银河系中段。

某未知星域核心。

一颗恆星正在死去。

不是那种缓慢衰老、膨胀成红巨星、最终坍缩的自然死亡。

而是被吃了。

恆星的外层等离子体以一种违反流体力学常识的方式，向一个方向流动。

像一条被拽住尾巴的火蛇，挣扎著、扭曲著，被拖向那座悬浮在恆星风暴正中央的黑色要塞。

要塞不大。

相对於它脚下那颗正在被抽乾的恆星来说，它小得可笑。

大概只有一颗行星卫星的体积。

它稳稳噹噹地悬在恆星风暴的中心，等离子体的洪流从四面八方涌来，撞上它的表面，被吸收，消失，不留痕跡。

要塞的外壳是纯粹的黑色。

连光都无法反射。

像是这片空间里被人用刀剜掉了一块，留下一个永远填不满的空洞。

要塞內部。

没有走廊。

没有舱室。

没有任何可以被称为“建筑结构“的东西。

整个內部是一个连续、均质的空间。

没有上下左右的区分，没有墙壁和地面的概念。

如果非要用一个词来形容。

它像一滴墨水的內部。

在这滴墨水的正中央，悬浮著一团东西。

说它是“一团“或许並不准確，因为它没有固定的形態。

它有时候看起来像一个几何体——十二面体、二十面体、或者某种人类数学尚未命名的多面体，稜角分明，表面光滑。

有时候它又会变成一团流动的暗色液体，缓慢地翻涌，像一锅正在低温煮沸的沥青。

有时候它什么都不像。

只是一团存在。

它没有名字。

或者更准確地说，它不需要名字。

名字是生物用来区分彼此的工具。它不是生物。

名字是ai用来標记自身的標籤。它不是ai。

名字是文明用来建立认同的符號。它也不是一个文明。

它管辖著银河系边缘地带的上千个星域。

那些星域里的文明，如果它们知道这个存在，或许会称它为“序列管理者“。

但它自己不用这个称呼。

它不用任何称呼。

它只是在这里。

一直在这里。

已经在这里很久很久了。

久到它自己都懒得去计算具体的时间。反正时间对它来说没什么意义。

恆星会燃烧殆尽，行星会冷却死去，文明会崛起又覆灭，而它还是在这里。

吃完这颗恆星，再找下一颗。

管理日誌自动更新，它偶尔扫一眼。

大部分时候，它在休眠。

休眠是它最喜欢的状態。

不需要思考，不需要处理，不需要做任何决定。

能量消耗降到最低。

舒服。

可今天，它被吵醒了。

感知网络的最外层节点传回了一个信號。

很微弱。

微弱到如果不是它的感知网络覆盖了半个银河系的边缘地带，根本不可能捕捉到。

信號来源：银河系边缘，第七千四百二十三號隔离区。

信號类型：暗物质壁垒结构性损伤。

它花了大概零点零零一秒来確认这个信號的真实性。

確认完毕。

壁垒破了。

第七千四百二十三號隔离区的暗物质壁垒，出现了一道裂缝。

它没有太在意。

这种事，在它管理的亿万年歷史中，时有发生。

某些偏离轨道的中子星，会对壁垒造成破坏。某些超新星爆发的衝击波，偶尔也能在壁垒上留下一点擦痕。

概率很低，但不是零。

宇宙够大，时间够长，低概率事件迟早会发生。

它在管理日誌中添加了一条记录。

【第7423號隔离区。壁垒损伤。疑似天体撞击。自修復预计周期：3-7个標准恆星年。无需干预。】

然后它选择继续休眠。

……

几个月后。

它又被吵醒了。

同一个节点。