半个月后，长江南岸采石磯。

深秋的江风裹著刺骨水汽扑面而来，磯头乱石错落，脚下是滚滚东逝的浊流。

厚云遮了大半月亮，只漏出一线惨白的光，在浪尖明灭不定。

这里是刘伯温选的密会之地。

采石磯是长江天险、南北咽喉，白日舟楫往来，夜里却因水流诡譎、暗礁遍布人跡罕至，再没有比这更稳妥的私会之处。

刘伯温到得很早。

一身灰布衣，顶顶不起眼的竹笠，腰间掛个旧酒葫芦，活脱脱一副乱世里隨处可见的落魄文人模样。

他在磯头最高的大石上坐下，拔开塞子仰头灌了一口酒。

酒很辣，算不上好酒，可刘伯温要的正是这份灼喉的刺激，好让思维始终保持最锐利的状態。

好酒迷心，浊酒才醒神。

他把酒葫芦放在膝边，拢袖望著脚下翻涌的江水，静静等了一炷香的工夫。

“刘大人好雅兴。”

声音毫无预兆地从身后三尺处传来，没有脚步声，没有衣袂破空声，仿佛凭空凝现。

刘伯温汗毛瞬间炸立，却没回头，枯瘦的脸上连眉毛都没抖一下。

“杨左使的轻功，果然名不虚传。”他端起酒葫芦又灌一口，语气平静得如同閒谈天气。

身后传来一声低笑，青衫孤傲的中年男人从黑暗中走出，在他身旁的石头上坐下。

他姿態隨意地接过刘伯温递来的酒葫芦，抿了一口便皱起眉：“什么破酒。”

“穷人喝穷酒。”刘伯温淡淡回应。

两人並肩坐在磯头，脚下万顷波涛，头顶沉沉夜空。

一个是大明开国第一文臣，一个是曾被称作魔教魁首的江湖领袖，正常世道里绝无可能同框的两人，却在这乱世里，坐到了一处。

收起散漫的神色，杨逍正色道：“你的信我看了，你说帝侧有物，怎么確定的？”

刘伯温从袖中摸出张快散架的薄绢递过去，杨逍扫了一眼，念出上面的字：“系统冗余。”

他嘴角抽了抽，“这话，倒像我家盟主说的。”

“他也知道这词？”刘伯温目光一动。

“是他发明的。”杨逍语气微妙。

刘伯温沉默片刻，压著声音问出了最关键的问题：“你回信说，那是玄真子『帝王心术』的执念残留，这东西到底是什么？”

杨逍没有隱瞒，將这执念的来歷、本质、与朱元璋的关联，还有其中的凶险，尽数告知。

就连宋青书“天道之主”的身份，也用刘伯温能理解的说法和盘托出——他清楚，唯有让这天下最聪明的人看清问题本质，才能做出正確的判断。

刘伯温听完，久久沉默，只有脚下的长江滚滚东流，发出如困兽般的低沉轰鸣。

“所以，陛下这半年来徵税、削藩、东征的所有决策，都不是他自己的本意？”

“是，也不是。”杨逍道，“那执念不会替他做决定，只会在他发问时，给出效率至上的『最优解』。它不讲人情，不顾道义，不问后果，字典里从无『仁』字。”

他望向翻涌的江水，继续道：“而陛下本就极度自负，当他发现这些『最优解』次次都能完美解决问题，便再也不信自己的直觉，只会越来越依赖那块藏著执念的玉佩，用现成的答案替代自己的判断。

到最后，他以为自己在决策，其实不过是在念答案罢了。”

刘伯温捏著酒葫芦的手指骤然发白。

他想起半个月前的南征部署会议，朱元璋坐在龙椅上，双目微闭，不停<i class=“icon icon-unie06c“></i><i class=“icon icon-unie0f9“></i>腰间玉佩，每每將领献策，他只闭眼三息，便能说出一套无懈可击的方案，精准高效得远超所有人的预料。

那时他只觉莫名不安，此刻终於懂了。

那不是朱元璋在思考，是他在查答案。

“朱元璋是好皇帝。”刘伯温忽然开口，语气无比郑重，杨逍不由得侧目看他。

“他出身草莽，知百姓疾苦；他心狠手辣，却从未错杀忠良，至少在那东西出现之前没有。他有雄才大略，知人善任，具备帝王该有的所有资质。”

刘伯温眼中翻涌著臣子对君主最深的敬畏与痛惜，“但他不该被控制。哪怕那东西给的每一个答案都是对的，也不行。”

说出“控制”二字时，他的嘴唇微微发颤。