他身后仅跟著数名气息沉凝的近卫，以及一位身著赤甲，眉宇间带著几分桀驁野气的青年將领，正是三皇子夏无桀。

没有浩大的百官队伍和繁琐的礼乐仪制，只有夏太子亲至，静候於此。

云擎眼中闪过一丝讶异，与云天落交换了一个眼神，旋即恢復平静。

云擎抬手，让云驍卫暂退，只领著云天落与云如意二人，不紧不慢地迎上前去。

“云大公子，一別多日，风采更胜往昔。”夏无殤率先拱手，面容含笑，带著几分真切的欣赏。

云擎还礼，从容不迫：“夏太子。”他目光扫过夏无桀，也对这位在青云榜上有过一面之缘的三皇子点了点头，“三殿下，別来无恙。”

夏无桀咧嘴一笑，抱拳道：“云大公子，好久不见！那日在青云路上，可惜没能和你过两招。”

云擎莞尔，这位三皇子还真是直来直往，让他想起了此前前往大周赴宴的战王夏战。

夏无殤抬眸，目光在云擎三人身上一一掠过，含笑道：“云二公子、云三小姐，久仰。”

几人再次致礼。

夏无殤侧身做了个“请”的手势，对云擎道：“孤奉父皇之命，在此迎候。父皇近日著实抽身不得，特命孤代其相迎，还望云道友勿怪。”

云擎含笑道：“夏皇陛下执掌古朝，日理万机，二位殿下亲自相迎，已是殊荣，云某岂敢。”

寒暄几句，夏无殤便引著云擎等人入关，一路穿过禹城繁华的街市，径直来到了禹城內一座临河而建、清雅別致的酒楼。

酒楼名为“水流觴”，取“曲水流觴”之意，九曲长河自楼下穿城而过，河水清澈，流光粼粼，可见游鱼穿梭。

楼中以活水引渠，曲水环席，酒盏可顺流而下，停於宾客案前。內部陈设古朴雅致，以竹木为主，推开窗便是潺潺河水与远处街市，闹中取静。

分宾主落座，侍者奉上清酒点心后便悄然退下，只留几位太子心腹近侍在廊下候命。

窗外，是大夏边城的市井人间。

窗內，是五位天元年轻一辈中，极特殊的天骄。

夏无殤执起白玉酒壶，亲自为云擎斟酒，动作行云流水，带著一种皇室特有的优雅与从容。

酒液倾入杯中，色泽金黄，香气醇厚，正是大夏宫廷御酿“龙涎香”。据说此酒以万种穀物酿造，又加入龙脉之气沉淀数年方成，凡人饮之可延年益寿，修士饮之亦能滋养神魂。

云擎端起酒杯，轻轻嗅了嗅，赞了一声“好酒”。酒香醇厚而不刺激，入口当是温润绵长。

夏无殤抬眼看向云擎，开门见山道：“云大公子此番驾临中州，想必不只是为了游览我大夏风物吧？”

云擎语气温和：“太子殿下目光如炬。贵朝忽然清境，天元各方皆有疑虑。”

“云某此来，正是想问一句，大夏欲为何事？”

夏无殤顿了顿，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，瞭然笑道：“前些时日，可是已有好几拨人，明里暗里打探过数轮，结果么…”

他手指轻轻叩了叩桌面，吐出四个字：“无功而返。”

语气平淡，却带著一种不动声色的傲然。大夏古朝行事，岂需向旁人解释？