卫子夫伸手替元娥理了理衣襟，动作轻柔而自然，像小时候每一次为她梳妆一样。

指尖从女儿微乱的鬢髮间滑过，带著淡淡的温度，让元娥忽然觉得鼻头一酸。

“往后，我儿就是这大汉最尊贵的大长公主了。”

卫子夫的声音不高，却稳稳地落在元娥心坎上。

“有阿母在，你和你两个妹妹，往后再不用看谁的脸色过日子。

隨自己的心意，想做什么都行，想嫁谁便嫁谁。”

她顿了顿，目光落在女儿低垂的眉眼上，声音放得更轻，像是怕惊动了什么。

“我记得，娥儿曾有过心仪之人。

那时候你不敢说，阿母也不敢问。

如今，可需要阿母出面，替你赐婚？”

卫子夫没有提那个名字，可母女连心，她知道元娥心里藏著一个人。

“至於宗儿，有阿母这个外祖母和平阳公主这个祖母在，总不会委屈了他。

你还年轻，阿母希望你能幸福。”

元娥一怔，脸颊悄悄浮上两团红晕，像春日枝头初绽的桃花。

她的眼眶却微微泛了红，喉头哽了哽，竟说不出一个字来。

她没有说话，只是轻轻倚进卫子夫怀里，像小时候那样，將脸埋在母亲的肩头。

那肩头依旧温热，依旧能替她挡住外面的风风雨雨。

卫子夫搂著她，一下一下地拍著她的背，节奏舒缓而篤定，像许多年前哄她入睡时一模一样。

窗外秋阳正好，金色的光透过窗欞洒进来，落在地砖上，落在母女二人的衣裙上，暖融融的。

殿內安安静静，只有熏笼里炭火偶尔发出的细微噼啪声，和远处隱约传来的宫钟声。

那些年欠下的、委屈的、隱忍的，仿佛都在这一刻，慢慢化了。

有她在，往后谁也不许让她的孩子受委屈。

卫子夫行事向来果决，从不拖泥带水。

次日，她便命人传召霍光入宫。

霍光来得很快，衣冠整肃，举止沉稳。

他跪在椒房殿的地砖上，恭恭敬敬地行了礼，眉眼间既有少年人的英气，也有几分与年龄不符的老成。

卫子夫坐在上首，目光落在他身上，忍不住想起了原主的外甥，那个封狼居胥、英年早逝的霍去病。

若是去病还在，看到弟弟有这般出息，想必也会欣慰吧。

她收回思绪，淡淡开口，声音不怒自威：“霍光，你可知本宫为何召你？”

霍光伏首：“臣愚钝，请娘娘明示。”

卫子夫没有立刻回答，而是端起茶盏轻轻抿了一口，目光越过霍光的肩头，望向殿外那片被秋阳照得发亮的琉璃瓦。

说起元娥与霍光的渊源，还要追溯到许多年前。

元娥年少时，常隨母亲卫子夫去大將军府探望舅舅卫青。

彼时霍光刚被兄长霍去病从河东郡平阳县带到长安不久，寄居於大將军府中习文学武。

他还是个少年，身量未足，却已生得眉目清朗、举止有度。

元娥也是少女情怀，两人在大將军府的花园里有过几次短暂的相遇。

一次是她迷了路，他替她指了方向。

一次是她赏花时丟了手帕，他拾起来双手奉还。

一来二去，两人之间便悄悄生出了好感。