“————我明白了。”

凯洛斯的声音沉静下来，所有线索在瞬间贯通。

许多关於维切尔王朝地位微妙，不受泰拉高层待见的传闻，此刻都有了更幽深的註脚。

“所以，我们现在的行商许可，是高领主议会后来重新签发的？”

阿尔瓦罗没有回答，只是深深地將头低了下去，仿佛那无形的重压，让他无法再承担更多言语d

恰好阿尔瓦罗提起了父亲，越来越多的线索让凯洛斯对这位生父的兴趣大增。

他看出对方似乎不愿再多谈那些禁忌的过往，便善解人意地转换了话题。

“阿尔瓦罗。”凯洛斯语气放缓，带著一种晚辈请教长辈的姿態，“你能和我说说我的父亲吗？关於他————是个怎样的人。”

阿尔瓦罗神情明显一怔，眼眸中漾开了一丝真正属於旧日时光的温和。

“当然可以，少爷。”他微微頷首，声音沉入回忆的河流，“那都是————大约三十年前的事了。”

他的目光仿佛穿透了眼前华丽的廊柱，回到了维切尔王朝主星那个阳光炽烈的庆典之日。

“那一天，是您父亲，亚当·维切尔老爷，正式登临王朝大位，向全星系宣告其权柄的日子。

整颗星球都在为他欢呼，声浪几乎要掀翻穹顶。”

影像在阿尔瓦罗的敘述中变得清晰：

年轻的亚当·维切尔站在高台之上，身姿挺拔。

他的容貌与眼前的凯洛斯几乎是一个模子里刻出来的，但面部线条更为硬朗分明，金色的头髮或许更不羈一些，整个人的气质张扬而鲜活，像一颗正在燃烧的恆星。

他面前是帝国签署象徵无上贸易权与独立性的行商浪人令状，正依照古老的传统，一字一句地诵读著誓言。

而在他身后，同样年轻的阿尔瓦罗，穿著崭新的总管服饰，紧张又肃穆地站著。

在阿尔瓦罗的身边柯尔律姆贤者静静佇立。

他那高大的机械身躯即便在那时也已隱没在红袍之下，模样与如今————倒是没什么变化。

回忆的画面里，年轻的阿尔瓦罗微微侧头，用只有两人能听到的声音对身旁贤者低语：“老柯尔律姆，今天是大日子，你怎么看起来————还是不太开心？”

红袍之下，柯尔律姆那闪烁著冷光的机械义眼扫了过来，发出一个明显带著不满的哼声：“你觉得————我会对他有好脸色？”

阿尔瓦罗似乎想起了什么，赶紧绷紧脸皮，但眼底还是泄露出一丝压不住的笑意：“哈————这倒也是。”

就在两人这短暂而隱秘的交流间，场中亚当那有些漫不经心的诵读声，已经到了尾声。

依照千年惯例，新王在令状宣誓后，需在帝皇圣像前，献上最虔诚的天鹰礼，以示对人类之主的绝对忠诚。

阿尔瓦罗和柯尔律姆，还有在场所有观礼的贵族使节，都站直了身体，准备行最庄重的注目礼。

然而，接下来的情景，即便时隔三十年，依旧让阿尔瓦罗在复述时，声音里带著难以置信的震颤。

就在所有人都屏息凝视的那一刻————场中的亚当，却突然做了一个————堪称褻瀆的举动。

亚当缓缓抬起头，不再是恭顺的低垂。

他望向那尊高大肃穆，俯瞰眾生的帝皇圣像，眼眸里没有常见的敬畏，反而闪烁著一种情绪复杂的光芒。

然后，在死一般的寂静和无数道惊骇的目光中，他抬起了右手。

不是握拳抚胸的天鹰礼起始动作。

而是————缓缓地，坚定地，对著人类之主的圣像，竖起了一根笔直的中指！

紧接著，他那洪亮的声音，响彻了整个寂静得可怕的典礼现场：“去你妈的神皇！”

余音在宏伟的殿堂中迴荡。

在所有人被这极致褻瀆震得魂飞魄散，几乎以为下一秒就要被从天而降的审判庭灰骑士当场诛杀时。

亚当却无比自然地收回了那根手指，脸上的不羈略微收敛，取而代之的是一种深沉的肃穆。

他依照最完整的礼仪，缓缓地，一丝不苟地，向著帝皇圣像，躬身，行了一个无可挑剔的鞠躬礼。

同时，他用一种与前一句截然不同的语调补充道：“——向您致意，人类之主。”

回忆的涟漪散去，阿尔瓦罗从短暂的出神中恢復，看向凯洛斯，脸上残留著当年那种感到荒谬的表情。

“少爷，您的父亲————亚当·维切尔老爷，他就是这样的一个人。”

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