其实克鲁什也对砾石滩没什么印象。在成为难民聚居处之前，砾石滩只是飞翼峡谷外围地带的所有地方中，极其普通的一处。

车队出发，在克鲁什和另外四名全副武装的大地精士兵的监视下，沿著新修的土路，向砾石滩难民营进发。

板车沉重，道路粗礪，每一步都伴隨著无形的压力。

直到了砾石滩难民营。

那里面的气味混杂著烟火与汗液。

狗头人首领鲁比，正指挥著几个相对强壮的难民搅拌著大锅，锅里翻滚著稀薄的肉汤和昨日採摘的、焉了吧唧的野菜。

原来，狗头人首领鲁比每日都要为难民准备杂烩汤，里面的主材就两样，兽肉和野菜。

兽肉飞翼峡谷里有的是，可野菜就不太好找了————

於是这几天下来，难民们已经把周围的野菜都给吃光了。鲁比只好请求大地精军团的帮助，运送绿野坡原种植的雷鸣豆摘除的底部老叶来，主打一个废物利用。

“叶子来了！搬过来！”狗头人首领尖声指挥著。

吉米等人纷纷卸下装著雷鸣豆老叶的容器。

而就在他將最后一捆叶子丟下时，一阵熟悉的、冰冷的悸动刺入脑海。

“通道建立。”

一个毫无波澜的思维直接响起，並非声音，而是意念的直接灌註：“向伟大荣光的主脑献上敬意！”

吉米维持著疲惫麻木的表情，在意识深处回应道：“向伟大荣光的主脑献上敬意！”

“很好，你有与我们合作的实力。不如再仔细找找吧————我们此刻就隱藏在难民群体中。”

顺著蝌蚪寄生虫的交叉心灵感应，勇者小队五人很快锁定了难民群体中的十个灵能术士。

他们感觉到亲切，像是虫子找到了同类。

又一股清晰的信息流包裹著战术意图，直接传递过来，高效、简洁，摒弃了一切情感修饰：“红龙菲尼克斯警觉性强，变异力量不明，且有附庸种族示警。非理想目標。”

“不知名白龙，怯懦，孤独，常於峡谷僻静处活动。是软柿子”。”

“至高无上的主脑需要活体巨龙样本，解析其强大生理与心智结构的奥秘，蜕变主脑龙————”

“白龙的优先级调高。”

“你们，接近白龙，製造机会，或提供其確切行踪规律。”

“我们，负责捕捉。工具已备妥。”

“成功，即为回归主脑怀抱，献上无上荣光之礼。”

吉米在意识中快速回应，传递著他们观察到的细节：“白龙常於黄昏后，独自前往西北侧断崖，面对雪地高原方向发呆。情绪低落，防备最弱。”

“信息收到。持续观察，保持连结静默。等候进一步指令，或——行动信號。

"

短暂的交流在数息间完成。

沟通既毕，那冰冷的连结如潮水般退去，只留下一丝若有若无的维繫。

自始至终，吉米和他的队员们都维持著沉重的呼吸、疲惫的动作，与默默干活的龙裔”老实人毫无区別。

抱著胳膊在一旁监工的克鲁什，不耐烦地用鞭子杆挠了挠脖子，目光扫过这五个沉默的牛马，並未察觉到任何异常。

心灵沟通的隱蔽性太强了，他根本无法发现。

鲁比加快搅拌柴火灶上的大锅肉汤，並往里面使劲儿倒洒一包又一包雷鸣豆的老叶。

不一会儿，首碗汤就出锅了，送给了大地精军阀品尝。

克鲁什吃得直皱眉头。

那杂烩汤中的雷鸣豆老叶很难嚼得动————不过可以预想的是，难民群体一定会甘之如飴。

毕竟，他们没有挑食的资格。

吉米等人套上空的板车绳索，在大地精军阀的呼喝声中，拉著车，沿著来路，步履蹣跚地返回绿野坡原。

勇者小队五人的脊背依旧被汗水浸透，但半墮落的內心深处，有某种阴冷的期冀情绪，正在悄然滋长。

大地精与绿龙龙裔离开后，砾石滩难民营很快被烧煮杂烩汤的香气所全面笼罩。

这香气混合了少许肉腥、大量雷鸣豆老叶的青涩，以及滚水油荤的气息，对飢肠轆轆的难民们而言，已是无上诱惑。

人群躁动起来，向著那几口热气腾腾的大锅涌去，推搡、伸著脖子，眼中只有食物。

狗头人首领鲁比跳上一块石头，驾轻就熟地维持秩序：“排队！排队！人人都有份！”

几个薪血龙脉狗头人鼓起肌肉，站在首领身后抱爪瞪人。

就在这片塞满了渴望的混乱喧囂中，那十个费心潜伏进来的灵能术士动了。

他们並未做出什么惊人的举动，只是隨著人流缓缓移动，或是自然地转身走向窝棚后方，或是仿佛被挤出了排队领汤的队伍。

他们的动作平缓而自然，甚至在与旁人身体接触时，还会露出一个憨傻的、

麻木的微笑。

然而，几道细微的心灵波动，趁机轻柔地拂过周围难民的身躯。

那並非强力的惑控法术，而是更精妙、更不易察觉的心理暗示：“忽视我们”

“忘记我们”

替代我们”

排在后面的难民，觉得前面的人似乎一直那么多；

旁边的人余光瞥见有人离开，念头也只是一闪而过，隨即就被锅里翻腾的菜叶吸引；

就连负责分汤的狗头人首领，在舀起下一勺汤时，也只觉得今天排队的人流似乎和往常差不多，並未刻意去数，更未意识到有十个特定的身影，已悄无声息地脱离了这片拥挤的区域。

十个灵能术士如同水滴融入沙地，消失在砾石滩难民营边缘凹凸不平的道路和杂物堆的阴影之中。

大锅里的汤继续翻滚，香气四溢。

领取到食物的人蹲在角落，迫不及待地啜饮著滚烫的流质。

无人谈论，也无人记得，那十个刚刚还在人群中、与他们一般无二的同胞”，已然消失不见。

飢饿的肠胃、对温热食物的渴求，以及那精妙无比的心灵把戏，將灵能术士们的莫名失踪共同掩盖了过去，仿佛他们真的从未来过。

早晨的太阳照在大地上。

而阴影也隨之起舞。