“呜——呜——”\

塞外狂风悽厉嘶嚎，裹挟著大团大团如鹅毛般的雪片，\

拍打在数丈高的青砖城墙之上。\

城头之上，\

一桿以白旄缀旒、上绣银白骏马图腾的汉军大纛，\

正於凛冽的朔风中猎猎翻卷，宛若要在风雪中挣脱旗杆，就此腾空而去。\

此旗威震塞外，令无数乌桓、鲜卑胡人闻风丧胆，\

辽西，白马！\

卢龙塞，中军大营。\

牛皮帐帘厚重低垂，將帐外足以將人骨髓冻僵的严寒隔绝开来。\

军帐中央，两盆炭火烧得通红，散发著融融暖意。\

公孙瓚身披白狐大裘，端坐在主位帅榻之上。\

如岩石般冷硬的面容上没有一丝表情，眸底幽冷难当。\

“啪！”\

一声闷响。\

公孙瓚將一面刚送到的，插著残破鸟羽的木牘羽檄，隨手掷在了面前帅案之上。\

木牘在光滑的案面上滑出老远，露出上面的凌乱墨跡。\

此物，乃是从数百里外的渔阳郡平谷县，\

由一名公綦稠麾下所部的信使，拚死送来的“求援木牘”。\

其上，加盖著护乌桓校尉公綦稠的大印。\

站在帅案下首的心腹將领严纲，目光落在那块木牘之上。\

扫过其上內容，喉结不自觉地滚动了一下，\

眼神中压抑不住，露出一抹狂喜。\

“明公！”\

严纲猛的一抱拳，甲片碰撞间，响声清脆，\

“公綦稠这尸位素餐之辈，平日里空耗朝廷钱粮，据守州內

富庶之地作威作福。\

如今区区几部蟊贼与胡人叩关，竟嚇得他胆破心惊，连夜发羽檄向我军求援！\

其间言辞可谓极尽卑躬屈膝之能事，几欲摇尾乞怜！\

他竟捨得......將其在平谷周边私占的那几处最富庶之铁山，\

连同其间累年掳掠而来的数以千计之矿徒，\

悉数作为酬资，献於明公座前！”\

严纲越说越激动，大步走到帅案前，指著那木牘羽檄道：\

“明公，此真乃天授之良机也！\

他公綦稠既守不住昌平与平谷的关隘，\

这渔阳一线的北境防务，自当由我军顺势接管！\

朝廷与左车骑將军皇甫义真屡下严令，\

催逼吾幽州出兵，往冀州去填那黄巾贼子的尸山血海。\

明公为保全吾白马义从百战之精锐，方才借著御胡防备雪患之大义，北上卢龙。\

今若能打著『救援同僚』的旗號南下，\

非但可乘势纳此数处铁山大矿，凭空得无数打造兵革之精铁，\

届时更可名正言顺，將其私养之矿徒尽数籍没，编入行伍！\

以彼等形如枯鬼、死不足惜之徒，\

充作填沟壑之先登死士，槛送冀州以解军令。\

如此，既全了朝廷明詔，又塞了天下悠悠眾口，更保全吾军鼎盛之军容！\

此乃一举数得，百利而无一害之绝妙良策啊！”\

严纲深吸一口气，主动请缨道：\

“末將不才，愿请命亲统一千精锐，星夜踏雪南下，代明公往平谷走这一遭。\

定叫那群不知死活的叩关胡虏化作齏粉，\

顺道再將那几处矿山与数千矿徒悉数接收，即刻押解送往冀州！\

说罢，严纲又似是想起什么，眉头微蹙道：\

“明公，思及至此，在下却是有一事不明。\

想那公綦稠素来一毛不拔，今骤然献媚，\

莫非南面张纯、张举那二廝，暗中欲结好我军？\

彼等妄图於中山、渔阳二郡煽动弥天之教，\

强占涿郡之心，世人皆知。”\