巴尔城內，守军分布在各段城墙，重点防御城门与可能被选为主攻方向的西南段。

兵力对比：联军约四千八百人，巴尔守军约五千五百人。

数字上似乎持平，但质量上差距明显。

更要命的是士气一联军为信仰而战，士气高昂；巴尔守军成分复杂，意志参差不齐。

“小姐。”阿西瓦的声音从身后传来。

他端著一杯热水虽然吸血鬼不需要，但艾维娜保留了某些人类习惯以作偽装和安抚他人轻轻放在桌上。

“阿西瓦叔叔。”艾维娜没有回头，依然盯著地图，“你说，我们有多大胜算？”

“守城的一方总有优势。”阿西瓦斟酌著用词，“城墙、准备、以逸待劳····而且我们有震旦火器，射程与威力都占优，只要士气不崩，守住是可能的。”

“士气····”艾维娜重复这个词，指尖无意识地敲击著桌面。

就在这时，阿西瓦忽然道：“小姐，我有个想法，或许······能提振士气。”

艾维娜转过身，紫红色的眼眸看向他。

阿西瓦走到墙边，那里掛著一幅巴尔帝国真理大教堂的壁画复製品一那是教堂主厅穹顶画的缩小版。

画面上，金色长髮的艾维娜身披白袍，背后舒展著一对洁白硕大的羽翼，手持燃烧金色火焰的长矛，目光慈悲而坚定地俯瞰眾生。光芒从她身上散发，驱散周围的黑暗。

“这幅画，”阿西瓦指著壁画，“在巴尔几乎家喻户晓，教堂里，许多信徒家里，甚至一些商铺中都掛著复製品或小像。对巴尔的民眾一尤其是那些徵召兵和真理之手的战士——来说，这不是艺术夸张，而是····他们相信的真相”。

他们相信您是被西格玛祝福的“活圣人”，相信您拥有超然的力量。”

艾维娜的表情变得有些微妙。那幅画······最初是教堂设计师的创意，她当时忙於政务，等看到成稿时已经来不及修改。

她一度因为“羞耻感”想要换掉长翅膀的自己？太夸张了。

但伊莎贝拉和弗拉德都觉得不错，托雷特和洛文更是认为这能增强教义的感染力。

时间久了，她也就习惯了，甚至偶尔会自嘲地想起某个同样被画上翅膀的著名平行世界人物。

“你的意思是·····”她似乎猜到了阿西瓦的想法。

“如果您能····真的“长”出翅膀，”阿西瓦的声音压低，但每个字都很清晰，“在守军面前，在战场上飞起来····您想想，那会对士气產生多大的影响？”

艾维娜愣住了，她从未想过这个可能性。

但仔细一想·····史崔格血裔的天赋能力是操纵自身血肉。

最常见的是变身为史崔格鬼王形態肌肉膨大、爪牙锋利、力量暴涨；或者化为巨型蝙蝠，获得飞行与敏捷。

这些都是战斗形態。

但理论上，既然能变成蝙蝠的翅膀，那么塑造出类似人类的、洁白的羽翼····並非不可能。

这只是形態差异，本质都是血肉的变形与重组。

“实战价值呢？”艾维娜迅速进入理性思考，“鬼王形態力量更强，蝙蝠形態更敏捷隱蔽，一对只是“好看”的翅膀，在战斗中可能反而是累赘。”

“但这不是为了单打独斗，小姐。”阿西瓦认真道，“这是为了全军士气，当那些害怕的徵召兵、那些动摇的僱佣兵、甚至我们自己的精锐，看到他们信仰的活圣人”真的如壁画中那样降临战场，浑身散发圣光，在敌人头顶飞翔·····那一刻，恐惧会变成勇气，怀疑会变成坚定。”

他顿了顿，补充道：“而且，您不需要一直维持，只需要在关键时刻出现比如敌军第一次大规模进攻时，比如我军士气出现动摇时。几分钟的展现，就足够了。”

艾维娜沉默著，走到壁画前，仰头看著画中那个长翅膀的自己。

洁白、神圣、充满力量感·····那形象確实深入人心，在帝国真理的教义中，这被解释为“神圣意志的具象化”，是西格玛赐福的象徵。

如果她真的能做到···.·“我需要试试。”她最终说道，“就在今晚，如果可行，明天敌人首次攻城时，就是亮相的时机。”

夜深人静，巴尔霍夫城堡深处一间封闭的训练室中。

.....

