榆次城，太守府前堂。\

丝竹管弦之声，靡靡作响。\

舞姬们水袖翻飞，腰肢如柳。\

在这凛凛深秋，硬生生於堂內舞出了一派暖春的旖旎。\

四周铜炉生烟。\

空气中，瀰漫著西域奇香与并州清醥交织的奢靡气息。\

“来来来！孙族长，满饮此杯！\

本府……呃，本府能安坐这榆次城，\

多仰仗诸位本地乡贤鼎力相助啊！哈哈哈哈！”\

主座之上，假太守赵昌早已喝得面色酡红，\

连头顶的进贤冠都歪到了一边。\

他手里把玩著一只镶金嵌玉的犀角杯，\

目光流连於堂下领舞胡姬的曼妙腰肢上，\

眼中，满是安享富贵的愜意与迷醉。\

在他两侧，榆次城內的世家大族、豪右士绅们，\

更皆是满脸堆笑，\

阿諛奉承之词不绝於耳。\

“府君真乃天人也！\

那赵胜倒行逆施，惹得天怒人怨。\

若非府君携雷霆之威降临，\

我榆次满城百姓，怕是要遭太行贼寇的毒手啊！”\

“是极是极！\

府君手持尚书台金印，乃是名正言顺的国家长吏！\

我等榆次望族，自当惟府君马首是瞻！”\

“听闻府君尚未纳妾？\

老朽家中有一孙女，年方二八，容貌尚可。\

若府君不弃……”\

一声声“府君”，一句句諂媚，\

早已將赵昌捧得飘飘然不知所以。\

他哪里会在乎，这榆次城里真正握有兵权的是谁？\

那些世家豪右將他高高供起，\

只求他盖印署名，而后就將金银美人如流水般奉上。\

这等只需享乐、不问政事的提线傀儡差事，\

於他这等胸无大志之人而言，\

简直是求之不得的美差。\

而与此同时。\

与前堂的纸醉金迷，喧囂震天不同。\

太守府后堂，满是静謐与肃杀之意。\

后堂暗室之內，烛火幽深。\

四周早早屏退了侍女僕役，\

唯有数十披甲亲卫手按环首刀，在外围肃立巡梭。\

庭院內闃然无声，唯闻簷下秋风穿堂。\

陈默一身素色衣袍，盘膝坐於矮榻之上，\

他手中端著一只漆耳杯，正不紧不慢地撇去茶汤麵上的浮沫。\

坐在他对面的，是同样只身著一身玄色常服的马驍。\

“赵兄，前厅那位，眼下可是被这帮地方豪强捧得找不著北了。”\

马驍端起案上的漆耳杯，浅呷了一口，\

便嫌弃地皱了皱眉，隨即將杯子搁了回去。\

似是实在吃不惯这汉代加了葱姜薤蒜同煮的茶汤滋味，\

“这并州世家见风使舵的本事，属实炉火纯青。\

前脚还在给赵胜当摇尾之犬，\

后脚就能跪伏在这赵昌脚下，似是要认祖归宗一般。”\

“不论何处，豪族都是一个模样。”\

陈默轻轻抿了一口茶，神色平淡无波，\

“至於那赵昌，此人看似愚蠢，实则心思剔透。\

他自知胸无大志，却又难捨享乐，就只能傍上他人。\

也好，他愿意听话，你我自可让他这太守之位坐得舒服。”\

说罢，陈默放下耳杯，\

从身侧拖过一个用黑绸紧紧包裹的方木匣，\

以及一枚沾有血跡的青铜印綬。\

將这两样东西，缓缓推到了马驍的面前。\