朱重八神情茫然地望著眼前的离別场景。

跟著师兄们落泪道別。

手持木鱼与瓦钵。

踏出皇觉寺破旧的山门。

开启了名为化缘、实为乞討的漂泊之路。

穿行过乡间村落。途经大小城池。

从最初羞於开口。到后来习以为常。

在庐州。吃过善心大户赠予的白面饃饃。

在固始。为城外逝者诵经。捡得祭品充飢。

在信阳。在荒郊古寺里挖野菜煮汤。熬过饥寒的冬夜。

在汝寧。躲在富贵人家的僕役房里安稳歇息。

在陈州。帮人打零工。换来几枚铜钱餬口。

在鹿邑。蹲在街头。和乞丐们爭抢吃食。

在亳州。偷取厨间食物。险些被恶犬咬伤。

在潁州。夺过劫匪的刀。截下他们的粮食。

在凤阳。他对著荒草覆盖的坟塋重重叩首。

把几颗经霜的柿子放在坟前。

“爹。娘。孩儿回来了。”

……

【可天下已然大乱。世间哪有真正的安寧之地。】

【朱重八在皇觉寺出家。仅待了五十余日。】

【因灾荒连年。寺中无力供养僧眾。只得停了饭食。】

【他只能外出云游。沿街化缘求生。】

【先南下至庐州。再西往河南固始、信阳。】

【从信阳北上汝寧、陈州。】

【向东途经鹿邑、亳州。最终抵达潁州。】

【僧人化缘云游。本质就是沿街乞討。生活极尽艰难。】

【这般风餐露宿、四处漂泊的日子。足足过了三年多。】

【直到公元1348年。他才重新回到濠州皇觉寺。】

……

大汉，高祖时期。

刘邦揉了揉被打疼的眼眶。

吸了一口凉气说道。

“他早已从逆来顺受的凡人。蜕变成了果敢机敏的强者。”

“数年的漂泊生涯。彻底重塑了他的性子。”

“歷经世间苦难。见惯了人间的善恶美丑。”

“便会生出一股无所畏惧的狠厉。”

“嫉恶如仇。心思縝密。”

“若是他日登临帝位……”

刘邦忽然生出几分犹豫。

他深知这般经歷。自己也曾有过几分体会。

正因如此。才更清楚他与自己的不同。

自己登基时。已是年过半百。

虽嫉恶却不过激。虽多疑却不偏执。

半生的阅歷是自己的庇护。

不会伤及自身。也不轻易殃及他人。

可这位……

刘邦望著天幕中朱重八周身的冷冽气息。

不知这对天下。是福是祸。

……

大汉，文帝时期。

刘恆能真切想像到。

一个淳朴的农家少年。

在乞討路上要承受多少常人难以想像的飢饿、孤寂与磨难。

顶风冒雪。席地而眠。

从后续的行事能看出。他心底的纯粹早已消散。

本就是如此。终日挣扎求生。活著便是唯一的追求。

能吃饱饭。就是最大的念想。

“歷经千锤百炼。只待风云际会了。”

……

北齐，文宣时期。

高洋咂了咂嘴。

“这出身……”

他本觉得自己父亲出身已是极低。

不过是落魄军户。食不果腹。

没想到还有比这更底层的。

“沿街乞討。这已是出身的最底端了。”

“无人能与之相比。”

李祖娥望著天幕里的朱重八。满心感慨地说。

从破旧草屋到登临帝位。其间差距如同天壤之別。

最终能成就帝业。其中的艰辛绝非三言两语能说尽。

高洋点了点头。

“也得是有惊天之才的人。”

“天下漂泊之人何止百万。”

“能成就这般大业。骨子里定有坚韧不拔的意志。”

“不然。早被磨难击垮。死在无人知晓的角落了。”

……

大明，永乐时期。

朱棣靠在躺椅上。许久才缓缓吐出一口气。

一旁的朱高炽喃喃自语。