他重新坐回椅子上，眼神冷漠地看著李从温，往后一靠，给这场惊心动魄的博弈，重重钉下了最后一颗棺材钉。

“所以，你败下阵了，节度使大人。”

败下阵了。

这四个字，在昏暗的静室內幽幽迴荡，经久不息。

李从温坐在那把紫檀太师椅上，身形纹丝不动。

他没有暴跳如雷，更没有摔杯为號，下令门外那些披甲扈从衝进来，把眼前这个不知天高地厚的年轻人剁成肉泥。

这位在死人堆里爬出来的梟雄，只是安静地端详著桌面上那张羊皮卷。

袖管里紧握的双拳慢慢鬆开了。

李从温的嘴角，极其诡异地向上挑起了一个细微的弧度。

那是一个残酷的、带著浓烈血腥味的笑意。

什么叫没有利益交换。

什么叫向江湖和庙堂证明。

远在洛阳的石敬瑭，要的根本不是他李从温项上这颗人头。

朝廷如今是个什么光景？

千疮百孔，根本抽不出半点多余的兵力来清剿兵强马壮的泰寧军。

石敬瑭要的，只是一个藉口，一张能让天下人觉得大晋皇帝依旧稳坐钓鱼台的脸皮。

李从温可以输。

甚至，必须输。

在洛阳那位天子写好的剧本里，他李从温將被这位代表朝廷的少年將军收拾得一败涂地，连一寸铁矿的土都带不走。

他只能表现出丟盔弃甲的狼狈相。

他得灰溜溜地带著山下那八百铁骑捲铺盖走人。

他得回了泰寧军的府邸，天天喝得烂醉如泥，装出一副日暮西山的颓唐模样，彻底对遥远的洛阳俯首称臣。

他的失败，失去的仅仅是一层虚无縹緲的面子。

那他的里子呢？

李从温的目光，再次死死钉在羊皮卷上。

七个红叉。

少年將军刚才口口声声说，只有五个。

那凭空消失的两个红叉，究竟去了哪里？

答案，已经明晃晃地摆在了桌面上。

那两座没有被画在明面上的铁矿，就是私下里塞给他的补偿。

是买他李从温这张老脸的卖命钱。

五座矿归了朝廷，堵住天下悠悠眾口。

两座矿，暗中留给他李从温。

这两座矿，不仅能让他在这个乱世继续安身立命，甚至足以支撑他日后积蓄出逐鹿天下的庞大资本。

这就是庙堂上位者的手段。

一巴掌扇得你眼冒金星，再往你嘴里塞两颗甜枣。

杀人何须用刀？

用那种让你根本无法拒绝的利益，就能把你安排得明明白白。

只是他知道，能做出这样计谋的人，只能是面前的这个人，绝不可能是远在天边的石敬瑭。

怪不得他小小年纪心狠手辣，手下没有一兵一卒，只靠著二百精兵就能在朝堂上坐稳將军之职。

“原来如此。”

李从温长长地吐出一口胸中积鬱的浊气，脸上那层冰冷刺骨的戒备，瞬间褪得乾乾净净。

他看向少年將军，眼神里少了几分敌意，多了一份棋逢对手的由衷欣赏。

“所以……”

李从温身子微微前倾，手指轻轻叩击著桌面，不再兜圈子，语气变得极其务实。

“接下来，你要怎么做？”

既然大方向的规矩已经定下。

那剩下的，就是怎么收拾泰山派这个烂摊子的细枝末节了。

泰山派，绝不能再留给天门道长那个蠢货。

那个老道士野心比天大，本事比纸薄，只配当个被人利用完就一脚踢开的垫脚石。

少年將军抬起手，挥了挥，一副百无聊赖的惫懒模样。

“我不喜欢四处放火的老傢伙。”

他的目光越过窗欞，扫向外头那映红了半边夜空的火光，语气中透著毫不掩饰的厌恶。

他不需要一个只会赶尽杀绝的疯狗，来替朝廷看门。

他微微偏过头，瞥了一眼还趴在地上装死狗的凌展云。

“江北门的少门主，也不能堂而皇之地坐上泰山派的头把交椅。”

