一个月的时间，对於凡人而言或许漫长，足以让深秋的萧瑟转为初冬的凛冽；但对於沉浸在修炼中的陈默来说，不过是弹指一挥间。

这一个月里，皇城內的气氛压抑到了极点。原本喧闹的西坊变得死气沉沉，街上的行人步履匆匆，不敢有丝毫停留。与之相对的，是內城方向那日夜不熄的炉火红光，以及空气中越来越浓重的、混合著硫磺与血腥的奇异味道。

这一日，天刚蒙蒙亮。

“咚——！”

一声沉闷至极的钟鸣，仿佛是从地底深处传出的巨兽咆哮，瞬间穿透了皇城的每一寸角落，震散了清晨的薄雾。

紧接著，是第二声、第三声……

整整九十九声钟鸣，伴隨著九十九响礼炮的轰鸣，彻底拉开了这场名为“祭天”，实为“炼界”的惊天大典的序幕。

柳树胡同，莫氏杂货铺的后院。

陈默並没有像往常一样盘膝修炼，而是静静地站在院中的那棵老槐树下。他今日换了一身紧窄利落的黑色夜行衣，袖口和裤脚都用特製的兽筋扎紧，腰间掛著数个不起眼的灰色储物袋，那把剔骨尖刀被他插在靴筒最顺手的位置。

他微微仰头，目光穿过稀疏的树冠，看向皇城內城的方向。

那里，原本应该是朝阳升起的地方，此刻却被一团厚重得如同凝固鲜血般的妖云所笼罩。那云层翻滚涌动，隱隱勾勒出一尊有著九个头颅的巨蛇虚影，正张开深渊般的巨口，做出一副要將那轮刚刚露头的苍白太阳一口吞下的恐怖姿態。

“九头蛇吞日……”陈默双眼微眯，瞳孔深处倒映著那令人心悸的天象，面无表情地低语道，“好大的手笔，好重的妖气。”

即便隔著数里之遥，体內的噬心蛊依然因那空气中瀰漫的庞大妖力而躁动不安，发出渴望的嘶鸣。而他右肋下的“碧木毒肝”也在微微发烫，自动过滤著空气中那股令人作呕的血煞之气。

这种规模的阵仗，绝非练气期修士所能布置。那位从未露面的国师，其实力恐怕早已超出了凡人界的极限，甚至在修仙界中也是一方魔擘。

“若是换做旁人，见此异象，怕是早已嚇得肝胆俱裂，有多远跑多远了。”

陈默低下头，慢条斯理地整理著袖口中藏匿的毒粉和符籙，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。

“可惜，我是个穷鬼。穷，比鬼更可怕。”

他转身走进屋內。正堂中央的桌案上，那张从白微手中得来的《天工开物图》残卷正平铺开来。

此时此刻，这张人皮地图仿佛活了过来。上面那些代表著地下水脉的硃砂线条，正散发出耀眼的红光，如同沸腾的岩浆般疯狂流转。尤其是中心位置那只巨大的“血眼”，更是红得仿佛要滴出血来。

“莫……主人……”

角落里传来一声颤抖的呼唤。

白微一身灰扑扑的短打装扮，背著一个沉重的包裹，里面装著陈默这一个月来炼製的各种阵旗和毒药。她脸色苍白，眼神惊恐地看著桌上那张诡异蠕动的地图，又看了看窗外那仿佛末日般的天象，双腿都在打颤。

虽然这一个月来，在陈默的调教下她已经认命，但面对这种足以毁天灭地的阵仗，凡人的本能恐惧依然占据了上风。

“怕什么。”

陈默看都没看她一眼，手指在地图上飞快地推演著，口中淡淡道：“他闹得越大，地下的水就越浑。水浑了，才好摸鱼。”

隨著外界礼炮声的停歇，一股令人窒息的灵压骤然降临。

轰隆隆——！

脚下的大地开始剧烈震颤。

陈默清晰地感应到，整座皇城的地脉之气，在这一瞬间仿佛被一只无形的大手狠狠攥住，然后强行逆转了流向。

原本分散在皇城九处的灵脉分支，此刻如同百川归海一般，疯狂地向著內城的祭坛匯聚。

就是现在！

陈默眼中精芒暴涨，手指猛地按在地图上那个代表著“隱龙脉”的节点上。

“大阵启动，灵力倒灌。”他语速极快，声音冷静得可怕，“为了维持祭坛的消耗，国师必须抽乾所有支脉的灵力。而在灵力被抽离的一瞬间，原本覆盖在地下水系中的防御禁制和监视阵法，会出现大概十息左右的真空期。”

这就好比是退潮。当海水退去，原本隱藏在水面下的礁石和暗道，便会显露无疑。

“这就是所谓的灯下黑。”

陈默一把抓起桌上的地图塞入怀中，转身看向瑟瑟发抖的白微，语气瞬间变得森寒：“时辰到了，带路。若是误了我的事……”

他没有说下去，只是心念微微一动。

“呃啊——！”

白微猛地捂住胸口，发出一声压抑的痛呼。心臟处那只沉睡了一个月的噬心蛊子虫，仅仅是伸了个懒腰，那种钻心的绞痛便让她瞬间从恐惧中清醒过来。

比起那虚无縹緲的天威，眼前这个魔头的手段才是实打实的催命符。

“是……奴婢这就带路！”

白微咬著牙，强忍著剧痛和恐惧，跌跌撞撞地冲向后院。

后院之中，枯井依旧。

只是今日，那被推开的井口中，喷涌而出的不再是清冽的水汽，而是一股股肉眼可见的黑色阴煞，那是地脉逆流引发的浊气上涌。

“下去。”

陈默站在井边，没有任何犹豫。

白微看了一眼那深不见底的黑洞，又听著远处內城传来的震天欢呼声——那是无数愚昧的百姓在为他们的“神”献上信仰与生机。

一边是狂热的生，一边是阴冷的死。

她深吸一口气，抓住了井绳。

就在两人准备下井的瞬间，陈默突然伸手按住了胸口。

那里，贴身掛著那枚从地下枯骨手中得来的【欺天玉】。

隨著他体內灵力的注入，这枚原本黯淡无光的玉佩骤然亮起一抹灰濛濛的光晕。

嗡——

光晕瞬间扩散，將陈默和白微两人完全包裹在內。

这一刻，一种极其奇异的感觉涌上白微的心头。她低下头，惊恐地发现自己的双手虽然还在，但在感知中，那种温热的触感、那种血液流动的声音，甚至连心跳声都彻底消失了。