时间就这样在流言和等待中一天天流逝。

前三个月，石楼的地火没有熄过。

许青每天只打坐调息两个时辰，其余时间全部用来炼丹。

他从五阶丹药开始热手——五阶冰心丹、五阶造化丹、五阶续骨丹，一炉接一炉地炼製，每一炉都严格控制火候，將当年的手法一一捡回来。

三个月下来，经手的五阶丹药不下百炉，成丹率从最初的六成提升到了九成以上，找回了当年的手感。

接下来的三个月，他开始炼製六阶丹药。

六阶丹药的难度比五阶高了不止一个层次，药性平衡更加微妙，凝丹时需要的灵力控制也更加精细。

许青在头一个月里报废了好几炉六阶归元丹，那些炼製失败的药渣被他一炉一炉地分析原因，然后在玉简上密密麻麻地记录下来。

第二个月，他的六阶成丹率便恢復到了八成以上。

第三个月，他开始尝试六阶上品和极品的丹药，成丹率稳步攀升至九成。

然后是七阶。

七阶丹药的炼製需要大量的七阶灵药支撑，许青手中的七阶灵药虽然不算少，但每一株都弥足珍贵。

他没有一上来就炼自己最拿手的七阶清心丹，而是用那些年份稍低的七阶辅药先试手。

第一炉七阶丹药报废的时候他看著炉底那团焦黑的药渣，面无表情地清理乾净，把失败的原因详细记录在玉简中，然后继续投药。

第二炉成了，第三炉又成了。到了第八个月，他已经能稳定炼製七阶上品丹药，成丹率稳定在八成以上。

八个月过去，许青的炼丹技艺已经恢復到了失踪前的七阶水准。

但这还不够。

七阶只是恢復，八阶才是突破——他需要用一个八阶炼丹师的天地异象，来回应外界那些说他资质已废的流言。

衝击八阶並不容易。

即便许青拥有九阶丹圣之资，衝击八阶依然需要大量的七阶上品丹药积累经验，以及至少数炉八阶丹药的炼製尝试。

而他手中现有的七阶灵药经过八个月的持续消耗已经所剩不多，八阶灵药更是只够炼两炉——这意味著他必须在两炉之內完成突破，不容有失。

他没有急著衝击。

在正式开始八阶丹药的炼製之前，他花了整整一个月的时间反覆推演丹方，將每一个步骤、每一种药性反应、每一次火候变化都在脑中模擬了无数遍。

那些推演的文字和阵图刻满了数十枚玉简，在书案上摞成一座小山。

在这期间，司天曜又派人送来了一批资源，其中恰好有许青最缺的两味八阶主药和一批七阶辅药。

这批资源送得恰到好处，让许青手中可用的八阶灵药从两份变成了四份——多了一倍的容错率。

闭关的第十个月，许青开始了第一次八阶丹药的炼製。