初夏，金陵城的花开得正好。

石榴花红艷艷地缀满枝头，梔子花的香气飘得满街都是。就在这样一个暖洋洋的日子里，几辆青帷马车轆轆驶进了金陵城。

打头那辆马车里，贾政掀开车帘，望著窗外熟悉的街景，长长吐出一口气。

被逐出京城的鬱闷，在这一刻总算消散了几分。

到底是祖宅所在。到底是贾家兴盛时扩建的老宅。远远望去，那乌压压的一片屋脊，那高高耸起的门楼，却仍透著当年的气派。

贾政捋著鬍鬚，心里略略安定了些。

好歹，还有这祖宅在。

好歹，还能回祖籍安身。

马车在府门前停下。贾政下了车，整了整衣冠，抬眼望去——门口站著三个小廝，稀稀拉拉的，连个管事的都没有。

贾政的眉头皱了起来。

“你们三爷呢？”

门房小廝连忙上前，躬身道：“回老爷，环爷和兰爷课业重，今日未曾休沐。大奶奶和三奶奶都在正堂候著呢。”

课业重。

贾政听了，眉头虽还皱著，却也不好再说什么。

儿孙努力向学，总归是好事。他摆摆手，在小廝的引路下进了门。

身后，贾宝玉和薛宝釵也下了车。

宝釵扶著宝玉的手，抬眼打量这座老宅。

她是从小在金陵长大的，对这里的街巷再熟悉不过。只是从未想过，有朝一日，她会以这样的身份、这样的境况，踏进贾家的老宅。

她低头看了看自己身上半旧的衣裳，抿了抿唇，什么都没说。

宝玉却浑然不觉这些，只东张西望著，嘟囔道：“这宅子倒是大，就是旧了些……”

宝釵轻轻扯了扯他的袖子，示意他別说话。

宝玉撇撇嘴，不吭声了。

——

正堂里，李紈和罗瑶早已候著。

李紈端坐在上首，穿著一身半新的湖蓝色褙子，髮髻挽得一丝不苟，脸上带著得体的笑。罗瑶坐在下首，穿著一身桃红袄裙，圆脸圆眼睛，看著又乖又甜。

可那垂著的眼帘底下，却藏著一丝戒备。

脚步声传来，门帘掀起。

李紈站起身，迎上前去，规规矩矩行了一礼：“给二老爷请安。”

罗瑶跟在身后，也行了一礼。

贾政点点头，目光在李紈脸上扫过，又落在罗瑶身上。

他打量了一眼，没说什么，只道：“都起来吧。”

李紈起身，又向宝玉和宝釵见了礼。

宝釵也笑著还礼，一口一个“大嫂”，叫得亲热。

罗瑶站在一旁，只微微点了点头，算是见过了。