北境，镇北王府，镇岳堂。

子时已过，殿堂內灯火通明。

九盏青铜牛油烛台环绕大殿，烛火在夜风中摇曳，將玄黑战甲上冰冷的金属光泽映照得如同流动的暗血。

徐龙象坐在正中的虎皮交椅上，背脊挺直如枪。

他刚刚沐浴更衣，换下了白日征战时的戎装，此刻只穿著一身玄色常服，腰间松松繫著一条玉带。

长发未束，湿漉漉地披散在肩头，几缕碎发贴在额前，水珠顺著脖颈滑入衣领。

即便如此隨意，那双深褐色的眼眸却锐利如刀，在烛光映照下闪烁著不容置疑的威严。

他手中正拿著一封刚刚拆开的密信。

信纸是特製的薄绢，字跡细如蚊蚋，需要用特製的琉璃镜片才能看清。

此刻，他正低头细读，眉头微蹙，薄唇紧抿。

半晌，他放下信纸，抬眼看向侍立在下方的几位幕僚。

“离阳那边，有回应了。”徐龙象开口，声音低沉而平稳。

堂下站著五人。

为首的是鬚髮皆白的司空玄，一身灰袍，手持拂尘，眼窝深陷却目光如炬。

他是徐家三朝元老，追隨徐驍三十年，如今是徐龙象最倚重的谋士。

左侧站著范离，三十余岁，面容清秀，穿一袭青衫，手中把玩著一枚白玉棋子。

他是鬼谷传人，精於纵横捭闔之术，半年前被徐龙象以重金请出山。

右侧是“血屠”铁屠，身高八尺，虎背熊腰，满脸络腮鬍，眼神凶悍如虎。

他是北境军中第一悍將，跟隨徐龙象徵战多年，手上人命不下千人。

铁屠身后，还有两人。

一个面容阴鷙，身形瘦削如竹竿，穿一身黑衣，仿佛隨时要融入阴影之中。

他是墨鸦，负责北境的暗杀与情报刺探。

另一个则是个书生模样的年轻人，约莫二十出头，面容白净，眼神却透著与年龄不符的老成。

他叫陆文渊，是徐龙象新近提拔的年轻谋士，以过目不忘、精於计算闻名。

“离阳女陛答应了？”司空玄率先开口，声音苍老却沉稳。

“答应了。”徐龙象点头，將信纸递给身旁的侍卫，示意传给眾人传阅，“不过有三个条件。”

他伸出三根手指，一一数来：

“第一，离阳只会在澜沧江东岸陈兵佯攻，具体时机由他们决定，我们不得干涉。”

“第二，盟约需以最严密的方式签订，並交换重要人质。另外，《九龙天经》上半部必须在盟约签订时交出查验。”

“第三，”徐龙象顿了顿，眼中闪过一丝冷光，“在正式起事前，我们必须向离阳证明，有能力对付秦牧身边那个神秘的陆地神仙强者。”

堂內一片寂静。

烛火跳跃，在眾人脸上投下明明灭灭的光影。

“前两个条件尚在情理之中。”

范离缓缓开口，手中棋子轻轻转动，“但这第三个条件……证明能对付陆地神仙？这未免有些强人所难。”

“確实。”司空玄皱眉道，“陆地神仙乃是传说中的人物，百年难出一位。即便秦牧身边真有这等强者，我们又如何证明能对付？除非……”

他看向墨鸦。

墨鸦会意，声音嘶哑如砂石摩擦：

“属下已加派人手深入调查，但秦牧身边那位神秘强者行踪诡秘，至今未能查明身份。青嵐山上，他隔空操控剑宗弟子击败厉无痕，此等手段已超出天象境范畴，极有可能……真是陆地神仙。”

提到“陆地神仙”四个字，堂內气氛更加凝重。

那可是足以一人敌国的存在。

“所以离阳女帝这是在试探我们。”

陆文渊忽然开口，声音清朗，“她想知道，我们手中是否有能与陆地神仙抗衡的底牌。若没有，她恐怕不会真正与我们结盟。”

徐龙象静静听著，手指在扶手上轻轻敲击。

许久，他才缓缓开口：“底牌……我们自然是有的。”

他顿了顿，补充道：“不过现在还不到亮出来的时候。离阳那边，先拖著。告诉他们，我们会想办法证明，但需要时间。”

“是。”司空玄躬身领命。

“另外，”徐龙象从怀中又取出一封烫金的请柬，“还有一件事。”

他將请柬放在桌上，眾人看清封面。

那是皇宫专用的明黄锦缎，绣著龙凤呈祥的图案。

“秦牧派人送来的。”

徐龙象的声音很平静，却透著一种压抑的寒意，“三日后，宫中举行纳妃大典，邀请各镇藩王、朝中重臣前往观礼。”

“纳妃？”铁屠挑眉，“那昏君又纳妃了？这次是谁？”

徐龙象翻开请柬，目光落在那个名字上，眼中闪过一丝复杂的情绪。

“徐凤华。”

三个字，如同三把冰锥，狠狠刺入堂中每个人的心。

“小姐？！那昏君还要给小姐举行大婚！！？”

司空玄失声惊呼，老脸瞬间惨白！

范离手中的棋子“啪”地一声掉在地上，滚了几圈，停在烛台旁。

铁屠瞪大了眼睛，满脸难以置信。