年轻人来的时候，脸色比上次更白。

他不是一个人来的。

身后跟了个跑腿。

跑腿低著头，手里捏著一块旧布，布角被汗浸湿。

壮汉堵在后门，眼神凶得像要吃人。

“他想退出？”

江莫离一看那年轻人的脸，就笑了。

“这表情，我熟。上战场前说肚子疼的都这样。”

江如是没有心情听她贫。

她正在给江莫离右腿夹层补外圈。

稳定剂涂层不够，只能用普通油脂混合滤芯粉末临时糊一层。

没什么大用。

但能让裂纹慢一点扩。

江莫离疼得指尖发白，还要装没事。

“轻点，老三。”

“我已经很轻。”

“那你温柔点。”

“我不是护士。”

“你以前给哥哥打针不是挺温柔？”

江如是抬眼。

江莫离立刻闭嘴。

大姐站在摊位中央，看著年轻人。

年轻人用废土语说了一大串。

越说越急。

江如是听到一半，脸色冷下来。

“他说西侧封线了。他半条货道现在不能走。守卫队盯上他的人，他不能再跟我们绑在一起。”

壮汉听完，直接骂了起来。

他一把揪住年轻人的衣领，把人往铁柜上撞。

年轻人身后的跑腿嚇得往后一缩。

江未央抬手。

“放开。”

壮汉没动。

江如是翻译后，他才咬牙鬆手。

年轻人靠著铁柜喘气，脸上又怕又恼。

江莫离挑眉。

“他还敢恼？”

大姐走到年轻人面前。

她没有威胁。

也没有立刻谈条件。

她只是指了指西侧方向。

“那根针在你地盘边上。”

江如是翻译。

年轻人嘴唇动了动。

大姐继续。

“你现在退出，下一轮清洗先查西侧。”

“你的货道，帐本，废料队，跑腿，全在那边。”

“你觉得你能洗乾净？”

年轻人没说话。

他听懂了。

但人最怕的不是听懂，是听懂以后发现没有別的路。

他低声说了一句。

江如是翻译：“他说，那也是你们引过去的。”

江莫离笑了一下，笑意很冷。

“好小子，锅还会回弹。”

壮汉又想动手。

大姐这次没拦他手，而是先开口。

“对。”

所有人都怔了一下。

江如是看向她。

大姐语气平静。

“是我们引过去的。”

她看著年轻人。

“所以你现在只有两个选择。”

“第一，把我们交出去。”

“第二，把这件事变成所有人的事。”

江如是翻译完，年轻人的脸色更难看。

他当然知道第一条路听起来简单。

但交出去之后呢？

第五层会感激他？

本地守卫会保护他？

不会。

他们只会顺著西侧那根针，把他这条线从头到尾刮一遍。

大姐从桌上拿起一小块高级滤芯残壳。

“让他看。”

江如是皱眉。

“看什么？”

“稳定剂价值。”

江如是顿了半秒，明白了。

她从自己的小瓶里挑出一丁点活体矿物残液。

很少。

少到几乎看不清。

她把残液滴在一块废金属片上。

暗绿色黏稠物一碰到金属，立刻像活过来一样，沿著金属纹理往外铺。

年轻人下意识往后退。

江如是用针尖刮下一点高级滤芯涂层粉末，撒上去。

暗绿色扩散停了一下。

不是死。

是被压住了。

边缘扭动，挣扎，但没再往外爬。

年轻人的眼睛变了。

他卖滤芯。

他比谁都知道这意味著什么。

这不是普通滤芯耐污染。

这是能对付活体矿物的工艺。

哪怕只是半成品，也足够让四家滤芯商从小贩变成必须被人供著的货源。

大姐看著他。

“你退出，就没有你的位置。”

江如是翻译。

年轻人喉结动了动。

大姐又说：“你留下，稳定剂项目有你的位置。”

年轻人的眼神动摇了。

不是因为信任。

是因为贪。

这比信任可靠。

壮汉在旁边冷哼一声，说了几句。

江如是翻译：“壮汉说，他如果现在退出，其他三家也不会放过他。因为西侧一旦漏，他会把所有人拖下水。”

年轻人脸色一阵青一阵白。

他身后的跑腿忽然开口。

声音很低。

江如是听完，眉头一皱。

大姐看她。

“他说什么？”

“他说守卫队那边提了一个词。”

“什么词？”

“矿管局转签。”

摊位里安静了一下。

江莫离先开口。

“矿什么？”

“矿脉管理局。”江如是看向那个跑腿，“你再说一遍。”