不料听完皮埃尔的转述，洛浦诺夫並未拍案而起，反而垂眸静默片刻，再抬眼时目光沉定，对皮埃尔道：“皮埃尔阁下，大周有意购地一事，我国確可商议。但以百万两白银换三百万平方公里疆域，价码未免过於单薄——若陈大人肯將报价上浮，我皇陛下才好斟酌应允。”

皮埃尔早已心神恍惚，万没料到洛浦诺夫竟真鬆了口。

这怎么可能？

那可是三百万平方公里的广袤冻土，面积堪比五个法兰西！

可他终究点头愿谈了！

皮埃尔急忙將原话复述给陈一鸣，后者听罢朗声一笑：“西西伯利亚千里荒寒，人跡罕至，风雪蔽日，一年八九个月冰封如铁，既无矿脉，也无村寨——百万两银子买下这片苦寒之地，实是我大周吃了暗亏。別忘了，此战是我大周胜出！”

“陈大人，若提至二百万两，我尚有把握劝动我皇陛下；百万之数，恕我实在难担此责。”

话音刚落，陈一鸣与身旁的小吴子飞快交换一眼，彼此眼中皆是压不住的雀跃。

但他並未当场应承，只正色道：“百万两，乃我大周陛下亲定底线。洛浦诺夫阁下所请，臣不敢擅专，须即刻入宫面奏圣裁！”

“理当如此！”

送走陈一鸣，皮埃尔终於按捺不住，直截了当追问：“洛浦诺夫阁下，您当真打算把罗斯国的国土卖出去？”

“有何不可？”洛浦诺夫摊手一笑，“皮埃尔阁下，您此刻定在想——这人怕是疯了吧？”

皮埃尔坦然頷首。

洛浦诺夫却笑得更畅快：“那您倒说说，西西伯利亚里，究竟有什么？”

这一问，皮埃尔竟一时语塞。

洛浦诺夫接著道：“整片西西伯利亚，除了连绵不绝的原始密林，再无他物。漫山遍野是林子，一年八个月裹著霜雪，地下挖不出一星半点矿苗，地上见不到一座像样营寨——什么都没有。老实讲，若大周愿全盘接手西西伯利亚，我也乐得点头。”

“可贵国皇帝会答应？”

“为何不允？”洛浦诺夫反问，“只要价钱够硬，我皇陛下自会点头。”

见皮埃尔仍满面狐疑，洛浦诺夫压低声音解释：“皮埃尔阁下有所不知——如今国库空虚，朝廷捉襟见肘。若我能牵成这笔买卖，为陛下换来一笔实打实的银钱，升官晋爵、加勛赐田，还用多说？”

养心殿內，陈一鸣稟完今日交涉始末，迟疑道：“陛下，微臣至今不解，罗斯国何以如此痛快应允？”

“有何难解？”沈凡神色淡然，“西西伯利亚於罗斯而言，不过一块食之无味、弃之可惜的冷灶；又值他们国帑枯竭之际，卖地换银，岂非最利落的出路？”

他这般篤定，自有缘由——前世罗斯便曾以七百二十万美元，把美洲的阿拉斯加双手奉予美利坚。

如今罗斯战败在先，钱袋子瘪在后，割地套现，自然毫不手软……

“你先前说洛浦诺夫愿以二百万两齣让三百万平方公里？准他成交，但须压至一百五十万两。”

陈一鸣领命而行。