艾维娜褪去外袍，只穿著贴身的练功服，她闭目凝神，意识沉入体內，感受著血脉中流淌的力量。

五种始祖之血融合而成的独特本质，其中来自乌索然的史崔格血脉正隨著她的意念开始活跃。

操纵血肉·····她回忆著变身为蝙蝠的感觉。

那不是简单的“长出翅膀”，而是整个身体结构的重组：骨骼中空化，皮肤延展为膜翼，肌肉重新分布以適应飞行。

但这次她要的不是蝙蝠。是人类形態的羽翼。

要足够大，足够有力，足够·····美。

她集中精神，想像著壁画上的形象，想像著翅膀从肩胛骨下方延伸而出的感觉。

血脉中的力量开始响应。

起初是微微的灼热感，从背部两个对称的点扩散开来。

皮肤下仿佛有什么在蠕动、生长，轻微的刺痛传来，但並不强烈，艾维娜咬紧牙关，维持著意念的专注。

衣物撕裂的声音细微地响起。她感到背后有什么东西正在突破束缚，舒展、伸展她睁开眼睛，走到墙边的落地镜前。

镜中的景象让她呼吸一滯。

一对洁白的羽翼正从她背后缓缓展开。

每一片羽毛都清晰分明，在烛光下泛著柔和的光泽，翼展超过三米，当它完全展开时，几乎触及训练室的两侧墙壁。

翅膀的形状优美而有力，与她身体的线条完美融合，仿佛它们本就该在那里。

她试著活动肩胛，翅膀隨之扇动，气流在室內涌动，烛火剧烈摇曳，动作流畅自然，没有丝毫滯涩感，就好像······她已经用这对翅膀飞行了许多年。

“不可思议···”艾维娜低声自语。

她小心地控制翅膀收拢，贴合在背后，然后再次展开。每一次动作都如臂使指。

接下来是真正的考验：飞行。

训练室不够高，她需要更开阔的空间，城堡顶端有个观星台，那里是理想的试飞场。

夜深人静，艾维娜披上一件深色斗篷掩盖背后的异状，悄无声息地登上城堡最高处。

夜空无云，星光暗淡，一弯新月掛在东方，远处敌军营地的篝火如同大地上的星星。

她脱去斗篷，深吸一口气——虽然不需要——然后纵身跃下城墙。

失重感间袭来，但她没有惊慌，背后的翅膀猛然展开，向下拍击空气！

“呼——！”

气流托起了她的身体。

下坠之势骤然减缓，转为滑翔，她调整翅膀的角度，感受著风掠过羽毛的触感，感受著肌肉如何微调以维持平衡。

一次拍击，两次拍击······她开始上升。

月光下，巴尔霍夫城堡的塔楼在她身下逐渐变小。

她盘旋著升高，夜风凛冽，吹动她的金髮与衣袍，俯瞰下去，巴尔城的轮廓在黑暗中依稀可辨，城墙上的火炬如同一条蜿蜒的光带。更远处，敌军营地的火光连成一片。

她飞起来了，如此轻鬆，如此自然。

翅膀的每一次扇动都带来力量的反馈，上升、俯衝、转向······所有动作都流畅得仿佛本能。

这甚至比变成蝙蝠飞行更加自在。

蝙蝠的形態毕竟是非人的，而这副羽翼，却与人类的身躯完美结合。

她在夜空中盘旋了几圈，测试了速度、灵活性以及耐力。

结论是：这对翅膀的飞行能力远超预期。

虽然不是最快的飞行方式，但机动性良好，续航力也不错，她作为吸血鬼体力本就接近无限，不需要担心体力。

更重要的是她低头看了看自己—在飞行时，她可以同时使用双手武器，保持完整的战斗能力。

一个计划在她脑海中迅速成形。

她缓缓降落在观星台上，收起羽翼，月光照在她脸上，紫红色的眼眸中闪烁著坚定的光芒。

“明天·····”她轻声说，望向城外敌营的方向。

黎明前的黑暗最是深沉。

巴尔城墙上，守军已经就位。

.....

铁卫和真理之手战士驻守在关键垛口后，洋枪队成员分布在几处加固的射击平台上，僱佣兵们则负责填充防线间隙。

徵召兵被安排在相对安全的二线位置，负责搬运物资、操作辅助器械。

紧张的气氛如同实质，瀰漫在城墙上下。

许多人不停地吞咽口水，手指紧紧握著武器，指节发白。他们能看到城外，联军营地已经活跃起来。

炊烟升起，战马嘶鸣，士兵的方阵正在集结。

最令人胆寒的是那三座已经组装完成的攻城塔—高达八米的木製巨兽，底部装有轮子，正被士兵缓缓推向城墙。

攻城锤、云梯队也在后方待命。

“记住你们的训练！”托雷特沿著城墙行走，声音洪亮，“记住你们守护的是什么！

是你们的家园，你们的家人，你们亲手建设的巴尔！帝国真理教导我们，秩序与希望需要以剑捍卫！今日，你们就是真理之剑！”