江湖，终究有江湖的规矩。

江北门如今身上铜臭味太重，名不正言不顺，若是强行鳩占鹊巢，只会惹得天下正道群起而攻之，平添麻烦。

少年將军摊开双手，轻轻靠回椅背。

“我对这山上的弯弯绕绕，不大熟悉。”

他把皮球轻巧地踢回给了李从温：“还请节度使大人，拿个主意。”

李从温食指<i class=“icon icon-unie06c“></i><i class=“icon icon-unie0f9“></i>著下巴上的胡茬，陷入了短暂的思索。

脑海中，快速过了一遍泰山派仅存的那些大小人物。

大弟子耿星河，是个一根筋的死脑筋，不听话，这会儿估计已经在前山的大火里烧成灰了。

天门道长那个篡位的老东西，更是个必杀的隱患。

剩下那些个墙头草一般的长老，都是些上不得台面的软骨头。

沉吟半晌。

李从温开口，打破了屋內的寧静。

“泰山派的老骨头，剩不下几根了。”

他在矮子里拔高个，缓缓吐出一个名字：“云寂，勉强算是个能拿得出手的人选。”

云寂道长。

平日里在山上不显山不露水，像个透明人。

武功平庸，性子懦弱。

但最关键的是，这种人，最好拿捏。

“我可以让他上位。”

李从温看著少年將军，给出了自己的筹谋：“也可以让他安安稳稳地执掌这座泰山。做个本本分分的傀儡掌门。”

一个听凭朝廷差遣、唯唯诺诺的牵线木偶。

少年將军看著李从温。

嘴角微微上扬，扯出了一个意味深长的笑容。

他没有点头称是。

也没有出言反驳。

在某些时候，不表態，就是最好的表態。

一种无需言语的默契，在两人之间瞬间达成。

少年將军慢条斯理地收起桌上那份羊皮卷，动作隨意地塞进扎甲內侧。

他不再言语。

李从温也没有继续追问。

因为静室外的青石板上，突然传来了一阵极其急促、杂乱无章的脚步声。

伴隨著粗重的喘息。

静室那扇半掩的木门，被人粗暴地一把推开。

凛冽的寒风，夹杂著浓烈的焦糊味和血腥气，瞬间倒灌而入。

做完了前山清剿勾当的天门道长，一脚跨过门槛。

老道士身上那件原本华贵的紫金道袍，此刻沾满了黑灰与星星点点的血跡。

他的脸庞被山火映得通红，双眼里满是嗜血的狂热，以及那种大局已定后的极度狂妄。

他甚至没有察觉到屋內气氛的微妙异样，更没有看清那个隱在昏暗角落里的少年將军，三步並作两步，兴奋地走到李从温跟前，深深地鞠了一躬。

动作幅度极大，显得滑稽又諂媚。

“大人！”

天门道长的声音因为极度的兴奋而微微发颤，透著无尽的邀功之意。

“事情，都办妥了！”

他猛地挺直腰板，抬手指向门外那冲天的火光：“那个不知死活的耿星河，已经死在大火里了！”

他以为，这是李从温眼下最想听到的捷报。

“那些个不识时务的硬骨头，全被贫道连根拔起了。”

老道士的嘴角几乎咧到了耳根，露出泛黄的牙齿。

“如今的泰山，已经完完全全，落入我们手中！”

他在脑海中疯狂幻想著未来的荣华富贵。

幻想著自己高高坐在祖师堂的主位上，受全天下武林同道顶礼膜拜的风光无限。

李从温依旧坐在那把太师椅上。

他静静地看著眼前这个口沫横飞、志得意满的老道士。

没有点头，没有夸讚，没有任何回应。

原本眼底还残留著几分笑意的眸子，在一瞬间冷到了极点。

那种眼神，就像是在看一具还在地上蠕动的尸体。

静室內的温度，仿佛在这一刻骤降至冰点。

趴在地上的凌展云浑身打了个激灵，把脑袋死死埋进双臂之间，连大气都不敢喘。

李从温的手指，缓缓搭在座椅的扶手上。

指腹，轻轻<i class=“icon icon-unie06c“></i><i class=“icon icon-unie0f9“></i>著紫檀木冰冷的纹理。

老傢伙。

留著你，就是个坏规矩的累赘。

李从温垂下眼帘，杀心已定。

“杀了他。”

话音落下的那一刻，副將的刀，已经架在了天门的脖颈上。

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