刘李氏站在药铺堂內，两只手紧张地攥在一起，反覆用力揉搓著，掌心的伤口被攥得生疼。

她努力抬起脸，对著面前的李掌柜挤出一抹僵硬又諂媚的笑，嘴角的伤口被扯得发紧，乾涸的血痂微微开裂，只能勉强维持討好的模样。

“掌柜的，您就別瞒我了。”刘李氏的声音放软央求，“我知道，您是神通广大的人。

在这清平镇一带，就没有您办不成的事，您一定能联繫上那位算命大师。

我跟大师也是熟人了，之前还在他手里拿过给我儿媳妇调理身子的药。

咱们合作这么多次，您就看在往日的情分上，帮我这个小忙。

我只求一张护身符，保我儿媳腹中的男胎平平安安降生。”

她说完这话，头微微低下，眼角的余光偷偷瞟著李掌柜的脸色，心臟在胸腔里怦怦狂跳，像是要从嗓子眼里蹦出来。

她手心沁出一层冷汗，黏腻的汗水沾在掌心的伤口上，又疼又痒。

可她一动也不敢动，反覆盘算著自己这番话到底有没有破绽，能不能骗得过眼前这个心思阴狠的老狐狸。

她太清楚李掌柜的性子了，多疑又狠辣，只要露出半分不对劲，別说拿到解药救儿子，恐怕自己今天都走不出这李家药铺。

李掌柜站在原地，一双阴鷙的眼睛死死锁定著刘李氏，目光像淬了冰的刀子，一寸寸刮过她。

他的眉头紧紧皱著，嘴角抿成一条冷硬的直线，周身散发著让人喘不过气的压迫感，审视刘李氏话语里的真假，判断她到底有没有藏著別的心思。

药铺窗外的暗影里，顏如玉和霍长鹤敛住气息，如同两尊蛰伏的石像，连呼吸都放得极轻。

两人已经做好了准备，手指悄然扣在腰间的暗器与刀柄上，眼神锐利如鹰，盯著屋內李掌柜的一举一动。

只要李掌柜露出半分疑心，做出任何不利的举动，他们便会立刻破门而入，以雷霆之势將他制住，不能让这条好不容易牵上的线索就此断掉。

屋內的沉默越来越重，空气仿佛凝固成了冰块，压得刘李氏几乎喘不过气。

就在她快要撑不住的时候，李掌柜终於缓缓开口，声音阴冷沙哑，审视她：“你那个儿媳妇，当真还是疯癲的样子？没有半分好转？”

刘李氏当即猛地一拍大腿，脸上堆起满满的委屈与愤恨，顿足捶胸，一副被折磨得苦不堪言的模样。

她指著自己高高肿起的脸颊，又晃了晃裹著渗血布条的手掌，句句委屈：“可不是嘛！

掌柜的您看看我这一身伤，全是那疯婆娘打的！

她那疯劲儿，简直比山中的野兽还要烈！

原本前些日子还有点好转的跡象，能安安静静待著，可自从第三个孩子送走之后，她的疯病就彻底爆发了，比以往任何时候都要严重！”

她越说越激动，唾沫星子飞溅，继续哭诉：“她整日里抱著一只死猫，把那死猫当成自己的孩子，抱在怀里谁都碰不得。

我儿子实在看不下去，趁她睡著偷偷把死猫埋了，好傢伙，她醒了之后直接疯天疯地，又哭又闹，见人就打，见人就咬，家里几个人都按不住她！