月明星稀。

这里是巨龙山脉的外围，也是矮人王国的要塞城市——【炉火之巔】。

与人类王都那种庄严肃穆、到了夜晚便实行宵禁的冷清不同，这座盘踞在巍峨山体之上的钢铁堡垒，此刻正迎来了它一天中最热闹的时刻。

粗獷的红砖建筑依山而建，层层叠叠。

巨大的熔炉烟囱向夜空喷吐著白色的蒸汽，明亮的魔法灯火將整座山头映照得宛如白昼。

街道上，到处都是身高不足一米五、但浑身肌肉虬结的矮人平民和士兵。

他们扛著比自己还高的战锤，或是端著足有木桶大小的麦酒杯，在各大露天酒馆里放声大笑、划拳拼酒，空气中瀰漫著浓烈的烤肉香辛料与烈酒混合的粗獷气息。

……

从锻造大厅出来后，因为艾丽西亚的“突然离场”，勇者小队的其他成员们便决定在这座充满异域风情的城市里分头逛逛，稍晚再回旅馆集合。

而此时的莱恩·斯特林，正独自一人漫步在喧闹的集市街头。

他將新锻造的神圣长剑稳稳掛在腰间，银髮在灯火下闪烁著微光，那张英俊且不苟言笑的脸庞，与周围那些粗獷的矮人形成鲜明的对比。

“艾丽西亚对我如此恩重如山……”

“不仅接纳了我这个被其他圣子排挤的男性骑士，还替我出头教训了希尔维亚，甚至连那种珍贵的神圣药剂都毫不吝嗇地赐予了我……”

“如今，她更是在想方设法地让我提升实力！”

莱恩默默走著，眉头微微皱起，灰色的眼眸中闪烁著思索的光芒。

“身为骑士，受此大恩，若是不表示一下心意，实在有违骑士的精神！”

“可是……该送艾丽西亚什么礼物好呢？”

送花？

“不不不！怎么可能！太轻浮了！”

送剑？

“也不对，艾丽西亚的剑正准备锻造呢，哪里还会有更好的！”

“艾丽西亚既是美人，又是高洁纯粹的战士，或许……实用好看的道具会更得她的欢心？”

带著这样的念头，莱恩的目光在街道两旁的商铺中来回扫视，最终锁定了一家掛著“黑铁百货”招牌的道具店，迈步走了进去。

叮噹——

推开厚重的木门，一股浓郁的火药味和菸草味扑面而来。

店面虽然不大，但货架上却摆满了各种奇形怪状的矮人工艺品：小型的火器、精密的附魔罗盘、甚至是各种高级魔兽的素材。

柜檯后，两个蓄著浓密大鬍子的矮人大叔正吧嗒吧嗒地抽著菸斗，吞云吐雾。

看到有客人进门，其中一个戴著皮围裙的老板立刻放下烟，热情地迎了上来：

“哦吼！人类的骑士小伙子！欢迎来到黑铁百货！”

老板搓著粗糙的大手，满脸堆笑地介绍道：

“想买点什么？我们这儿有最新款的『雷鸣火銃』，还有能瞬间止血的『龙血凝胶』！看你这身装备，是准备进巨龙山脉吧？那地方可危险的很，要不要来几块顶级的『秘银打磨石』？保证让你的剑刃锋利得能削掉龙鳞！”

“打磨石？”

听到这儿，莱恩的眼睛微微一亮，认真地走近柜檯。

“艾丽西亚的剑虽然锋利，但长期战斗肯定会有所磨损，送这个的话，既实用又不唐突，或许很合適？”

“老板，把打磨石拿给我看看。”

莱恩礼貌地说道，老板也开心地掏出打磨石……

然而，就在这时！

唰——

一个娇小轻盈的身影，如夜色中的幽灵般，悄无声息地溜进了店铺。

还没等莱恩反应过来，他只觉得左臂微微一沉，一股极其惊人、甚至能让布料產生形变的柔软，毫无预兆地贴了上来！

“小哥哥~你也是远道而来的人族冒险者嘛~嘿嘿~”

一道甜腻到能拉出丝来的嗓音，在莱恩的耳畔幽幽响起。

“嗯？！”

对此，莱恩却是大惊失色！

他下意识地倒抽一口凉气，浑身肌肉紧绷，猛地將手臂从那股“温柔乡”中强行抽了回来，同时后退半步，右手已经按在了剑柄上。

“你！你是谁？我认识你吗？！”

莱恩剑眉倒竖，灰色的眼眸中满是警惕！

至於说他为什么会这么紧张……开玩笑！这世上能不动声色摸到他莱恩背后、还不被莱恩察觉的，也就只有猫娘刺客米婭而已！

“呃……两位客人……什么情况？”