翌日，清晨。

八皇子换了一身崭新的大红蟒袍，腰悬玉带，头戴金冠，意气风发。

赵匡明率三万驍骑列阵於皇宫正门之外，甲冑鲜明，刀枪如林。

八皇子骑马立於军前，望著面前巍峨的宫城，嘴角浮起笑意。

他的声音中带著压抑不住的得意：“哼！御林军统领石崇和九门统领，早就是我的人了，三哥那个蠢货，还自以为大局在握。”

“舅舅，隨我入宫，去见见我那位病入膏肓的父皇吧！”

赵匡明淡然一笑，策马跟上。

隨著皇宫的正门，承天门缓缓打开。

八皇子催马前行，马蹄踏上宫城前的御道，身后的驍骑纷纷鱼贯而入，步伐整齐，气势雄壮。

然而，当最后一名驍骑踏入宫城百步之后，身后的承天门忽然轰然关闭。

最前方的八皇子立刻勒住马，回头看去，脸色骤变。

他尚未反应过来，四周的宫墙上突然涌出了无数的御林军。

甲冑森寒，弓弩在手，箭尖在晨光中泛著冰冷的寒意。

宫城的每一座城楼、每一道门闕、每一处制高点，都站满了全副武装的御林军。

箭矢如林，將整座宫城围得水泄不通。

赵匡明身体一僵，不敢置信的向四周望去。

八皇子脸上的笑容也已消失不见，眼中满是惊慌之色。

与此同时，宫城四周的巷道中，也涌出了数以万计的御林军。

他们推著厚重的铁盾，长枪如林，从四面八方围拢过来，一步步將三万驍骑的退路彻底截断。

领兵的是兵部尚书吴世衡，一身铁甲，面色冷峻，手持长剑，策马立於军前。

而八皇子口中那个早已被他收买的禁军统领石崇，此刻正站在宫城城楼上，手中的令旗高高举起。

“怎么会这样...”

八皇子脸色惨白，全身颤抖，几乎从马背上摔落下去。

赵匡明一脸惨然，死死按住了刀柄，却不敢拔刀。

宫墙上的弓弩手至少有上万，只需一轮齐射，他和三万驍骑便会变成刺蝟。

很快，宫城城楼上，一道明黄色的身影缓缓出现。

那正是早已半年未曾临朝的老皇帝。

他身穿龙袍，头戴冕旒，负手立於城楼之上，面色红润，目光如电，哪里有半点病態？

眸光扫过宫城下的三万驍骑、八皇子、赵匡明，冷漠而威严，仿佛如同在看一群螻蚁。

八皇子的心也隨之沉到了谷底，直到此刻，他方才明白，皇帝根本就没有病！

或者说，那些病重的消息，都是假的。

他故意装病，故意不上朝，故意放任皇子们爭斗，为的就是让他们自相残杀。

等到最后胜出者露出獠牙时，他再从容出手，一举剷除掉所有的威胁。

大皇子死了，三皇子死了，如今轮到他了。

八皇子颤抖著翻身滚落马下，双膝跪在地上，浑身颤慄，嘶声道：

“父皇！儿臣带兵入城，只是为了自保！”

“三哥公然谋逆，杀害大皇兄，举兵谋反，儿臣不得已才调兵自救！”

城楼上，老皇帝没有说话，只是看著自己的儿子。

那双冷漠的眼睛里，没有怜悯，没有愤怒，甚至没有一丝情感。

八皇子拼命磕头，额头用力撞在青石地面上，磕得鲜血直流。