德川康明低头瞥了一眼，嗤笑出声：“哟，太子妃还是个雏儿啊。”

他转头看向花子皇后，慢悠悠道：“皇后久经沙场，该手把手教教她才是。”

“將军放心，妾身定倾囊相授。”花子皇后唇角一挑，笑意浮在面上，眼底却空荡荡的。

“好！”德川康明朗声一笑，手掌已在她腰后重重一按，“皇后当年怎么伺候我的，今儿就在太子妃眼前重演一遍——让她好好学学。”

又俯身凑近立筱太子妃耳畔，嗓音沙哑：“太子妃若让本將军尽兴，赏赐，少不了你的。”

“自然，皇后也有一份厚礼。”他指尖一勾，挑起花子皇后下巴，仰头大笑。

“那妾身……先谢过將军恩典。”花子皇后眼波一盪，笑得又软又媚。

“咱们谁跟谁？还谢什么？”德川康明大掌顺著她后颈滑下，重重拍了下她臀肉，笑声震得脸上尘灰簌簌而落。

“就知道欺负人……”花子皇后啐了一口，垂眸掩住眼中冷光，声音却娇得能滴出水来。

“皇后似乎挺难为情啊！”德川康明毫不在意，一转头，目光灼灼盯住立筱太子妃，咧嘴笑道：“那本將军就拿太子妃开个玩笑吧！”

话音未落，他已俯身凑近，额头几乎抵上她胸前衣襟……

翌日清晨，李广泰便踏入王宫，高声宣读圣旨。

明倍天皇起初百般牴触，死死攥著那顶虚衔不放——傀儡也好，空壳也罢，只要还掛著“天皇”二字，民间尚存几分敬畏，幕府也不敢轻易撕破脸。可一旦摘了这顶冠冕，威信崩塌只在顷刻，皇位怕是连三天都坐不稳。

扶桑皇室能苟延残喘至今，靠的就是百姓心头那点念想；各代幕府投鼠忌器，惧的不是刀枪，而是民心反噬。如今这层薄纸若被捅破，德川康明只需一句“失德辱国”，就能名正言顺將他扫地出门。

可花子皇后与松仁皇太子却轮番劝说，软硬兼施，反覆暗示：削號谢罪、上表称臣，才是活命之策。

“他们总不至於害我……”明倍天皇咬咬牙，终於伸手接过了李广泰手中的黄綾。

就在他指尖触到圣旨那一瞬，松仁太子悄然吐出一口长气，德川康明嘴角也缓缓扬起一抹篤定的笑。

谁也没料到，此时京都码头早已暗流涌动，流言如野火燎原。

按沈凡密令，大周皇家海军第一舰队指挥使韩良早在启航前便下了铁令：绝不能让李广泰顺顺噹噹把这事办妥。

可怎么拦？既不能动刀兵，又不能撕破脸皮。

起初眾人一筹莫展，直到昨夜松仁太子府那场酒宴传出风声，第一舰队才灵机一动，编出一个“站得住脚”的由头——德川康明与李广泰联手褻侮花子皇后、调戏立筱太子妃。

信不信由你，但话必须传出去。

当天拂晓，舰队士卒便分头钻进茶楼酒肆、商行驛馆，把这话像撒豆子一样撒向四面八方。

这一招狠在三处：皇室顏面扫地，德川康明威信动摇，李广泰更成了扶桑人眼中的禽兽钦差。

一石三鸟，纵使明倍天皇今日低头接旨，也早救不回溃散的人心。