亭子里的气氛，再次变得凝重。

朱元璋收起了所有外放的情绪，脸上的表情，变得前所未有的严肃。

他缓缓地、深深地吸了一口气。

“標儿。”

“咱接下来，要问你一个问题。”

“你，必须如实回答咱。”

朱標的心，猛地一悬。

“咱问你，如果你在外面，有了一个流落在外的儿子，你会怎么办？”

朱元璋的声音不高，却像是一柄重锤，狠狠砸在朱標的心口上。

私生子？

朱標的第一个念头，是荒谬。

他身为太子，一举一动都在无数人的注视之下，怎么可能做出此等有违礼法，授人以柄的荒唐事？

“父皇说笑了。”

朱標勉强挤出一个比哭还难看的笑容，“儿臣……儿臣绝不会行此等事。”

“咱是说如果！”

朱元璋的声音陡然拔高，带著不容置喙的威严。

朱標的笑容僵在脸上，冷汗，顺著他的鬢角滑落。

他知道，父皇不是在开玩笑。

这个问题，他必须回答。

如果……如果真的有……

他会怎么办？

任其流落在外，自生自灭？

不。

那是他的血脉，是老朱家的子孙，怎么能流落在外，做一个孤魂野鬼？

朱標深吸一口气，再次躬身。

“回父皇。”

“父子天性，血脉亲情，儿臣若真有子嗣流落在外，定会將其接回宫中，记入玉蝶，好生教养，弥补他缺失的父爱。”

这个回答，中规中矩，也符合他仁厚的性子。

朱元璋听了，却是不置可否。

他换了个姿势，身子微微前倾，压迫感瞬间倍增。

“那你的太子妃呢？你的其他儿子呢？”

“你把他接回来，他们会怎么想？你心里，就真的一点牴触，一点疙瘩都没有？”

朱元璋的话，像是一根根尖锐的刺，扎进了朱標心里最柔软的地方。

朱標的嘴唇动了动，却发不出声音。

他只能更加窘迫地低下头。

“儿臣……儿臣心中，感受必然复杂。”

“既有对那孩子的愧疚，亦有对太子妃和嫡子的歉意。”

这是一个无比诚实的回答。

朱元璋似乎对这个答案还算满意，他点了点头，但紧接著，又拋出了一个更加石破天惊的问题。

“好。”

“那咱再问你。”

“如果这个流落在外的儿子，天资绝顶，聪慧过人，就是咱刚才说的那种，有经天纬地之才。”

“其才华，远胜於你的其他儿子。”

朱元璋的目光，如鹰隼般锐利，死死地盯著朱標。

“咱老朱家这偌大的家业，你，传还是不传？”

轰！

朱標的脑海，彻底炸了。

如果说上一个问题，还只是家事范畴，那这一个问题，就是赤裸裸的国本之爭！

家业？

什么家业？

这天下，就是他老朱家的家业！

父皇这是在问他，会不会为了一个更有才能的私生子，而废掉自己的嫡长子！

他瞬间就明白了，父皇今天所有的敲打和铺垫，真正想问的，就是这个！

这不是假设！

这是在试探！

试探他对朱珏的態度，试探他对皇位传承的底线！

“父皇！”

朱標的声音，都有些变了调。