山取蹲在一堵被炮弹削掉半边的砖墙上，手里攥著一把炒黄豆。

黄豆是临上车前从食堂顺的，揣在兜里焐了大半夜，已经让体温烘得半生不熟。

他捏起一颗搁在门牙之间，轻轻一嗑，豆子裂成两瓣，发出一声极细微的脆响。

“向明啊，你再往北跑二里地，就到北新桥咯。”

山取口中喃喃自语。

他把嚼碎的豆子咽下去，舔了舔嘴唇上沾的盐粒。

声音不大，却清清楚楚地穿过三条胡同、两道断墙和一片被炮火燎成焦黑色的槐树林，一字不差地落进大长老的耳朵里。

“北新桥那块地方你比我熟。当年你带人挖防空洞的时候，是不是顺便挖了条暗渠？”

“连著护城河，护城河又通著城外，城外有条废弃的排水渠，据说那里直通通州那边的运河码头？”

山取顿了一下，又捏起一颗黄豆。

“你这傢伙十年前就开始预备这条后路了，是吧？”

“听说挖了整整两年，白天挖一天防空洞，晚上还要加班偷偷挖暗渠。”

“你们这些旧社会的余孽还真是有力气啊？”

这些话说得不紧不慢，语调平平，连一点嘲讽的意思都听不出来，就是在陈述事实。

但正是这种陈述事实的语气，比什么嘲讽都扎心。

大长老心里咯噔一声，他没有回答，脚下的步伐確是更快了几分。

只是心中无论如何都想不明白，民俗局这些丘八是如何得知这条暗道的。

当年参与挖掘的人，他明明早就已经让他们永远闭嘴了。

山取的声音又来了。

“向明啊，你现在还剩下多少真气？咱局长的天蓬神咒可是附带雷毒的，这一点你不会不知道吧？”

“我记得当年你师傅就是在这一击之下灰飞烟灭，那山头现如今都还没长草吧？”

“你很清楚这种挣扎只会让你死得更快。”

伴隨著山取的喋喋不休，大长老终於忍不住了。

他站在淤泥里猛地转过身，朝著身后那片黑黢黢的废墟怒吼。

“狗日的山取！你他妈的有种就出来！別跟个缩头乌龟似的躲在暗处嚼舌根！”

然而。

回应他的是又一声炒黄豆被嗑开的脆响。

“出去？我才不出去。”

山取的声音依旧不紧不慢。

“我承认就算你断了条胳膊，拼起命来我也未必討得了好。”

“我们民俗局从来不打没把握的仗，而且我们已经贏了，在这种时候被你拖下水多不值当。”

“你放心，很快的，最多再过半个时辰，等你连站都站不稳的时候，我自然会把你拎回去。”

大长老的牙关咬得嘎吱作响。

他转身继续往前跑。

脚下的淤泥冻得硬邦邦的，表面裂成一块块龟背似的纹路，踩上去咔嚓咔嚓响。

冰壳底下的烂泥还没完全冻实，一脚踩下去能没到脚脖子，拔出来时发出咕嘰一声闷响。

他已经沿著河沟跑进了那条乾涸的排水渠。

排水渠的尽头是一个涵洞。

涵洞是用青砖砌的，因为年久失修的缘故，拱顶上裂了好几道缝，缝隙里垂下来一丛丛乾枯的树根，像死人头上掛著的头髮。

涵洞口堵著半张破渔网，渔网上掛著几条早就干透了的死鱼，鱼眼珠子被什么东西啄掉了，只剩两个黑洞洞的眼眶。

大长老一把扯开渔网，弯腰钻了进去。

涵洞里黑得伸手不见五指，只有身后的洞口透进来一点幽幽的绿光，把他佝僂的身影拉得老长。

脚下是齐踝深的淤泥，踩上去滑腻腻的。

头顶不断有水珠滴下来，滴在后脖颈上，冰得他打了个哆嗦。

走出去十几步，大长老停下来左手在黑暗中摸索著，摸到涵洞侧壁上有一块鬆动的青砖。

他把砖用力抠出来，伸手进去，摸到一个用油布裹著的小包。

这是他多年以来藏在这里的应急物资。

里面有一些应急的金条、几卷大团结、两本偽造的户口本和介绍信。

还有一小瓶用蜡封著的满血版云南白药，和一小瓶烈酒。

大长老把油布包塞进怀里，转身正要继续往前走，忽然听见涵洞外面传来一声极轻微的脚步声。

落地的声音极重，不是山取。

大长老只是微微偏了一下头，用眼角余光扫向涵洞出口的方向。

只见洞口站著一个佝僂的身影，五十来岁，穿著一件满是补丁的灰布棉袄，脸上全是煤灰，看著跟胡同口扫大街的清洁工没什么两样。

津门赵家帮，最后一位供奉。

江湖上没人记得他的名字了。

几十年前人们叫他老鬼手，因为他那双手能徒手捏碎铁锤，撕开锁子甲，把一个人的脊椎骨从后脖颈里活生生拽出来。

后来他老了，膝盖被人用钢钎刺穿过，走路有点跛，便不再报自己的名號。

终於来了！

“老鬼！”

大长老的声音沙哑中透露出一种劫后余生的兴奋。

“其他人呢？”

老鬼手把两只手从袖子里抽出来，十根手指在月光下泛著青黑色的光。