个字都像是直接烙印在梦魘九头蛇的本源上，让祂无法忽视，无法反驳，无法逃避。

“那你现在感受到的，是什么？”

群星之母抬起右手。

仅仅是抬手的这个动作，就让心臟之地的空间结构出现了大规模的坍塌。不是因为祂释放了什么力量，而是因为祂的存在本身就超越了空间所能承受的极限。就像一个成年人站在纸糊的房子里，不需要做什么，房子就会自己倒塌。

梦魘九头蛇的十八只眼瞳中，倒映著那只看似普通的手。

那只手中，握著一个世界。

不，不是一个世界，而是无数个世界。

群星之母的掌心中，悬浮著一颗微小的光球。光球中蕴含著山川河流、星辰大海、无数生灵、无数文明。那是一个完整的维度，一个与幻想维度同等规模的维度——物质维度。

祂仿佛將整个物质维度，握在了手中。