“那棵母树把外围破损的根系全切断固化了。”

“它在往地核深处收缩力量。”

唐永年沉默了片刻。

他点了点头，端起茶杯抿了一口。

“知道了。”

“你和小队隨时准备扩大打击范围。放开手脚干，一切后果，总署兜底。”

通讯切断。

林凡从椅子上站起来，拍了拍裤腿。

“胡指挥。”

胡毅转头看他。

林凡指了指窗外的基建工地。

“你们继续打灰建墙，別停工。外面的事交给我。”

……

一千一百公里外。

苍罗星西南密林，木矛部落外围。

凛冬孢子带来的极寒已经消退。

冰层融化成水。

泥水顺著断裂的藤桥和焦黑的树干滴落。

原本鬱鬱葱葱的树冠层防御阵地，此刻被一片惨烈笼罩。

一百多名祈木族精锐弓箭手从高处坠落，横七竖八地躺在泥泞里。

大半人还活著。

但极端的温差在几秒內摧毁了他们体表的半植物保护层。

浅绿色的汁液顺著崩裂的皮肤大面积渗出。

没人有力气哀嚎。

空气中只有粗重的喘息。

往日只需一个念头就能催动的治癒术法，此刻完全失灵。

防线中央。

一棵被削平了树冠的参天古木下。

达赫起脚，將地上半截断裂的淬毒木矛踢飞。

这位黑刺部落的首领转过身，盯著桑达。

“这就是你引以为傲的陷阱？这就是你说的站著打？”

他的胸膛剧烈起伏，声音嘶哑透风。

“我带出来的长矛手，连敌人的影子都没摸到，就被一场冰暴冻成了废人！”

桑达站在原地，双手紧紧握著骨矛。

矛身表面的粗糙纹理在他的掌心勒出了血痕。

“他们也是我的族人。”桑达的声音乾涩得发苦。

“那你就该认清现实！”

达赫大步逼近。

坚硬的手指重重砸在旁边的树干上。

“这根本不是我们能对抗的东西！”

他转头，指向那片被清空的灰褐色裸土。

“那个暗金色的圆环你没看到吗？就在我们所有人的脚底下！”

达赫压低声音，每一个字都像从牙缝里挤出来的。

“他们想杀我们，隨时可以把那片死地种在部落里！”

桑达猛地抬头，双眼布满密集的红血丝。

“你想干什么？带著人逃？”

他握著骨矛的手臂绷得死紧。

“离开这片森林，离开母树的庇佑，我们全都会死！”

“都闭嘴。”

两个首领的爭吵在树底戛然而止。

灰褐色裸土的边缘。

老祭司库恩跪在那个直径十米的暗金圆环旁。

他用乾枯的双手，按在没有任何生命气息的平整泥土上。

柯达站在库恩身后，浑身裹满泥浆，连伸出手搀扶的力气都已被抽乾。

库恩缓缓站起身。

枯木般的脊背不再挺直。

他转过头，看向桑达和达赫。

“母树沉默了。”

“刚才那场灾厄降临的时候，母树没有给出哪怕一丝的示警。”

桑达的手指一松。

骨矛脱手，砸在泥水里，溅起几滴浑浊的泥浆。

“不可能……”

桑达向后退了半步，胸口掛著的兽牙项炼发出杂乱的碰撞声。

“母树不可能拋弃我们……”

库恩看著这位年轻的首领。

“它没有拋弃我们。”

老祭司低下头，看著掌心里沾染的灰褐色粉尘。

“它只是把所有的力量，都抽回了地底。”