连玉石分毫都未能点亮，便彻底消散。
姜璃全程静静注视。
等异象彻底消失，又静待数息確认无变化，才伸手取回测灵石。
她看著苏晓，语气平静，直白道出结果：“无灵根。”
“仅有一丝驳杂微弱的元气感应，无法凝聚灵力。”
“不入品阶，终生难踏修行路。”
林雪捂住嘴，“啊”了一声。
南宫星若眸色微动，轻轻一嘆。
世事难两全，母有良才，子为凡骨，本就是世间常態。
苏晚荷愕然。
她刚才只顾著好奇晓儿能测出什么品质，压根没想过这个可能。
她眨了眨眼，看看儿子低垂的小脑袋。
又看看姜璃手中毫无异样的玉石。
“啊……是这样啊。”
她鬆开扶著苏晓肩膀的手，缓缓站起身。
脸上露出一个鬆快的笑容，语气轻快，毫无阴霾。
“没事没事！”
“晓儿，没灵根就没灵根，咱们不当仙人。”
“以后就做个普通人，平平安安的，多好！”
她眼底光亮，充满活力：“有为娘在呢！”
“你看，娘有灵根了，以后肯定越来越厉害。”
“能打好多鱼，种好多粮，咱们日子肯定越来越好。”
“你想吃什么，娘都给你弄来！”
在她眼里，无灵根，不过是件无关紧要的小事。
就像是今天没能捞到大鱼一样，不值一提。
林雪看著苏晓耷拉的脑袋，立刻凑上前，用自己觉得最贴心的方式开口安慰：
“苏晓弟弟，你別灰心呀！”
“没有灵根真的没什么大不了的！”
“你看，晚荷姐姐有良品灵根，以后修炼超快。”
“说不定很快就能飞天遁地！”
“你就安心做个普通人，每天无忧无虑开开心心就好。”
“往后有什么好吃的、好玩的，都让晚荷姐姐给你带，多幸福呀！”
她自以为这番话面面俱到，既夸讚了苏晚荷，又安抚了苏晓。
完美至极。
可这番落在旁人耳中无比温和的安慰。
听在心思敏感的苏晓心里。
却像一根根细密的尖针，狠狠扎进心口。
娘有良品灵根，会越来越强，越来越耀眼。
而他，註定只是个没有修行资质的普通人。
只能远远仰望，只能依附，只能被照顾、被施捨。
渺小，平庸，一无是处。
苏晓一直垂著头，瘦小的身体绷得僵硬。
娘亲那句坦然的“做个普通人”，让他心头髮堵。
林雪句句对比的安慰，更是戳破了他所有的自尊。
下一秒。
他猛地抬起头。
那双往日里总是茫然的眸子，此刻翻涌著浓烈不甘。
他避开所有人的目光，尤其不愿对上陆熙。
下一瞬，苏晓猛地转身，一言不发，头也不回衝进小屋。
“砰——”
房门狠狠关上，隔绝一切。
突兀的响声，让苏晚荷微微一怔。
她直起身，茫然眨了眨眼。
隨即看向陆熙几人，露出几分不好意思的歉意。
“陆先生，姜姑娘，你们別介意啊。”
“晓儿这孩子，就是性子有点倔。”
“一时钻了牛角尖，等自己冷静一会儿就好了，真没事的。”
陆熙目光淡淡扫过那扇紧闭的木门，又落回苏晚荷脸上。
“嗯。”
一旁的林雪，早已飞快拋开方才的小插曲。
她拽住陆熙的衣袖，仰头，杏眼里写满期待。
“师尊师尊！”
“小木鱼做好了，那机关车马呢？”
“你之前答应过的，能载著我们一起赶路的大车！”
“什么时候才能做好？”
“我早就想坐上去试一试了！”
陆熙垂眸望著她雀跃的模样，眼底漾著温和笑意，正要开口回话。
“我回去修炼了。”
姜璃清冷的声线骤然响起。
她收好测灵石，对著陆熙微微頷首。
转身便迈步走向自己的厢房。
路过林雪身侧时，抬手轻轻敲了下她的后脑勺。
“姜姐姐，等等我，我同你一起。”
南宫星若眸光微闪，淡淡掠过紧闭的小屋房门，眼底掠过一丝深思。
