他伸出那只布满血污的手，指著那群无忧无虑的孩子。

“用这些不懂事的孩子，来给这杀人的魔窟当门面？”

在他眼里，无常寺用尽手段將这么多孩子捲入这充满尸臭的血腥之地，简直是魔教妖人都干不出的畜生行径。

但铁普提没有杀人。

那具本该撕碎一切的凶物，此刻竟笨拙地弯下腰，伸出蒲扇般的大手，极其小心地托起一个流著鼻涕的小男孩，稳稳放在自己宽阔的肩头。

铁普提在原地缓慢地转著圈，陪著他们玩耍。

小藕没有说话，甚至连眼皮都没抬一下。

接话的，是一个妇人。

“这里可不是无常寺。”

一道温婉却带著一丝疲惫的嗓音，从木门內传出。

妇人欠著身，从昏暗的寺庙內缓步走下台阶，她面色朴素，头上包著一块洗得发白的蓝色粗布巾，怀中抱著个刚刚哺乳完的幼儿，婴儿的嘴角还残留著一丝奶渍。

无论怎么看，这都是个最寻常不过的农家妇人。身上没有半点真气流转，更闻不到一丝江湖的血腥气。

妇人站在台阶上，静静看著浑身是血的耿星河。她的眼神里没有畏惧，只有一种看透了世事无常的平淡：“无常寺，还没有落魄到需要一帮不知人事的孩子堵门来活的地步。”

妇人说完，將目光转向了被孩子们围在中间的铁普提。

看著那具在雪地里笨拙转圈的庞大尸体，妇人眼底的冷清瞬间褪去，变得极其温柔。

“相公。”

她轻声唤道，声音里透著股柴米油盐的烟火气。

“快些收拾碗筷，孩子们可都饿了。”

她抬起手，將额前散落的一缕碎发別到耳后：“饭在锅里，我招呼客人，你去帮忙。”

话音刚落，正在转圈的铁普提猛地停住了动作。它极其熟练地扛起两个爬到背上的孩子，左手牵著一个，迈开沉重的步伐，越过台阶，径直朝后院走去了。

耿星河呆若木鸡。

红袄丫头已经鬆开了他的衣角，静静立在小藕身侧。

他死死盯著铁普提离去的背影。他那双属於绝顶剑客的敏锐眼睛，竟察觉到了一丝极其荒谬的变化——那具原本散发著森寒死气、让人不寒而慄的尸体，在接触这些孩子，在听到那声“相公”之后，身上的阴冷气息居然敛去了大半。

取而代之的，是一种连活人都不一定有的沉稳。

这不合常理。

尸体就是尸体，永远捂不热。

耿星河转过头，盯著台阶上的妇人。手里的孤星剑依然攥得死紧。

“你居然是他的內室？”

耿星河的语气中满是难以置信。一个寻常妇人，居然和一具无常寺的杀手尸体搭伙过日子？

“当然。”

妇人抱著婴儿，微微頷首，脸上竟浮现出一抹寻常女子的骄傲。

“我是他唯一的內室，是这个家的主母。”

她指了指身后这座破败的寺庙：“也是这个寺庙的主人。”

耿星河倒吸了一口冷气，牵动胸口伤势，剧烈地咳嗽了几声。他强行直起脊樑，目光锐利地逼视著妇人。

“那你可知道……”

他指著铁普提消失的后院方向：“他是被尸菩萨炼製的死尸！”

话未说完。

妇人的眉头瞬间紧紧蹙在了一起。她直接打断了耿星河，语气变得有些生硬，甚至带著几分护犊子的警告。

“我当然知道。”

她低下头，看了一眼怀里熟睡的婴儿。再抬起头时，眼神中透著一股为了护住这个家而生出的决绝。

“但孩子们不知道。”

妇人的声音压低了几分：“或许他们有人知道，或许也有人不知道。可你不能当著他们的面戳穿这件事。”

“真相併不重要。”

妇人的眼眶微微泛红，却倔强地没有落下泪来：“重要的是，他还在。”

“他还守著这个家，守著这些没人要的孩子。”

耿星河的心臟猛地抽动了一下。

他看著妇人那坚定的眼神，忽然觉得手里那把杀人无数的孤星剑，重得几乎拿不住。

在这满口仁义道德的泰山派里，他见惯了道貌岸然的阴险算计，天门道长为了权位甚至可以毒杀亲兄长。而在这个世人唾弃的杀手魔窟边缘，居然有一个女人，愿意守著一具尸体。

就为了给一群孤儿一个完整的家。

耿星河极其罕见地沉默了片刻。但他依然咽不下那口名门正派的傲气，他嗤之以鼻，发出一声冷笑。

“想必这些孩子，都是你们这些满手鲜血的杀手之后吧。”

他环顾四周：“带我来这里做什么？难不成是想让我这个將死之人，为你们这些满身血债的孽缘做个了结么？”

耿星河握紧了剑柄。

“不必激我。”他一字一顿，字字掷地有声，“就算是刺王杀驾、滔天罪恶的夜龙之后，我耿星河，也不可能对任何一个孩子动手。”

这是他的底线。

是他作为孤星剑，作为大侠，在这吃人世道里守住的最后一丝风骨。

妇人听到这番决绝的话，却並没有生气。

她反而笑了笑。笑容里透著一种让耿星河无法理解的深意。

“我带你见一个人。”

妇人抱著婴儿，转身推开了一间偏房的木门。

“吱呀”一声。

耿星河眉头紧紧拧在一起。在这诡异的地方，难道还有我泰山派的人？

他拖著沉重的步伐，跟在妇人身后，越过门槛。

屋內的光线有些昏暗。

当他彻底看清屋內景象的时候，整个人彻底呆住了。

他的瞳孔瞬间放大到了极限。心跳，在这一刻仿佛骤停。

面前的木板床上，安静地坐著一个少女。

也就六七岁的模样，穿著粗布衣裳，手里正摆弄著一个劣质的木雕小马驹。

听到动静，少女抬起了头。

那是一张清秀、白皙、透著几分怯生生表情的脸庞。

只一眼，耿星河便认出了这张脸。

这张脸，在这个世界上，本该只有一个人拥有。哪怕岁月相差了十几年，那眉眼，那神態，甚至连眼角那颗微小的泪痣，都分毫不差。

和另外一个人长得一模一样。

那是他放在心尖上、在无数个深夜里连名字都不敢轻易念出声的女人。

他的小师妹，耿霜迟。