夜已经深了。別的屋早就熄了灯，呼嚕声此起彼伏。白天那场“降维打击”，把这帮从鹰酱家回来的专家折腾得够呛，脑力体力双透支，沾枕头就著了。

唯独走廊尽头，李副部长办公室门外的长条木椅上，还坐著个人。

陈岩。

他手里捏著半根大前门，没抽，就任由它燃著，菸灰积了老长一截。他盯著对面的白墙，眼神直勾勾的，脑子里像是有几百把算盘在同时拨动。

“吱呀——”

门开了。李副部长端著个掉漆的搪瓷盆出来准备倒洗脚水，一抬头，嚇了一跳。

“哎哟，陈老，您这大半夜的在这儿站岗呢？”李副部长赶紧放下盆。

陈岩回过神，手一抖，菸灰掉在裤腿上。他胡乱拍了两把，站起身，开门见山：“李部长，我睡不著。白天您在食堂说了一半的话，像猫爪子一样挠我的心。我得找您问个明白。”

李副部长看著陈岩那双布满血丝却亮得嚇人的眼睛，心里嘆了口气。这帮搞技术的，轴起来那是真轴。

“进来说吧。”

屋里陈设简单。一张办公桌，两把藤椅，一个印著大红牡丹的暖水瓶。

李副部长拔下软木塞，给陈岩倒了杯热水，推过去：“喝口水，压压惊。白天看你们那架势，我还真怕你们集体绝食。”

陈岩没碰杯子，双手撑在膝盖上，身体前倾，死死盯著李副部长：“李部长，咱们明人不说暗话。白天您提到了林建同志，还说他在搞『更遥远』的事情。我琢磨了一晚上。”

他咽了口唾沫，声音压得很低，带著一丝试探：“是不是和……推进技术、高空飞行有关？”

李副部长端著茶缸的手微微一顿。

他没立刻接话，而是慢条斯理地吹了吹水面上的茶叶沫子，喝了一口。然后，他站起身，走到门边，探头往走廊两头看了看，退回来，反锁了门。

接著，他又走到窗边，把厚实的粗布窗帘拉得严严实实，连条缝都没留。

这套行云流水的动作，看得陈岩心里直突突。

李副部长重新坐下，收起了那副笑眯眯的表情，脸色变得前所未有的严肃。

“陈岩同志。”李副部长声音很轻，却像一块石头砸在陈岩心上，“你是空气动力学和火箭推进方面的权威。在鹰酱那边，你也是进过核心实验室的人。按理说，有些事，现在还不到告诉你的时候。”

陈岩屏住呼吸。

“但你既然问到了这个份上……”李副部长身子往前探了探，“我也不瞒你。林建同志现在不在京城，他在大西北的戈壁滩上。他主持著一项绝密计划，代號『星空』。”

“星空？”陈岩喃喃重复。

“对。”李副部长盯著陈岩的眼睛，“这个计划的核心目標，不是在大气层里打转。我们要把咱们自己的飞行器，送出大气层。而且，还要让它在天上，长长久久地工作下去。”

轰！

陈岩觉得脑子里像是有颗炸弹炸开了。

“送出大气层？长期工作？”陈岩猛地站了起来，带翻了身后的藤椅，“哐当”一声。他根本顾不上扶，双手撑著办公桌，声音颤抖得不成样子，“您是说……运载火箭？还有……人造卫星？！”