“俸禄是少，可我在平壤、开京还有三处绸缎庄、两间酒坊，单是去年分红就压过一千两！”

“抱歉，那些產业您没在本行备案，我们无从核实，只能照章办事。”

朴理想攥紧袖口，声音低了下去：“真就……再没別的路子了？”

主管指尖轻叩案面，略一沉吟：“倒也不是绝路——敢问朴大人，此番入京，可是奉了贵国王命，全权执掌邦交事宜？”

“那是自然！”

“好！”主管眼睛一亮，“您若以高丽国名义借贷，而非个人出面，额度可就另当別论了。”

“快说快说！”朴理想身子往前一倾，眼都亮了。

“十万两。”

话音未落，朴理想倒抽一口凉气，喉结上下一滚：“那就先支五万两！”

他盘算得清楚：多备些银钱，万一相中的宝贝坐地起价，也不至於当场丟脸。

“成，隨我来办手续！”

填表、核籍、画押、验印……一通折腾下来，日头已偏西，朴理想才攥著一张崭新的十万两银票，步履匆匆出了银行大门。

他连水都没顾上喝一口，直奔古玩街，专挑那件早盯准的宋窑青瓷瓶而去。

暮色初染时，他抱著锦匣，满脸喜色踏进驛馆。隔壁屋的几位使臣见状围上来，瞪圆了眼：“这羊脂玉雕龙纹樽，少说三万两！你哪来的银子？”

“找皇家银行借的唄！”朴理想笑著晃了晃银票一角。

这话像颗火种，当晚驛馆里人影攒动——朝鲜、琉球、安南的使团纷纷起身，赶往大周皇家银行，以本国名义签下契书，少则三万，多则五万，银票到手便直扑古玩街，把各自惦记已久的宝物抢购一空，回馆时人人眉飞色舞。

同一时刻，法兰西使臣皮埃尔却蹙著眉立在廊下。他熟稔大周礼法，清楚此时该呈上一份体面贺仪。可欧洲规矩不同：大使馈赠，重在得体，忌奢靡铺张；既要显法兰西风骨，又不能失外交分寸。

新设的大使馆家底薄，仓促之间拿不出压箱底的好物；而法兰西远隔万里，信使往返少说半年，断不能等皇廷批覆再行事。

思来想去，他带上隨员，踱进古玩街碰碰运气。

谁知刚转过两个铺面，就见高丽、琉球的使臣们捧著青瓷、玉山子、剔红漆盒鱼贯而出，每件都標著万两以上的价签。皮埃尔顿住脚步，扭头问隨员：“他们这是……疯魔了？”

在他眼里，礼不在贵，而在诚。纵然號称“大周通”，他也实在参不透这群人怎么突然都成了挥金如土的豪客。

隨员摊摊手，摇头苦笑：“谁知道呢。”

皮埃尔摆摆手，不再追问。

这古玩街虽名古玩，其实也杂陈些西洋物件——玻璃镜、珐瑯怀表、铜製星盘之类，虽不值什么大钱，胜在精巧別致，倒成了京城勛贵府邸爭抢的新鲜玩意儿。