卫景安醒来的时候，只觉得周身竟是久违的温暖。

他怔怔望著头顶的帐子，好半晌，才慢慢想起自己还在大相国寺借住的厢房之中。

只是与记忆中不一样的是，原本空荡又寒冷的屋子里，不知何时添了火盆，炭火烧得正旺，將本就不大的屋里烘得暖如初夏。

身上也盖著厚实的被褥，沉甸甸的，比他在家中，早些年家境还未败落时盖过的更重，更沉。

他瞬间意识到了不对，挣扎著想起身。

可他才动了动，便觉得眼前一黑，胸口也闷得厉害，险些又倒回去。

恰在此时，房门被人从外头轻轻推开。

一个穿著青灰色夹袄的婆子端著水盆进来，见他这般，忙几步上前，连水盆都顾不得放稳。

“郎君快躺下，快躺下。”

婆子將他按回床上，力道颇大：“大夫说你身子亏空得很，若再不好好將养，怕是要伤了根本，要折损寿数的。”

卫景安听得一怔。

怪不得。

这些日子，他时常眼前发黑，心口发慌，夜里冷得睡不著，白日里饿得站不稳。

只是知道归知道，人到了山穷水尽的时候，便是明知再走一步就是深渊，也只能咬牙往前。

因为他不只有自己，他还有个年迈的父亲，两个年幼的妹妹在家中等他回去顶门立户。

“郎君先別想旁的，身子要紧。大夫开了药，不过说你胃里空得厉害，不能先灌苦药，须得吃些温热的粥垫一垫。”

说著，她自然地回头吩咐：“把粥端过来。”

帘子外头便有一个小丫鬟应声而入。

那丫鬟穿著浅色披风，帽子盖著头，手里端著托盘，上头有一碗热粥，一盏药，还有两碟清淡小菜。

热气裊裊升起，米香淡淡地漫出来。

卫景安几乎是下意识地偏开了眼。

他如今饿得厉害，只闻见那一点米香，喉头便不受控制地动了一下。可越是如此，越让他心里生出难堪。

无功不受禄。

他一个读书人，纵然穷困至此，也不能平白受人这样大的恩。

“这……这如何使得。”卫景安勉强撑著身子，声音还有些哑：“在下与婆婆素不相识，已蒙搭救，怎还能再受这些？”

婆子却像早料到他会如此，嘆了一声，在榻边坐下：“郎君先別急著推辞。我姓马，至於夫家，就不提了，你唤我一声马婆婆就好。我是个寡妇，家里原有个儿子，前不久也去了。他与你年纪相仿，我今儿瞧见郎君倒在那里，冻得脸上都没了血色，心里实在不忍。想著我儿已经没了，便是替他积一份阴德也好。”

卫景安喉中一哽，原本要推拒的话，便怎么都说不出口了。

房妈妈看著他，语气又缓了些。

“我也知道，你们这些读书人脾气硬，一个个把气节看得比什么都重。什么寧死不食嗟来之食，什么不为五斗米折腰，听著自然是有骨气。”

她话锋一转，眉头也皱了起来。

“可你们也不想想，家里头咬著牙把你们供到这一步，难道是叫你们来汴京城里，为著一点气节白白送命的吗？你若真死在这里，你家中爹娘如何是好？便是没等到你出人头地的消息，至少，也该让他们瞧见你平安无事地回去！”

卫景安沉默下来。

房妈妈见他神色鬆动，便趁热打铁道：“老婆子救你，也不是要你怎样。我不过隨手行善，为的是求自己一份心安。郎君若肯成全我这点心意，安心吃粥喝药，把身子养好，那是再好不过。”

她笑了一下，半是打趣，半是真心。

“若郎君心里实在愧疚难安，我瞧郎君气度不凡，想来春闈时必能得中。等將来金榜题名，一飞冲天，再来还我老婆子这一份恩情，也就是了。”

卫景安听得眼眶微热。

他不是不知人情冷暖。

自被那富商毒打一顿，又断了营生之后，旁人见他，多是避之不及。纵有同情，也不过嘆一声可怜，却谁也不敢沾染麻烦。

如今这位素昧平生的婆婆，竟能为他做到这一步。

他撑著身子，郑重拱手。

“婆婆大恩，卫某铭记於心。若日后有一日，卫某侥倖得以立身，必不敢忘今日。”

房妈妈这才露出笑来。

“这就对了。”

那一直低眉顺眼站在一旁的丫鬟，也终於有所动作，端著粥碗上前，声音柔柔地道：“郎君快喝吧，一会儿要凉了。”

卫景安原本正要道谢，可那声音入耳，他却不由得一愣。

轻轻软软，如三月里拂过水麵，叫人心里莫名一动。

他抬眼看去，先看见的是一双手。

莹白如玉，指尖纤细，端著粗瓷粥碗，却不显寒酸，反倒有种说不出的好看。

再往上，便对上一张清丽脱俗的脸庞。

见卫景安看过来，还对他微微一笑。

卫景安心口猛地一跳。