唰！

吴承恩的脸色在晨光里变了一下。

忙把奏摺接过来，手指在封套边缘停了一瞬，然后朝那小太监摆了摆手。

“知道了，你先下去吧。”

“是。”

小太监往后退了一步，正要转身。

“站住。”

这时，元祐帝的声音忽然响起。

一瞬间，暖阁里的空气像被一只手猛地按住了。

小太监的脚步钉在地上，保持著侧身欲走的姿势，膝盖微微弯著，连大气都不敢喘一下。

元祐帝把擦嘴的帕子放下。

目光从吴承恩脸上移到那小太监脸上，又从那张脸上移回吴承恩脸上。

“吴大伴。”

“拿来。”

吴承恩往前走了一步。

步子迈得比平时小，落脚比平时轻。

“皇上，是通政司刚递进来的。”

“奴婢想著，等皇上用完早膳再……”

“拿来。”

元祐帝又重复了一遍。

语气中带著一丝不容置疑。

“是。”

吴承恩无奈，只得双手把奏摺递过去。

元祐帝接过来，没有立刻打开。

他的拇指压在火漆残印上，指腹能感觉到封蜡被拆开之后留下的断面。

“说。”

“发生什么事了。”

“朕要听实话。”

“咕咚！”

吴承恩的喉结上下滚了一下。

他在乾清宫当了十二年差，从秉笔太监一路做到总管。

见过元祐帝发火，见过元祐帝隱忍，见过元祐帝在阁老们面前把砚台摔成两半，第二天又若无其事地批摺子。

但，他从没见过元祐帝用这种语气说话。

“回，回皇上。”

“是辽东镇那边出事了，三天前，被韃子偷袭了。”

吴承恩小心翼翼的说道。

暖阁里的晨光似乎暗了一瞬。

气氛一瞬间凝固到了极点。

“说下去。”

元祐帝面无表情道。

“守军大败。”

“军民死伤……”

吴承恩的声音在这里断了一下，隨即语气带著一丝悲愤道：

“数万。”

啪嗒！

周皇后的粥碗从手指间滑下去。

碗沿磕在桌面上，发出一声脆响，没碎。

碗里的粥已经凉了，米粒沉在碗底，汤水泛著灰白色。

“韃子伤亡呢？”

吴承恩的嘴唇动了动。

小声道：

“数百。”

“数百。”

元祐帝把这两个字重复了一遍。

声音很轻，轻得像从牙缝里挤出来的一丝风，但暖阁里每个人都听见了。

“掳走的人口，財物，大约数十万。”

“牛羊骡马工匠，还在清点。”

元祐帝的手指在奏摺封套上停了一下，然后打开。

暖阁里，安静得只剩下摺子纸页翻动的声音。

周皇后看著他。

从她的位置看过去，只能看见他的侧脸。

晨光从东窗照进来，把他的轮廓勾成一道金色的线。

那道线在读到某一页时，忽然不亮了。

不是光移走了，是他的脸失去了血色。

从颧骨开始，像一张被火从中间点燃的宣纸，灰白色从中心往四周洇开，洇过鼻樑，洇过额头，洇过下頜。

最后，停在他握著奏摺的手指上，指节顶得发青，像雪地里露出的石头棱。

“洪承略呢。”

“他是干什么吃的，他不是给朕保证过，只要有他在，可保辽东镇不失吗？”

元祐帝咬牙说道。

声音中，带著压抑不住的怒火。

吴承恩的腰弯下去了。

颤抖著说道：

“洪，洪总兵兵败被俘，说是已经降了……”

啪！