皇上疑惑地抬起眼皮：“爱卿要举荐的到底是谁啊？”

刘冕往前站了一步，脸上的笑容收了些，换上郑重的神色：“臣要举荐的，正是林巡抚的胞弟，现任鸿臚寺寺丞的林容之——小小林大人。”

皇上愣了一下，隨即“噗”地笑出声来。

“小小林？”他指著刘冕，笑得肩膀都在抖，“你这叫什么奇怪的称呼？”

刘冕一脸为难，那张刚毅的脸上难得露出几分无奈：“皇上，臣没办法啊。林家为官的实在太多，臣在衙门里跟人说话，不提名字根本分不清说的是谁。”

他掰著手指头数：“林子恬官职最高，自然是『林大人』。林如海虽然年纪大，可官职不如林子恬，只能委屈叫『老林大人』。林洁行是小林大人，这林容之——只能是『小小林大人』了。”

皇上听著这一串“林大人”“老林大人”“小林大人”“小小林大人”，笑得眼泪都快出来了。

“好好好，”他摆著手，“小小林就小小林。接著说。”

刘冕得了准许，继续道：“皇上，林家老四，说来確实是个不错的人选。臣斗胆问一句，您还记得他是怎么进鸿臚寺的吗？”

皇上想了想，回忆道：“朕记得……是林子恬举荐的？说是口才好，通晓番语，適合接待外宾。”

刘冕点头：“正是。可您知道鸿臚寺的同僚们怎么评价他吗？”

皇上来了兴趣：“怎么说？”

刘冕笑道：“说他『能把死的说活，每每都能忽悠的对方签下利己的条约』。”

皇上又笑了。

刘冕继续道：“鸿臚寺接待外宾，最难缠的就是那些番邦使节，动不动就挑刺、耍赖、使绊子。可林容之去了，三言两语，就能让人家心服口服。有一回，一个南洋小国的使节闹著要加贡品，说不然就不朝贡了。林容之就跟他喝了顿酒，聊了半宿，第二天那人就乖乖按原定贡品交了，还一个劲儿给林容之行礼。”

他顿了顿，总结道：“臣以为，这种人，最適合干培养宣政参军的差事。”

皇上点了点头，若有所思。

可隨即，他又皱起眉头：“林家老四口才確实不错，可他不懂军事啊。”

刘冕眼睛一亮，等的就是这句话。“皇上，这更是小事一桩啊！”

皇上看著他：“怎么讲？”

刘冕往前凑了半步，压低声音道：“皇上，虎威將军可是不用东征的。”

皇上一愣。

刘冕继续道：“程老將军刚刚亲歷了林大人在湖南练兵的全过程，亲眼看著那些士兵是怎么被几句话说得红了眼眶，亲耳听著那些承诺是怎么让两万五千人跪下去的。他知道林大人是怎么做的，知道那些话该怎么说，知道那些事该怎么做。”

他顿了顿，看著皇上的眼睛：“臣的意思是——虎威將军和小小林大人配合，必將无往不利啊。”

皇上的眉头渐渐鬆开。

刘冕趁热打铁：“程老將军有经验，有威望，知道怎么带兵，知道士兵心里想什么。小小林大人有口才，有脑子，知道怎么说话，知道怎么把事办成。两个人凑一块儿，一个出经验，一个出主意，一个把关，一个执行，这不是天作之合吗？”