17时23分起，加拿大號战列舰开启了灵活的无规则z字走位，每一次转向都精准避开兴登堡號的炮火锁定。

“轰、轰……”

兴登堡號接连射出的三轮炮弹，竟没有一发能够再次命中目標，炮弹仿佛被赋予了避让意识，纷纷擦著加拿大號的舰体坠入海面，轰然炸开的巨浪如同咆哮的巨兽，一次次猛烈衝击著舰身，溅起的水花顺著甲板倾泻而下，在舰体上留下一道道湿痕。

此时，加拿大號已將航速提升至24节，与本鲍號的距离正不断缩短，按照这个速度，只需短短几分钟，它便能驶至本鲍號身旁，藉助友舰庞大的舰体，彻底躲开兴登堡號的炮火压制。

“主炮组，停止炮击！”

“舵手，右舵10。”

张旭眯著眼，盯著10.5海里之外的两艘英军战列舰，刚刚的这几轮炮击，兴登堡號以固定航速和航向进行炮击，给了本鲍號火控系统测算和试射的机会，短短五轮炮击下来，本鲍號战列舰发射的炮弹距离兴登堡號越来越近，或许下一轮就会是近失弹或者直接中弹。

1915年7月9日17时23分，夕阳的金辉被海战的硝烟彻底吞噬，贝蒂混编舰队在德军追击舰队的攻击下，苦苦支撑。

阿金库尔號战列舰舰尾的黑烟仍然在直插云霄，將海面染成一片灰黑，这艘巨舰如同被斩断双翼的巨兽，缓缓倾斜，一步步走向覆灭的末路。

在近一个小时的紧急抢修中，水兵们顶著飞溅的弹片、滚烫的舰体残骸奋力扑救，可破损的舱室不断涌入海水，机械的轰鸣声、人员的呼喊声交织在一起，最终，舰长沉重地发回无法修復的信號，弃舰作业仓促展开。

阿金库尔號战列舰倖存的军官与水兵顺著绳索艰难攀爬，海水冰冷刺骨，耳边还迴荡著炮弹爆炸的巨响，万幸的是，德军投入的战舰数量有限，英军依靠本鲍號副炮的密集火力压制，搭配轻巡洋舰的侧翼掩护，驱逐舰得以在炮火间隙灵活穿梭，舰体被弹片击中的脆响此起彼伏，救援作业在生死边缘艰难推进。

另一边，加拿大號的处境更为凶险，兴登堡號战列巡洋舰的350mm主炮一炮掀飞一號炮塔的恐怖威力让所有人都清楚，加拿大號的装甲在这样的炮火面前如同薄纸，根本撑不了几轮便会重蹈阿金库尔號的覆辙。

贝蒂將军佇立在本鲍號的舰桥之上，海风裹挟著硝烟与海水的咸味，狠狠拍在他的脸上，冰冷刺骨，却远不及他心底的焦灼与沉重，紧攥著舰桥的扶手，指节泛白，指腹因用力而磨得发疼，连呼吸都变得沉重而急促。

眼前，阿金库尔號缓缓倾斜、黑烟滚滚，加拿大號岌岌可危，海面上漂浮的舰体残骸、挣扎的水兵身影，像一把把尖刀，反覆刺进他的心臟。

愧疚与自责在贝蒂的心底翻涌，他身为舰队指挥官，却没能护住麾下的战舰与士兵，没能挡住德军的猛攻，每一声炮弹爆炸，都像是在质问他的无能。

贝蒂现在非常希望这个时候有人能来接替他指挥，可是这不是北海，在这片波罗的海上，他就是最高指挥官，所以他不能倒下，舰队还在，倖存的士兵还在，他必须稳住心神，哪怕心底早已乱作一团，哪怕看不到太多生机，也只能强迫自己冷静。

贝蒂缓缓闭上双眼，指尖微微颤抖，默默祈祷著；，追更，从未如此畅快。现在只能寄希望於本鲍號坚固的装甲能顶住德军的狂轰滥炸，愿奇蹟能出现，支撑著这支残存的舰队，撑到黑夜降临的那一刻，为他们爭得一线喘息的生机，为那些还在挣扎的水兵，留住一条生路。

海风依旧呼啸，炮火依旧轰鸣，打定主意的贝蒂挺直脊背，目光重新投向战场，眼底是掩饰不住的疲惫，却更藏著一丝不肯放弃的坚定。

“给加拿大號发信號，让它从本鲍號的舰体北侧通过，不用减速，直接衝击卡特加特海峡。”

贝蒂將军终於开口。

“是，將军阁下！”

本鲍號战列舰的舰桥里，所有的军官挺直身体，刚刚的这一个小时他们明显感觉到了將军的颓废，这个时候，自信重新回归將军身上，他们又感觉到了希望。

“舰长，加拿大號要消失了。”