他的话语带来了一些鼓舞，但恐惧依旧盘踞在许多人心头，尤其是那些徵召兵。

他们看著越来越近的攻城塔，看著阳光下反射寒光的炎阳骑士鎧甲，呼吸变得急促。

就在此时，东方的天际，第一缕阳光刺破云层。

也就在这一刻，一道金光从巴尔霍夫城堡的方向升起。

起初有人以为那是朝阳的反射，但很快他们发现不对那光在移动，在升高，在朝著城墙飞来。

“看······看天上！”有人惊呼。

所有守军，无论是巴尔铁卫、真理之手、僱佣兵还是徵召兵，都不由自主地抬头望去。

然后，他们看到了永生难忘的景象。

艾维娜·冯·邓肯悬停在城墙前方的半空中，离地约三十米。

晨曦的光芒从她背后照射，为她整个人镀上了一层金边。

她穿著一身轻便的银色镶金战甲，贴合身体线条，既不影响活动又显庄严，金色的长髮在晨风中飞扬，紫红色的眼眸如同燃烧的宝石。

而最震撼人心的，是她背后那对完全展开的、洁白无瑕的羽翼。每一片羽毛都仿佛由光织成，在阳光下流淌著神圣的光泽。

翼展恢宏，微微扇动间，带起柔和的气流与细碎的光尘。

她手中握著一柄长矛，矛身同样流转著金色的微光。

整个人如同从帝国真理教堂壁画中走出的神圣化身，威严、美丽、充满力量。

城墙上一片死寂，所有人都目瞪口呆。

然后，不知道是谁第一个跪下，紧接著是第二个、第三个····如同浪潮般，巴尔守军一无论是虔诚的真理之手战士，还是將信將疑的徵召兵，甚至是那些见多识广的僱佣兵都单膝跪地，右手抚胸，低下头颅。

托雷特和洛文热泪盈眶，高举双臂：“圣艾维娜！真理的守护者！西格玛的祝福显化！”

“圣艾维娜！！！”城墙上下，爆发出山呼海啸般的吶喊。

那声音中再无恐惧，只有狂热的激动与信仰，徵召兵们脸色通红，眼中闪烁著前所未有的光芒；僱佣兵们面面相覷，许多人收起了玩世不恭的表情，取而代之的是震惊与敬畏；巴尔铁卫与洋枪队成员挺直了脊樑，自豪与荣耀写在脸上。

艾维娜在空中缓缓转身，面向城外已经逼近到三百步內的联军先锋。

她的声音不大，却清晰地传到城墙每个角落，甚至飘向城外：“巴尔的战士们！”她的声音平静而有力，带著一种奇异的共鸣，“看，我就与你们同在，今日，没有敌人能跨过这城墙。

因为你们守护的不仅是石头与泥土，而是希望，是秩序，是光明的未来，以我之名，以真理之名—坚守！”

“坚守！！！”回应她的，是震耳欲聋的怒吼，士气如火山喷发，冲天而起。

城外，联军阵中出现了明显的骚动。

士兵们仰头看著空中那个长翅膀的身影，许多人下意识地在胸前画著圣徽，脸上写满困惑与不安。这超出了他们的理解—不是说巴尔的女领主只是个有些特別的贵族女孩吗？还大概率是个骗子·····这······这到底是什么？

炎阳骑士团的阵列中，战马不安地踏著蹄子。

费尔南大导师勒住坐骑，眯起眼睛望向空中，握著韁绳的手微微收紧。

他身旁的隨军牧师脸色发白，喃喃道：“异端·····这是褻瀆的幻术！一定是！”

但无论他们如何解释，那个飞翔在空中的身影，以及巴尔城墙上爆发的惊天动地的士气，已经成为现实。

攻城塔的推进不自觉地慢了下来，士兵们的脚步变得迟疑。

艾维娜將长矛指向联军方向，金色的光芒在矛尖匯聚，她没有攻击，但这姿態本身已经是一种宣言。

然后，她开始沿著城墙缓缓飞行，洁白的羽翼在晨光中划出优美的轨跡。

所到之处，守军无不挺直身躯，发出热烈的欢呼，她偶尔会悬停在某段城墙前，对守军点头致意，或者用长矛轻点某个年轻徵召兵的肩膀—那孩子激动得几乎晕厥。

当她飞回城墙中央主楼上方时，转过身，最后一次面对城外的敌人。

她收起长矛，双手在胸前结出一个简单的手印一那是帝国真理祈祷式的一个变体（双尾彗星礼也行，但是艾维娜至今也没有接受那个姿態）。

金色的光晕以她为中心扩散开来，如同涟漪般掠过城墙上的守军。

一瞬间，守军们感到一股暖流涌入身体，疲惫消散，力量滋生，手中的武器仿佛更轻，目光更加锐利。

这不是魔法—至少不是传统意义上的——而是纯粹的精神激励与信仰共鸣引发的潜能激发，是神术的一种。

“为了巴尔！为了真理！”艾维娜的声音最后一次响起。

“为了巴尔！为了真理！！！”回应声如雷霆滚动，震撼大地。

艾维娜微微一笑，洁白的羽翼优雅地收拢，缓缓降落在主楼顶端的平台上。

当她双脚踏上实地时，翅膀化作无数光点消散，仿佛从未存在过。

但城墙上的士气，已经彻底点燃，如同永不熄灭的火焰。

城外，费尔南大导师脸色铁青，他拔出佩剑，厉声下令：“进攻！那是幻象！是恶魔的把戏！为了米尔米迪雅，碾碎他们！”

战鼓擂响，號角嘶鸣。联军开始进攻。

但这一次，巴尔守军眼中再无恐惧，他们握紧武器，看著汹涌而来的敌军，心中只有一个信念：

圣艾维娜与我们同在。

此战，必胜。

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