北极熊那边也没閒著。

他们加紧了“卫星一號”的最后准备工作。发射基地里，工人们三班倒，火箭竖起来了，卫星装上了，加加林已经住进了隔离宿舍，隨时准备发射。

科罗廖夫坐在他的办公室里，面前摊著一堆图纸。他抬起头，看了一眼窗外的发射架，自言自语：“我们必须成功。现在全世界都在看著太空——如果星条国那边是一出闹剧，那我们这齣，必须是正剧。”

他拿起电话，拨了个號码：“发射窗口提前三天准备。我要確保——没有任何『意外』干扰我们。”

掛了电话，他又看了一眼窗外。天空很蓝，乾乾净净的。

但他心里总有一种说不出的感觉——好像天上有个东西在看著他们，笑而不语。

……

四百三十公里高的轨道上，“天工一號”静悄悄地飞著。

它的机械臂已经收拢了，贴著卫星侧面，锁销卡得死死的。太阳能板对著太阳，姿態稳得像钉在轨道上一样。

它的“眼睛”——sar天线，一直在扫描。屏幕上，一道道数据流进处理器，对比资料库中存储的各种轨道参数。

控制程序里，新加了一条指令：“监测以下轨道区域可疑目標，评估『修剪』可能性。”

那个指令下面，多了一个列表——上面標著几个轨道参数，都是星条国和北极熊未来几个月已知的卫星计划轨道。

当然，“天工一號”不会主动去“修剪”什么。它只是待命。

就像一把剪刀放在工具箱里——你不去动它，它就安安静静待著。但你知道它在那儿。只要手伸过去，就能拿起来。

此时，控制中心里的人已经散了。

林建端著搪瓷缸子，走到地下室的通风口旁边。他抬头看著那一小片天空，天上什么也没有——除了云，就是风。

但他知道，那片云上面四百多公里，有一只银白色的“螃蟹”，正安安静静地盘旋著。

……

艾伦·谢顿坐在信號室角落里，面前摆著三台接收机。

只有一台还开著。

屏幕上，波形平得像一条死线，偶尔跳一下，也是静电噪声——跟心跳似的，但那是快死的心跳。

他端起桌上的咖啡杯，喝了一口。

凉的。

已经凉了至少四个小时了。

他没去倒热的，就那么端著，盯著屏幕，眼珠子一动不动。

信號室很大，大得能塞进两辆卡车。天花板上吊著日光灯，有两根坏了，闪一下，灭一下，闪一下，灭一下，像在眨眼睛。

墙上掛著二十几个钟，显示著不同时区的时间。东京、伦敦、巴黎、莫斯科——还有华盛顿。这些钟都是当年搞全球监听网络时装的，那时候这个房间里坐满了人，耳机掛在脖子上，笔在记录本上刷刷地写，键盘敲得噼里啪啦响。

现在只剩他一个了。