徐州诸部，唯丹阳兵尚能撑得起门面。

谁料这支劲旅，竟被曹操撵得满地找牙——兵力相差无几，却毫无还手之力，脸面算是丟尽了。此战之后，丹阳兵怕是再不愿听他號令；

听说內部还起了嫌隙……这场好戏，怕才刚拉开帷幕。

“可惜归可惜，可陶公臥病在床，军务委於曹豹，倒也合乎情理。”刘备轻嘆一声。

早年赴徐州拜謁陶谦，曾在其府中盘桓数日。彼时曹豹极得器重，权势煊赫，刘备也曾以为此人必是栋樑之才——哪知临阵一试，方知徒有虚名。

许枫垂眸静思，指尖在案几上轻轻一叩：时机，已然到了。

“玄德公，陶公病倒了，您真该去探望一趟。当年咱们最窘迫那会儿，陶公可是伸手拉过咱们一把——如今他臥在榻上，咱们若连门都不登，未免太薄情了。”许枫望著刘备，嘴角噙著笑，语气却很实在。

心里头对陶谦確有几分敬重。这人没摆架子，也没拿腔作调：十八路诸侯討董时，旁人连营帐边都靠不近，陶谦却让许枫他们堂堂正正进了中军帐，光这份信任，就比千句空话强；后来路过徐州，粮草换得痛快，陶谦只收了几卷旧书作酬，说是买卖，实则近乎白送。这份情分搁在那儿，刘备还没还上，怎么也该走这一遭。

“去看看陶公……怎的说倒就倒了？”刘备轻嘆一声，眉间微蹙。一路走来，陶谦帮衬不少——借道、供粮、容身、护行，桩桩件件都记著呢。

可恩还没报，人先病了。

这年头一场风寒就能夺命，何况陶谦已近暮年？他心头沉甸甸的，不是客套，是真觉得难过。

郭嘉、贾詡等人默然无言。初到徐州时，他们尚未归附刘备，自然不清楚这段交情的分量，也就不好插嘴劝或拦。

许枫忽然一怔——等等，刘备这时候去见陶谦，会不会撞上那个节骨眼？孙坚死时没人搅局，剧情照样滚得飞快；如今陶谦病倒、刘备解围、再三探视……这不是活脱脱“三让徐州”的前奏么？

他心头咯噔一下：歷史上的徐州，可是刘备落脚生根的根本啊！自己要是横插一脚，把节奏带偏了，岂不等於亲手掀了自家屋瓦？

“逐风，咱们不能带大队人马进徐州。不如让云长、翼德先回青州，子龙领骑兵隨我们同去，如何？”刘备笑著提议。

带兵入徐州终究不妥——那是陶谦的地盘，自己是客，兵马压境，再亲厚的关係也容易变味。可全不留人手又怕出意外，万一被扣在彭城，连喊声救命都传不出去。

“玄德公，二哥三哥先走无妨，子龙的白袍骑机动快、反应利索，真有风吹草动，既能策应，也能断后。”许枫略一思忖便道。关羽张飞去不去无关紧要，关键是刘备得平安抵达；而赵云驻在城外，进可驰援，退可接应，才是万全之策。