“冉老师？您脸怎么红啦？”刘东挠挠头，一脸纳闷。

“没事儿！真没事儿！”冉秋叶赶紧低头整理教案，“您这教育观特別扎实，我特別服气……那咱先聊聊家里基本情况？”

等人一走，刘骨立马凑上来，眼巴巴瞅著：“爸，我考了满分！奖啥？”

刘东头也不抬：“没奖。”

“为啥？！”

“因为我家不搞『一分一赏』那一套。”他翻了一页书，声音淡淡，“考一百分不稀罕，有人从小学跳到博士后都没拿过满分，照样牛。”

“尽力了，就是满分。”

“行了，玩去吧——別堵这儿碍眼！”

刘青光著脚丫跑进来，仰著小脸：“爸！我也要上学！我也要考一百分！”

“啪！”一巴掌轻拍在屁股上，“上学？再等两年！你现在连『日』字都写歪，急啥？”

中午饭毕，刘东跨上二八自行车，晃晃悠悠往大前门方向蹬。

好久没来了。

听说徐慧真生了，那是亲闺女，得瞧瞧。

对了，丁秋楠好像也快临盆了……

嘖嘖嘖，以后崽子一串儿，怕不是得贴標籤才能认全？

车子慢悠悠骑进北河沿街，腰杆儿松松垮垮，眼看拐弯就要到那家小酒馆，却撞见熟人。

“刘……刘主任您好！”

徐慧芝两手各牵一个瘦巴巴的孩子，脸色蜡黄，低头哈腰朝他点头。

刘东支好车，定睛一看：“你是慧真的表妹，徐慧芝？”

“哎哎，是我！”她连连点头。

“又揭不开锅了？”

她肩膀一塌，脸“腾”地红透了——

是，真揭不开锅了。

去年刚砍过一回口粮配额，今年乾脆又往下压了一大截。

家里能嚼的都嚼光了，肚皮还是瘪得直叫唤。

大人饿点就饿点吧，半飢不饱熬一熬，横竖死不了；可娃儿们不行啊——

正长骨头、拔个子的时候！

“唉……”徐慧芝长长地嘆出一口气，声音像被风吹散的灰，“我真不想来这一趟，可孩子们……唉……”

刘东点点头，没说话。

確实，眼下乡下日子紧得喘不过气。

“你叫啥？”

他低头看著站在最前头的那个姑娘。

“贺春芬！”姑娘答得脆生。

跟刘东家老大刘骨，年纪差不多大。

旁边那个立马接上：“我叫贺丽霞！”

贺春芬、贺丽霞——

俩人虽在贺家长大，可往后人生翻盘的那根撬棍，是徐慧真亲手递过去的。她们心里记著这份情，长大后也真没含糊，帮老徐家扛事、出力、搭桥铺路，样样不少。

这就是徐慧真的远见：不爭一时，却早早把人心埋成了活泉。

再说这贺丽霞，以后出落得真水灵——未必万里挑一，但十里八村挑不出第二个。

刘东伸手往裤兜里掏了掏，摸出几样硬货：

“全国通兑的粮票，二百斤——不设截止日！”

“你们家每月补二十斤，这些刚好顶一年！”