但它也明白，这是它们唯一的选择。

老鱼人抬起头，脸上带著屈辱和一丝解脱，颤声道：“我们————接受————”

“我们会立刻返回，稟报长老议会————我们將遵从猩红之翼的意志————”

使者在说完后，几乎是连滚带爬地回到自己的船上，三艘小船仓惶调头驶向来时的方向。

速度比来时快了数倍。

看著深水氏族远去，奥赛拉弗转向佐尔的方向，低头髮问：“陛下，如果他们的长老议会食言，或者只是拖延————”

“那就正好给了我们彻底清除它们的理由。

3

佐尔的声音没有任何波动。

“让雷鞘的潜影水母紧盯著它们巢穴动向。”

“同时，港口保持战备状態，直到它们履行第一条承诺为止。”

他抬起龙首，望向中央海道东南海域，那里是深水氏族巢穴的方向。

“这片海域，该恢復平静了。”

在深水氏族使者的船只消失在远方的海平面后，港口並未立刻放鬆下来。

战士们依旧保持著警戒，但气氛中胜利的狂热已经逐渐沉淀为一种沉稳的自信。

工兵和工匠们开始清理战场痕跡，修復码头在之前爆炸中受损的部分，悬掛巨兽头颅的高杆被进一步加固，成为了港口乃至整个帝国力量的象徵。

佐尔的意志如同无形的网络笼罩著港口。

他通过雷鞘的精神连结监控著潜影水母传回的关於深水氏族巢穴的实时动向。

同时，他也分出一部分注意力，投向了熔断山脉的核心区域。

那里，帝国的雏形正在稳步构建，而新投靠的龙类成员，是其中不可缺的一部分。

就在港口与深海激战正酣之时，熔断山脉深处，龙翼近卫的驻地也不平静。

维瑞亚，那只投靠帝国的少年绿龙，经过一段时间的学习和训练，已经初步適应了帝国的规则和节奏。

他收敛了部分在森林中养成的过於狡黠多疑的天性，至少表面上是如此。

他努力学习著龙翼近卫的战术条例，参与协同飞行演练，甚至开始尝试与其他种族的成员进行有限度的合作。

比如让一名矮人符文师在他的鳞片上临时刻画一个简单的防护符文。

然而，龙类的天性，尤其是五色龙之间固有的晶振意识，並非那么容易消除。

这一日，在龙翼近卫驻地外围的一片专门用於龙类格斗训练的开阔地上，一场衝突正在酝酿。

衝突的一方是维瑞亚。

另一方则是一条名为克罗米的少年蓝龙。

克罗米比维瑞亚稍晚几天响应菲欧娜的“邀请”加入帝国。

他的体型比维瑞亚稍显粗壮，覆盖著蓝宝石般的鳞片，鳞片间隙不时有细微的电弧跳跃。

蓝龙天生的傲慢和对“湿漉漉的树林里爬出来的”绿龙的传统轻视，让他从一开始就看维瑞亚不太顺眼。

衝突的起因很简单：

在上午的协同飞行战术课上，红龙教官米杰分组进行对抗演练，维瑞亚和克罗米被分到一组。

维瑞亚利用绿龙对气流的精准感知和灵活机动，多次“击落”了克罗米控制的模擬目標。

而克罗米则因为几次急躁的俯衝攻击被判定为“脱离阵型”而扣分。

克罗米认为维瑞亚是故意让他出丑，积攒的怨气在训练结束后爆发了。

“你那套躲躲闪闪的把戏，在真正的战场上屁用都没有！”

克罗米挡在维瑞亚返回巢穴的路上，龙瞳中电光闪烁，声音带著嗤笑。

“只会像苍蝇一样飞来飞去，连正面喷吐龙息的勇气都没有吗？”

“森林里的野龙就是上不了台面！”

维瑞亚琥珀色的竖瞳微微收缩，舌尖迅速掠过牙齿，这是他感到被冒犯和警惕时的习惯动作。

他停下脚步，声音保持著绿龙特有的那种令人捉摸不透的平静。

“教官评价的是战术执行效果，而非喷吐的勇气。

“况且，我的毒气在密闭空间或对付集群轻甲单位时，效果並不比闪电差。”