苗菁走上前，借著校尉手中点燃的火把往里看，棺中尸骨已然入土多时，通体发白，並无半点中毒发黑之状，与老仵作所言分毫不差。

苗菁悬著的心彻底落下，沉声道：“恢復原样，不得留下半分痕跡。”

眾人迅速將棺木盖好，填土、压实、恢復坟头样貌，仿佛从无人来过。

一切布置妥当，苗菁才命人前往顺天府，与府尹周停云正式交涉：

“证据已齐，可以重审。”

开堂之日，顺天府衙从堂內到堂外，早已被围得水泄不通。

百姓听闻此案重审，一个个蜂拥而来，大门外人山人海，挤得水泄不通，连落脚之地都没有。

衙役们维持秩序都人手不足，不得已只能將街口道路尽数封死，只许看不许挤，喧闹之声，几欲掀翻屋顶。

所有人都在等著看：

这位被传成“毒妇”的郭氏，今日究竟是生是死。

而这一次，郭晓芸不必再独自站在堂前，面对满堂非议与詰问。

苗菁早已为她安排好了经验最老道、口才最凌厉的状师，她只需要静静站在一旁，等著苗菁为她，把所有顛倒的黑白，一一拨正。

时辰一到，府尹周停云身著官服，端坐於公堂之上，手持惊堂木，轻轻一拍，沉声道：“升堂！”

“威武——”堂下的衙役们齐声高喊，声音洪亮，震得人耳膜发颤，喧闹的人群瞬间安静了几分，所有人的目光，都聚焦在了公堂之上。

状师一身青衫，神色从容不迫，先对著府尹周停云躬身一礼，朗声道：“大人，欲断此案，先论人心。欲知郭氏是否毒杀亲夫，当先问她与徐举人平日情分如何，是否具备杀人动机。在下已请来了徐、郭二人昔日旧邻，皆是街坊百姓，无亲无故，所言必是实情。”

说罢，便有三四位邻里依次上前，对著堂上躬身行礼。

周停云頷首：“但说无妨。”

第一位老者先开口：“回大人，徐举人与郭娘子很恩爱，夏日怕她暑气重，徐举人常买了瓜果掛在我家井里冰镇著。郭娘子更是温柔贤淑，端茶送水、煎药熬汤，从无半句怨言。”

第二位妇人连连点头，眼眶微热：“是啊大人，奴家就住他们隔壁。徐举人一年到头就那几件衣裳，可郭娘子过段时间总有新衣裳，有一回郭娘子气得把徐举人买的新布拿去换，两口子还爭了起来。有一次徐举人病得重，郭娘子跪在佛前许愿，愿减自己寿数换夫君安康——这般重情重义的女子，怎么可能会毒杀自己的夫君？大人，您可一定要明察啊！”

更有一位年轻媳妇忍不住感嘆出声：“徐举人回家从不空著手，不是买吃的，就是买块布，连糖葫芦这种小孩儿吃的东西都要带回来给郭娘子。民妇说句实在话，这般细心体贴、满心满眼都是妻子的夫君，世间少有；这般温柔贤淑、悉心伺候夫君的妻子，也不多见。若民妇的夫君，也能如徐举人这般待民妇，莫说伺候他病榻之前，便是伺候他一辈子，民妇也心甘情愿！郭娘子怎么可能会害他？定然是被人冤枉的！”

几句话说得真切，堂下围观百姓纷纷点头，原本因流言对郭晓芸的鄙夷，已然鬆动了几分。

状师见状，再度对著周停云躬身，声音清朗：“大人明鑑。徐举人自幼在家中备受冷落，郭氏亦是孤女，二人相依为命，情深义重，互为彼此唯一依靠。郭氏心性纯善，待夫恭敬孝顺，於情於理，绝无可能对夫君下此毒手！”

徐正一听，立刻急眼上前，涨红著脸嘶吼：“你胡说！那是她装出来的！证据確凿，那毒妇就是为了改嫁苗大人，才害死我家大郎！”