很快收敛神色，对著陆熙敛衽一礼。
快步跟上姜璃的身影。
转瞬之间，院中只剩陆熙、林雪，还有笑盈盈的苏晚荷。
林雪不死心，晃著陆熙的胳膊不停撒娇。
“师尊，你还没回答我呢！”
“机关车马，到底什么时候做呀？”
陆熙任由她拉扯摇晃，无奈的笑著。
——————
赵家偏院，厢房。
赵禄靠坐在床上，脸色苍白。他盯著门口，眼神焦躁。
房门被推开。
一个赵家僕役端著药碗，低头走了进来。
“大长老怎么说？”赵禄不等他放下药碗，立刻急声问道。
“关於崖湖村那个青衫人的事，有回信了吗？”
“派谁去处理？还是……请动了哪位供奉？”
僕役飞快地瞥了赵禄一眼，声音发紧：“禄爷，大长老现在没空管这事。”
“没空？”
赵禄声音拔高，牵动內伤，咳了两声，脸上涌起不正常的红晕。
“那青衫人强占了我赵家的地！打伤了我！”
“还放话土地不是赵家的！”
“这等於骑在赵家头上！”
“大长老怎么会没空管？！”
僕役缩了缩脖子，声音更低。
“是真的……”
“大长老……还有镇守大人，现在正为镇里流民中毒的事焦头烂额。”
“粥棚那边，倒了好些人，症状古怪。”
“镇上的郎中都瞧不出名堂。”
“镇魔司的林大人和王公子似乎也在关注此事……”
“大长老发话了，让我们近期都安分点，別再生事。”
赵禄瞳孔骤缩，死死盯著僕役：“中毒的事……还没解决？”
僕役摇了摇头，脸上也带著后怕。
“没有。”
“人还躺著，昏迷不醒，身上红斑越来越多。”
“听说……王镇守已经派人去邻镇请更高明的郎中了。”
“可人还没到。”
“大长老担心……事情闹大。”
“传到那两位贵人耳朵里，更不好收场。”
“所以……”
赵禄沉默了，脸色变幻不定。
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另一边，青石镇，某个祠堂。
十几张草蓆铺在地上。每张草蓆上都躺著一个昏迷不醒的人。
有衣衫襤褸的流民。
也有两个穿著粗布衣裳的婆子。
他们面色发青，口唇呈现不祥的紫黑色。
裸露的皮肤上布满密集的暗红色疹子。
有些已经连成片，微微隆起，看著触目惊心。
最诡异的是，他们的呼吸极其微弱缓慢，胸膛几乎看不到起伏。
可偶尔，某个人会毫无徵兆地抽搐一下。
肢体僵硬如木偶。
两个从邻镇请来的老医师，正弯腰在一个病情最重的流民身边。
翻看他的眼皮，又捏开嘴巴查看舌苔。
眉头拧成了疙瘩。
低声交换著听不清的术语，连连摇头。
青石镇镇守王茂，不断地用袖子擦著额头上冒出的冷汗。
时不时偷眼去瞟站在祠堂门口阴影里的两个人。
赵永昌陪在一旁，脸色同样凝重，捻著鬍鬚，目光在病人之间逡巡。
林岳抱臂靠在门框上。
他目光逐一扫过地上那些昏迷者。
尤其是在他们皮肤的红疹和诡异的呼吸节奏上停留良久。
眉头越锁越紧。
王景明则用一块素白丝帕掩著口鼻。
锦蓝华服与这脏乱压抑的环境格格不入。
“如何？”
林岳开口，声音让祠堂內为之一静。
他问的是那两位医师。
年长些的医师直起身，对著林岳和王茂拱了拱手，满脸为难。
“回大人，镇守大人。”
“此症……老夫行医四十载，未曾见过。”
“非寻常疫病，亦不似已知毒物所致。”
“脉象沉涩古怪，时有时无，邪气深伏臟腑。”
“药石之力……恐难直达。”
王茂哭丧著脸看向林岳：“林大人，您看这……这可如何是好？”
“若是在下辖地出了大规模人命，下官、下官……”
