李家巡查卫的首领，杀伐果断，从不犹豫。

但此刻，他看著面前这个人不人鬼不鬼的身影，看著那个曾经意气风发的同族兄弟，他的心像是被一只无形的手狠狠攥住。

“牧庆……”他的声音沙哑，“你怎么……变成这样……”

“……阴……教……”李牧庆的喉咙里挤出一个名字，“玄阴教……把我……变成……”

他的眼眶中，那丝光亮已经只剩下最后一点。

“鸣哥……最后……求你……”他的声音突然变得清晰了一些，像是迴光返照，“……杀了我……別让……其他人……知道……我是……李家人……”

“不后悔……”

他的嘴角，似乎微微上扬了一下。

然后，那丝光亮的最后一点余暉，被黑暗吞没。

李牧庆的眼睛重新变成纯粹的黑色，幽绿色的火苗疯狂跳动。

他直起身，看向李牧鸣，右手五指成爪，朝李牧鸣的心臟抓去。

李牧鸣没有躲。

他看著李牧庆，眼中的犹豫和痛苦在这一刻尽数消散，取而代之的是一种决绝。

“牧庆，走好。”

长剑刺出。

没有任何花哨，没有任何保留，军阵之力凝聚到极致，剑芒如同一条银色的蛟龙，从李牧庆的胸口贯入，从后背穿出。

李牧庆的身体猛地一僵。

他低头看著胸口的长剑，黑色的血液顺著剑身流淌。

他的嘴巴张开，想要说什么，却只发出了一声含混的呜咽。

眼眶中，那幽绿色的火苗闪烁了几下，然后……熄灭了。

李牧庆闭上了眼睛。

他的身体向前倾倒，李牧鸣伸手接住了他，將他轻轻放在地上。

黑袍下，那张苍白的脸上，竟有一丝安详。

李牧鸣蹲在他身旁，沉默了很久。

身后的巡查卫们面面相覷，没有人敢出声。

他们不知道这个浑身冒著黑火的人是谁，但从李牧鸣的举动和那声“牧庆”中，他们猜到了。

“鸣哥……”一个巡查卫小心翼翼地上前，“尸体怎么办？”

李牧鸣站起身，深吸一口气。

“带回青木崖。”他的声音沙哑而平静，“不要对外声张，封锁消息。这是玄阴教炼製的傀儡，用来扰乱虹东郡的邪物。”

巡查卫们对视一眼，齐齐点头。

“是。”

李牧鸣脱下自己的披风，盖在李牧庆身上，遮住了那张苍白的面孔。

他转身，看向韩家堡的倖存者们。

“韩家家主韩世荣何在？”

没有人回答。

一个筑基初期的族弟低下头，声音哽咽：“家主……已经战死了。”

李牧鸣沉默了一瞬。

“韩家堡所有倖存者，隨巡查卫撤回清安坊市。韩家堡暂时废弃，等查明真相后再做处置。”

韩家的族人们默默点头。

李牧鸣带著巡查卫和韩家的倖存者，离开了这片废墟。

身后，韩家堡的火焰渐渐熄灭，只剩下满地的焦黑和乾枯的尸体，无声地诉说著这一夜的惨烈。

没有人注意到，当李牧鸣的长剑刺穿李牧庆胸膛的那一刻，有一团几乎透明的、微微扭曲的火焰，从李牧庆的尸体中飘出，顺著剑身，悄无声息地钻入了李牧鸣的体內。

妄烬荒火不会消亡。

它只会转移。

杀死宿主的人，將成为下一任宿主。

李牧鸣走在队伍最前方，面色如常，步伐稳健。

他感觉不到任何异样。

只是心底，有一丝莫名的烦躁。

他以为是李牧庆的死让他心情沉重，没有在意。

后山的矿洞中，阴九盘膝而坐，闭目感知著远处那团火焰的气息。

他睁开眼，嘴角微微上扬。

“成了。”

他的声音很轻，在空旷的石室中迴荡，如同死神的低语。

“李牧鸣……李家的巡查卫首领……这更有意思了。”

他站起身，走到洞口，看向韩家堡的方向。

夜空中，那片暗红正在消散。

但阴九知道，真正的混乱，才刚刚开始。

“妄烬荒火，不会杀死宿主。它只会让人慢慢疯狂。”他的声音中带著一丝期待，“先是烦躁，然后是愤怒，再然后是失控。失控的巡查卫首领，在清安坊市大开杀戒……李家会怎么应对？”

他转身走回石室，重新坐下，闭上眼睛。

“哈哈……哈哈哈……”

石室內，月光石清冷的光芒照在他脸上，映出一张苍白而满足的笑脸。