陈镇合上书，闭上眼睛。

眼前是白天劈刀的画面。

一千刀，他数著的。第一刀到最后一刀，有什么不一样？

每一刀都一样快、一样狠。

那如果有一刀故意慢一点呢？

或者有一刀故意轻一点，让下一刀沉得更重？

他睁开眼，把刀又抽出来。

屋子里施展不开。

他握著刀柄，慢慢向前推，慢慢地，一寸一寸地。

推到尽头，他感觉手臂的肌肉不是绷著的，是松的，和白天那种绷著砍出去的感觉不一样。

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陈镇收刀，又推了一次。

三次之后，右肩隱隱有点疼。

郡试被刺穿的那地方还没完全好，这种慢动作反而拉扯得厉害。

他把刀放下，坐在那儿，看著跳动的灯芯。

周萱明天要去药材铺，沈砚明天要继续练那本《重山诀》，他自己明天还要劈一千刀。

一千刀。他忽然有点明白孟川说的太规矩是什么意思了。

规矩就是每一刀都一样。

但刀法不是劈柴，是杀人。

杀人的刀法，会每一刀都一样吗？

第二天凌晨。

天还没亮透，窗外灰濛濛的。

秦水柔还在睡，他把被子给她掖了掖，轻手轻脚下床。

院子里的空气很凉。

他站在石桌前，深吸一口气，又呼出来。

从书香袋里拿出《重山诀》，翻开，翻到第七条经脉那一页。

看了三遍，闭眼，体內气血开始运转。

第三条————第六条都顺利过了。

到第七条，气血到肩井穴附近，又散了。

沈砚睁开眼，吐气。

不急。三天呢，一天走通三条，三天就通了。

他站在那儿，闭眼又试了一次。

散了，再来，散了，再来。

第五次的时候，气血衝到肩井穴，忽然往旁边一偏，绕过去了。

沈砚心里一动。

不对，书上不是这么走的，他想收回来，但那股气血已经顺著旁边一条岔脉衝了下去，拦都拦不住。

完了，他等著那股气血在岔脉里撞散。

一息，两息————没散。

那气血沿著岔脉走了一段，忽然又转回来，从另一侧绕过肩井穴，接上了第八条经脉。

沈砚愣住了。

这是————他自己走出一条路？

他站在原地，感觉体內那条自己走出来的第七经正在缓慢运转。

比书上画的路线远，绕的路多，但確实通了。

半晌，他笑了。

果然，三天够用的。

沈砚把粥熬上的时候，陈镇的刀声还在响。

一千刀。

沈砚在心里算了算时间，按正常劈刀的速度，一千刀大概要半个时辰。

陈镇这才劈了小半个时辰，还早呢。

他往灶里添了根柴，转身出厨房，站在院子里听了一会儿。

沈砚是听惯了陈镇练刀的。

在振远武馆那几年，每天早上陈镇都要劈三百刀。

三百刀，每一刀的声音都一样，像锤子砸铁砧，又硬又稳。

沈砚听了片刻：“看来沈砚这两天也有了不小的提升。”

他转身回厨房，继续搅粥。

秦水柔还没起。

昨晚她睡得晚，今天多睡一会儿也好。

沈砚把火调小，让粥慢慢熬著，然后拿了《重山诀》坐在灶前看。

清晨的光从厨房的小窗照进来，照在书页上。

他翻到第七条经脉那一页，又看了一遍，然后闭眼试了试。

昨晚误打误撞走通的那条岔路，今天再走，还是通的。

气血从第六条脉过来，到肩井穴附近自然往旁边一偏，绕过去，然后接上第八脉。

沈砚睁开眼，低头看那页上的经脉图。

书上画的路线明明是直的，但他走的这条是弯的。

“错的路线，居然能走通？”

他想了想，决定不管它。

反正能通，通了就行。

至於为什么能通，回头问易长老。

粥熬好了，他盛了两碗端进屋。

秦水柔刚醒，正在叠被子。

见他进来，笑了一下：“起这么早？”

“习惯了。”

沈砚把粥放在桌上：“陈镇比我还早，劈了一个时辰刀了。”

秦水柔走过来坐下，端起碗，喝了一口，忽然问：“周萱姐今天还来蹭早饭吗？”

沈砚还没来得及答，院门外就传来脚步声，紧接著周萱的声音响起来：“水柔，我来了！”

门推开，周萱端著一盘包子走进来，嘴里还叼著一个。

她含糊不清道：“集市买的，热的、”

秦水柔失笑：“你怎么起这么早？”

“药材铺开门早嘛。”

周萱把包子放下，坐下就拿了一个，咬了一口，忽然想起来。

“陈大哥呢？还在劈刀？”

沈砚点头：“嗯，还得一会儿。”

周萱往门口看了一眼，没再说什么，专心吃包子。

秦水柔看她一眼，又看沈砚一眼，嘴角弯了弯，什么也没说。

陈镇劈完第一千刀的时候，太阳刚升起来。

他收刀，站在原地喘了几口气。右肩那地方隱隱发疼，出汗浸了伤口，有点痒。

他没管，只是低头看自己手里的刀。

刚才那一千刀，他有意识地在调整。

有的刀轻，有的刀重，有的快，有的慢。

轻的时候让肌肉鬆下来，重的时候才能沉得更深。

和昨天那一千刀，完全不一样。

“站这儿想什么呢？”

声音从背后传来。

陈镇回头，孟川不知道什么时候站在院子门口，穿著灰扑扑的旧衣裳，手里拎著一把刀。

陈镇张了张嘴，想说话，但不知道该说什么。

孟川走进来，走到他旁边，看了一眼他手里的刀，又看了一眼他额头的汗。

“试了？”

陈镇点头。

“试出什么了？”

陈镇沉默了一会儿，说：“不一样。”

“什么不一样？”

每一刀都不一样。

孟川没说话。

他抽出自己的刀，在陈镇面前，慢慢向前推了一刀。

很慢，比陈镇昨晚在屋里推的还慢。

但推到尽头的时候，刀刃忽然震了一下，发出一声低低的嗡鸣。

“刀沉得住气，才能借上劲。”

孟川收刀：“你刚才那几刀重的，有这意思，但只到手腕，没到肩膀。”

陈镇看著自己的手。

孟川没再多说，转身往外走。

走了两步，又停住。

“那本书，后三十页不用看了，先把前三十页看透，什么时候看透了，再来找我。”