“王镇守，”
林岳打断他，语气平稳。
“眼下首要，是控制事態，查明缘由。”
“粥棚食材来源、用水、炊具，所有经手之人，都需严查。”
“此症虽奇，但发作集中，必有源头。”
他顿了顿，看向赵永昌。
“赵长老，粥棚是赵家牵头，这排查之事，还需赵家鼎力相助。”
赵永昌立刻躬身。
“林大人放心，赵家义不容辞。”
“已命人封存了今日所用全部米粮、野菜，並拘了所有伙夫杂役，听候查问。”
他面露难色。
“只是……目前看来，食材並无明显问题。”
“那些人也都说未曾接触过可疑之物。”
“没有可疑，便是最大的可疑。”王景明忽然放下丝帕，冷冷开口。
他目光扫过赵永昌和王茂茂。
“好端端的粥，吃了就倒下，还查不出原因。”
“是有人刻意投毒，还是你们镇子……本身就不乾净？”
王茂茂被他看得头皮发麻，连连摆手。
“王公子明鑑！下官岂敢！”
“青石镇一向太平，绝无这等歹人！”
“定是、定是意外，或是这些流民自己吃了不乾净的东西……”
“自己吃坏？”
王景明嗤笑一声，指向地上一个婆子。
“她也是流民？”
“你们镇衙的帮厨，也吃了不乾净的东西？”
王茂语塞，汗如雨下。
林岳抬手，止住了王景明进一步的詰问。
他对王茂道：“王镇守，当务之急是救人。”
“集中镇內所有医者，尽力延缓病情。”
“同时，加派人手，在镇子內外巡查。”
“看看有无其他类似病例，或可疑人物、物品出现。”
“若有发现，即刻来报。”
王茂像是抓住了救命稻草，连忙点头哈腰：“是是是！下官明白！”
“多谢林大人指点！”
“下官这就去办！”
看著王茂匆匆离去布置的背影。
赵永昌也识趣地拱手：“老朽也去督促下面人仔细排查。”
“一有线索，立刻呈报二位大人。”
说完，也退出了祠堂。
祠堂內，只剩下林岳、王景明，以及地上那些凡人。
“林兄，你信他们？”王景明走到林岳身边，压低声音。
脸上早已没了之前的紈絝不耐，露出一种冷静的锐利。
“赵家在此地盘踞多年，根深蒂固。”
“这中毒之事，太过蹊蹺。”
“早不出晚不出，偏偏我们在此巡查时出。”
“我看，未必是意外。”林岳目光依旧落在那些病人身上，缓缓道。
“赵家或有隱瞒，但此事……不像他们手笔。”
“代价太大，易引火烧身。”
“症状也非寻常毒药。”
他顿了顿。
“倒让我想起司內卷宗记载的几起旧案……”
“与某些邪祟之物，或诡譎秘术有关。”
王景明眼神一凛，说道：“邪祟？”
林岳看向祠堂外：“流民聚集，生机衰微之处，本就是某些东西最喜欢的温床。”
“王兄，此番，青石镇怕是难有寧日了。”
王景明沉默片刻，道：“情形未明，凶险难测。”
“你我在此，人手不足。”
“是否应立刻上报，请司內加派高手，或……你我先行撤离？”
林岳摇头，语气坚定。
“此刻撤离，这些百姓必死无疑。”
“况且，若真是那类东西，必须儘早查明，扼杀於萌芽。”
“否则为祸更烈。”
他看向王景明：“王兄，我需要你协助。”
“一面监视赵家与镇衙动向。”
“一面暗中调查镇子近期有无其他异状。”
“尤其是……与血、虫相关的传闻。”
王景明看著林岳坚决的眼神，知道这位镇魔司同僚已下定决心。
他深吸一口气，点了点头。
“好。”
“但我只等三日。”
“三日內若无进展，或情况恶化。”
“我必须上报，並强制疏散流民，封锁青石镇。”
“三日……”
林岳望向祠堂內摇曳的灯火，最终点了点头。
“就三日。”